姜芸踩着清晨的霜花往村西头走时，绣针在布兜里硌得掌心发疼。那是昨天绣班学员张桂兰刚送她的新针，针尾缠着青蓝丝线，说是 “沾沾灵气”，可此刻她攥着针的手指却冰凉 —— 村西头那间被赵德顺许诺给合作社的仓库，已经第三次让她吃了闭门羹。
寒风卷着枯草屑扑在脸上，姜芸抬手拢了拢洗得发白的蓝布头巾。前两次来，赵德顺要么说 “管仓库的老王赶集去了”，要么扯着嗓子喊 “钥匙找不着，再等等”，今天她特意提前跟村会计打了招呼，却远远看见仓库大门上挂着的那把大铁锁，锈迹比上次更厚了些，锁孔里甚至结了层薄霜，显然是多日没开过的模样。
“姜芸啊，不是我不帮你。” 村会计揣着袖管从旁边的矮房里挪出来，脸上堆着为难的笑，“赵村长说了，这仓库漏雨又透风，梁上还住着老鼠，要是让你们放丝线布料，回头坏了算谁的？他让我跟你说，得先找人把屋顶修了，地面垫高点，不然这场地实在没法用。”
姜芸的目光落在仓库斑驳的墙面上，去年汛期留下的水渍还清晰可见，墙角的青砖已经松动，确实不像能存东西的样子。可她心里明镜似的 —— 上个月公社刚拨了修仓库的专款，赵德顺嘴上说 “维修”，实则是想拿这事拿捏她。她深吸一口气，压下喉咙里的涩意：“李会计，修仓库需要多久？需要多少人手？合作社里有现成的泥瓦匠家属，要是村里缺人，我们可以出义工，只求能尽快把场地定下来。”
“义工？” 李会计的眼睛亮了亮，又很快暗下去，“这我可做不了主，得赵村长拍板。再说了，就算修好了，村长还说……” 他顿了顿，声音压低了些，“还说合作社以后赚了钱，得给村里交点管理费，毕竟这场地是集体的，总不能白用。”
这话像根细针，轻轻扎在姜芸心上。她想起昨天晚上绣班学员们围着煤油灯算账的模样 —— 张桂兰的手因为常年做绣活，指关节肿得像小萝卜，却还在算着 “要是能早点有场地，就能多接订单，月底就能给娃买双新棉鞋”；小满趴在桌边，用指尖摸着绣好的雏菊手帕，眼里闪着光，周建军在一旁低声说 “小满要是能稳定做活，以后就能自己养活自己了”。这些期待像团暖火，让她攥紧了兜里的绣针：“李会计，公社下发的‘支持农村手艺人发展’文件里写得很清楚，合作社属于扶持项目，村里不得违规收取费用。至于仓库维修，我今天就去找赵村长谈，要是他实在没空，我就去公社找书记反映情况。”
李会计的脸瞬间白了，慌忙摆着手：“别别别，你可别去公社闹。赵村长今天在他家后院劈柴呢，你要是实在急，就去那儿找他，好好说，别吵起来。”
姜芸谢过李会计，转身往村东头走。风更冷了，吹得她太阳穴突突跳。她知道赵德顺的心思 —— 合作社刚有起色，又可能拿到县里的扶持资金，他是想趁火打劫，从里面捞点好处。可她不能退，要是这次松了口，以后赵德顺只会得寸进尺，合作社里那么多等着靠绣活过日子的人，她不能让他们失望。
赵德顺家的后院飘着柴屑，他正抡着斧头劈木头，看见姜芸进来，头也没抬，把斧头往柴堆上一插：“姜芸啊，又来催仓库的事？我不是跟你说了吗，仓库得修，急不得。”
“赵村长，” 姜芸站在柴堆旁，看着他沾着木屑的袖口，“我刚才跟李会计说了，合作社可以出义工修仓库，材料要是不够，我们也可以凑钱买，只求您能尽快把场地给我们用。至于管理费，公社文件里明确说了不能收，您要是有疑问，我们可以一起去公社问书记。”
赵德顺的动作顿了顿，抬起头，眼里满是不屑：“凑钱买材料？你们合作社才刚起步，能有多少钱？再说了，这仓库是村里的资产，我怎么管理，轮不到你一个外嫁女指手画脚。你要是实在等不及，就自己找地方去，别天天来烦我。”
这话像盆冷水，浇得姜芸心里发寒。她想起前世自己就是这样，被赵德顺这样的人欺负得不敢吭声，最后连母亲留下的绣针都差点被变卖。可现在不一样了，她身后有合作社的学员，有想要传承的苏绣技艺，她不能再忍。她往前走了一步，声音也提高了些：“赵村长，合作社不是我一个人的，是村里五十多个姐妹的希望。您要是一直拖着不给场地，耽误了订单，不仅我们要赔钱，村里的名声也不好听。再说了，我听说县长下周就要来村里考察农村特色产业，要是他问起合作社的情况，您打算怎么说？”
赵德顺的脸瞬间涨成了猪肝色，他没想到姜芸会搬出县长来。他最近一直在琢磨怎么在县长面前表现，要是因为仓库的事被问住，那可就麻烦了。他咬着牙，从兜里掏出烟袋，慢悠悠地装烟：“县长考察是大事，我自然会安排。仓库的事，我再跟村里的老干部商量商量，你先回去等着，下周之前给你答复。”
姜芸知道赵德顺是在敷衍，但她也明白，再逼下去也没用。她点了点头，转身往外走。刚走到门口，就听见赵德顺在身后嘀咕：“不就是个绣娘吗，还想跟我叫板，等着瞧。”
姜芸的脚步顿了顿，心里像堵了块石头。她知道，赵德顺不会就这么轻易放弃，以后肯定还会找机会刁难。她掏出兜里的绣针，看着针尾的青蓝丝线，突然想起昨天周建军跟她说的话 ——“赵德顺最近跟之前那个山寨厂的老板走得很近，你可得多留意点”。山寨厂？她心里咯噔一下，上次刘翠花就是跟山寨厂勾结，差点毁了她的绣品。这次赵德顺要是跟山寨厂合作，那合作社的原料和订单可就危险了。
回到家，姜芸把自己关在绣房里，拿出之前记录灵泉使用情况的本子。自从开始教学员针法，她发现每教会一个人掌握一种核心针法，白发就会减少一根，现在她的白发已经从三十根减到了二十七根。可昨天修复那批被刘翠花掺了劣质丝线的绣品时，她又用了灵泉，结果白发又多了一根，变成了二十八根。她摸着头上的白发，心里有些焦虑 —— 灵泉的寿命消耗越来越快，要是再遇到什么意外，她真不知道自己还能不能撑得住。
正在这时，门外传来了敲门声，是周建军。他手里拿着一张纸，神色有些凝重：“姜芸，你看这个。” 姜芸接过纸，发现是一张山寨厂的订单，上面写着 “急需苏绣半成品，量大从优”，落款日期是昨天。周建军说：“我今天去镇上买布，无意中听到山寨厂的人跟人打电话，说要跟赵德顺合作，让他帮忙从合作社里弄点半成品，然后贴上他们的标签卖。我担心他们会对合作社不利，特意来告诉你。”
姜芸的手猛地攥紧了订单，指节都泛白了。赵德顺果然跟山寨厂勾结了！要是他们真的从合作社里偷半成品，那合作社的名声就全毁了。她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“周大哥，谢谢你告诉我这些。你放心，我会想办法应对的。对了，你知道县长具体什么时候来考察吗？” 周建军想了想：“听公社的人说，好像是下周三，具体时间还没定。”
下周三？还有五天时间。姜芸心里有了个主意。她拿出合作社的账本，开始整理最近的订单和学员收入情况，又找出之前设计的文创发卡图纸，准备在县长考察的时候，好好展示一下合作社的成果。她还打算跟县长提一提山寨厂的事，要是能让县里出面整顿一下，那合作社就能少些麻烦。
晚上，绣班的学员们都来了，姜芸把赵德顺刁难和山寨厂的事跟大家说了。张桂兰一听就急了：“那可怎么办？要是仓库一直不给我们，我们的订单就没法按时完成了。” 小满也急得比划着，眼里满是担忧。姜芸拍了拍她们的手，笑着说：“大家别担心，我已经跟赵村长说了，他答应下周之前给我们答复。而且县长下周三就要来考察了，到时候我们好好表现，让县长知道我们合作社的价值，说不定能帮我们解决场地问题。至于山寨厂，我们只要看好自己的原料和半成品，不让他们有机可乘，他们就没办法。”
学员们听了，心里都踏实了些。张桂兰说：“姜芸，你放心，我们会看好原料库的，绝不让人偷东西。” 小满也用力点了点头，比划着说她会每天都去原料库看看。
姜芸看着大家坚定的眼神，心里暖暖的。她知道，只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难。她拿出之前绣好的小蝴蝶发卡，对大家说：“这是我之前设计的文创发卡，县长的女儿好像很喜欢这种小东西。下周三县长考察的时候，我们可以多绣一些，送给县长的女儿，说不定能给县长留个好印象。” 学员们都很赞同，纷纷拿起绣针，开始绣发卡。
灯光下，大家的手指飞快地穿梭在丝线间，绣针发出细微的 “沙沙” 声。姜芸看着眼前的场景，心里突然充满了力量。她知道，这条路虽然难走，但只要她坚持下去，不仅能守护好母亲留下的苏绣技艺，还能带着姐妹们一起过上好日子。
只是她不知道，赵德顺此刻正在家里跟山寨厂的老板密谋着。山寨厂老板手里拿着一张照片，照片上是姜芸的合作社原料库，他阴笑着说：“赵村长，只要你能帮我们弄到手，我们绝不会亏待你。等我们把这些半成品卖出去，赚了钱，分你一半。” 赵德顺看着照片，眼里闪过一丝贪婪：“放心，我自有办法。下周三县长考察，姜芸肯定会把精力放在接待上，到时候我们就趁机下手。”
窗外的风越来越大，吹得窗户 “哐哐” 作响。姜芸似乎听到了什么动静，她抬起头，望向窗外漆黑的夜空，心里隐隐有些不安。她不知道，一场更大的危机正在向合作社逼近。而她头上的那二十八根白发，在灯光下显得格外刺眼，仿佛在提醒她，灵泉的寿命，已经不多了。