“海鹘号”如同贴着海面滑行的幽灵，借着最后一丝夜色的掩护，精准地切入那片被称为“水廊”的短暂平静水域。周霆双臂肌肉虬结，额角青筋暴起，将舵轮操控得如同自己延伸的肢体，船身几乎是擦着水下狰狞的礁石阴影掠过，每一次微调都关乎生死。船首，两名水手奋力操控着包裹厚布的长橹，破水之声几不可闻。
峭壁的阴影如同巨墙般压迫而来，高耸、陡峭，在黎明前最浓重的黑暗中显得愈发狰狞险恶。潮湿的岩石气息混合着海藻的腥味，扑面而来。
“就是现在！抛索！”裴远低喝一声，声音在压抑的寂静中清晰可闻。
数道带着飞爪的绳索，如同毒蛇出洞，自“海鹘号”船舷激射而出，“咔哒”几声轻响，牢牢扣住了峭壁上方的岩石裂隙或顽强生长的枯树根。动作干净利落，显然是经过反复演练。
“上！”裴远一马当先，双手交替，身形矫健如猿，率先沿绳攀援而上。吴震低吼一声，将短斧别在腰后，紧随其后。接着是石勇及其麾下的弩手，以及吴震挑选出的攻坚锐士。人影绰绰，在近乎垂直的峭壁上快速移动，只剩下绳索摩擦岩壁的细微沙沙声。
凌云鹤与周霆、赵三炮及部分人员留在船上，负责警戒和接应。凌云鹤仰头望着迅速消失在峭壁阴影中的同伴，心提到了嗓子眼。这一步，是整个计划中最险的一环，一旦被发觉，攀援中的众人便是活靶子。
时间仿佛凝固。每一息都漫长如年。海风掠过峭壁，发出呜咽般的怪响，掩盖了攀援的细微动静。
突然，峭壁上方极远处，隐约传来一声短促的闷哼，随即是重物滚落的声响！
船上众人心头俱是一紧！
“被发现了？”赵三炮握紧了火折子。
凌云鹤瞳孔微缩，凝神细听。除了风声和海浪，并无警报响起，也无喧嚣人声。“不像。可能是解决了暗哨。”他声音低沉，强迫自己保持镇定。西厂布防图标明，这东侧峭壁并非全无防备，有几处极其隐蔽的暗卡。
仿佛是为了印证他的猜测，片刻后，一条绳索被轻轻扯动了三下——这是事先约定的“安全，已控制”信号。
凌云鹤微微松了口气，但不敢完全放松。真正的战斗，此刻才刚刚开始。
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峭壁之上，裴远轻轻甩落短刃上的血珠，脚下是一名被割喉的西厂布防图上未曾标注的暗哨，尸体已被迅速拖到岩石后隐藏。吴震和另外两名好手也解决了另外两个隐蔽的观察点。果然，再精确的图纸，也有疏漏。
众人伏在峭壁边缘的乱石之后，短暂喘息。眼前，是逐渐被天光勾勒出轮廓的蛇蟠岛。营房区、仓库区、码头区依稀可见，大部分区域仍沉浸在睡梦般的寂静中，只有零星的火把在主要道路上移动。
“按计划，分头行动！”裴远目光锐利，迅速下令，“石勇，带你的人，抢占左前方那个制高点（崖顶烽火台旧址），控制码头和主要通道视野！”
“得令！”石勇一挥手，带着五名弩手，如同狸猫般悄无声息地融入黎明前的昏暗，向那处废弃的石垒摸去。
“吴震兄弟，你带主力，直扑码头区仓库！制造最大混乱，吸引守军！”裴远指向下方灯火相对集中的区域。
“瞧好吧！”吴震舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露，提起短斧，带着十余名悍勇之士，借助地形掩护，快速向下潜行。
“其余人，随我来！目标，岛心，孙霸居所！”裴远深吸一口气，身形一展，率先向着岛屿中央那片看起来最为规整、守卫也应当最森严的建筑群扑去。他身后跟着包括“鬼影子”崔五在内的五六名最精于潜行突击的好手。
三支利箭，已然离弦！
最先打破寂静的，是石勇小组。他们顺利摸上废弃烽火台，占据有利位置。几乎就在他们刚刚就位的瞬间，一队五人的巡逻队正沿着崖边小路走来，恰好暴露在弩箭的射界之下。
“咻咻咻——”数声轻微的弩弦震动声响起。五支弩箭精准地没入巡逻队的咽喉或心口，五人一声未吭，便软倒在地。
然而，其中一人在倒下时，手中的长矛无意中磕碰在旁边的石头上，发出“铛”的一声脆响！在这黎明前的寂静中，显得格外刺耳！
“糟了！”石勇心头一沉。
几乎同时，下方码头区附近的一座哨塔上，传来了惊疑的喝问：“什么声音？！”
暴露了！
“动手！”石勇当机立断，不再隐藏，命令弩手对着下方开始显露出人影的营房和哨塔自由射击！他要将水搅浑，为吴震和裴远创造机会！
“敌袭——！！”凄厉的警报声终于划破了蛇蟠岛的宁静！
刹那间，如同捅了马蜂窝！码头上、营房内，人影幢幢，惊呼声、怒骂声、兵刃出鞘声、杂乱的脚步声瞬间响成一片！
吴震小组恰好趁此混乱，如同猛虎下山，冲入了码头区的仓库地带！
“杀！”吴震怒吼一声，短斧劈翻一个刚从仓库里冲出来的守卫。他身后的汉子们如狼似虎，见人就砍，同时将赵三炮准备好的火油罐奋力砸向附近的仓库和停泊在码头的小船！
“轰！”“轰！”几处火头猛地窜起，迅速蔓延，火光映红了渐渐发白的天空，浓烟滚滚！
混乱，正是他们需要的！
与此同时，裴远小组利用这突如其来的骚动，速度再增，如同利刃，直插岛心！沿途遇到零星的守卫，根本来不及反应，便被崔五的匕首或裴远的快刀瞬间解决。
岛心的建筑越来越近，那是一座由原本废弃烽燧堡改建的二层石楼，灯火通明，显然已被惊动。楼前的小广场上，已有二十余名身穿皮甲、手持利刃的悍卒集结，为首的，赫然是一名身材魁梧、面带刀疤的壮汉，正是西厂情报中提及的岛上二头目之一，“裂鲸”张横的心腹——“破浪鲨”焦挺！
“妈的，哪来的杂碎，敢闯蛇蟠岛！”焦挺挥舞着一柄鬼头大刀，狞笑着看向疾冲而来的裴远几人，“兄弟们，剁了他们喂鱼！”
裴远眼神冰冷，脚下不停，低喝一声：“崔五，左翼！其他人，随我冲阵！”
话音未落，他身形骤然加速，手中长刀划出一道凄冷的弧光，直取焦挺！强袭魔窟的第一场硬仗，就在这黎明将至的岛心石楼前，轰然爆发！