赵指导员关于隐蔽性的担忧，像一盆冷水浇在了林枫头上。的确，随着冶炼和烧炭规模的扩大，黑龙沟上空时常烟雾缭绕，尽管尽量选择在清晨或气压低时作业，但长期下去，暴露的风险与日俱增。这个问题不解决，兵工厂就如同建立在火山口上。
林枫召集技术骨干和班排长开会，商讨对策。最终决定采取几条措施：一是将烧炭点进一步分散到植被茂密的沟岔深处，并挖掘地窖式炭窑，减少烟雾；二是在主要工坊区域上方搭建伪装网，种植攀缘植物；三是严格规定作业时间，并安排了望哨时刻警惕天空。这些办法虽不能根除隐患，但一定程度上降低了风险。
就在林枫为隐蔽性问题绞尽脑汁时，一个意想不到的消息传来：八路军太行军区第二军分区司令部，派出的特派员，已经抵达了区小队原先活动的区域，正在设法与王猛部取得联系。特派员带来了分区的指示，并听闻了王猛部近期“装备有所改善”的风声，特意前来考察。
这个消息在黑龙沟核心层引起了不小的震动。与上级恢复联系是好事，但兵工厂的存在，是否要上报？如何上报？这成了一个敏感而棘手的问题。
“这是大好事啊！”赵指导员首先表态，“上级来了，说明组织没有忘记我们！正好可以把我们这里的情况汇报上去，争取更多的支持！”
王猛却显得更为谨慎，他抽着旱烟，眉头紧锁：“老赵，你想过没有？咱们这兵工厂，现在还是个没断奶的娃娃，搞出来的东西，也就比没有强点。上级要是期望过高，或者觉得咱们瞎胡闹，派人来指手画脚，反而坏事。再说了，这地方越少人知道越安全。”
两人的目光都投向了林枫。兵工厂是林枫一手搞起来的，他的意见至关重要。
林枫心中也是思绪翻腾。向上级汇报，意味着可能获得急需的资源、人才甚至更安全的转移渠道；但也意味着暴露核心秘密，可能失去自主权，甚至因为“来历不明”而引来新的审查。
深思熟虑后，林枫开口道：“排长，指导员，我认为应该如实汇报，但要有策略。”
“兵工厂是我们自力更生的成果，是坚持抗战的实际需要，上级应该会支持。但我们不能夸大其词，要重点汇报我们目前能做到的——主要是修复枪支和复装子弹，解决部队的燃眉之急。至于炼铁、造手榴弹这些还在摸索阶段的，可以提，但要说清楚困难和风险。”
他顿了顿，补充了最关键的一点：“关于我的身份，还是沿用之前的说法，东北流亡学生，兵工厂技师之后。至于技术来源，就说是根据父亲遗留的笔记和大家的集体摸索。最重要的是，要强调黑龙沟地势的隐蔽性和目前面临的困难，尤其是隐蔽和原料问题，争取上级在情报支持和物资渠道上的帮助。”
林枫的建议，既展现了成果，又表明了困难，既坦诚又有所保留，赢得了王猛和赵指导员的赞同。王猛一拍大腿：“好！就按林枫同志说的办！咱们准备一下，迎接特派员！”
几天后，在秘密交通员的引导下，分区司令部的特派员——一位姓陈的科长，带着两名警卫员，风尘仆仆地抵达了黑龙沟。陈科长三十多岁年纪，戴着眼镜，看起来文质彬彬，但眼神锐利，透着干练。
王猛和赵指导员热情接待，林枫也陪同在侧。陈科长对黑龙沟的隐蔽性和防御工事表示了赞许，随后便直入主题，要求看看区小队“改善装备”的具体情况。
王猛没有直接带他去喧闹的工坊区，而是先来到了仓库。当陈科长看到木架上整齐摆放的、擦拭一新的修复枪支，以及一箱箱黄澄澄的复装子弹时，脸上露出了难以掩饰的惊讶。
“这些……都是你们自己修理和复装的？”陈科长拿起一发子弹，仔细查看弹头和底火部位，工艺虽然粗糙，但结构完整，绝非土造撅把子子弹可比。
“报告特派员，”王猛自豪地回答，“是的！都是我们林枫同志，带领工坊的同志们，一点一点搞出来的！”他顺势将林枫推到了前面。
陈科长的目光立刻聚焦在林枫身上，带着审视和好奇：“哦？这位就是林枫同志？早就听说王排长这里来了个能人，果然年轻有为！你是如何掌握这些技术的？”
林枫按照事先准备好的说辞，从容应对，提到了“父亲笔记”和“集体摸索”。
陈科长听得频频点头，随后又提出要去工坊实地看看。当他在林枫的陪同下，看到那简陋却运转有序的熔炉、模具，以及正在生产的场景时，脸上的惊讶变成了由衷的赞叹。
“了不起！真是了不起！”陈科长握着林枫的手，“在这么艰苦的条件下，能搞出这样的成绩，太不容易了！你们这是解决了我们分区部队的一个大难题啊！”
他当即表示，会将这里的情况详细向分区司令部汇报，并尽力争取支持。然而，在离开之前，陈科长看似无意地问了一句：“林枫同志，以你的才能，只搞修理和复装，有些屈才了。有没有想过，尝试仿制一些更复杂的武器？比如，敌人的掷弹筒，或者……步枪？”
这个问题，看似是鼓励，却让林枫心中猛地一凛。这超越了当前“维修保障”的范畴，直接指向了更具战略敏感性的武器仿制。这是上级的期望，还是一个试探？兵工厂的下一个发展方向，似乎被一股外来的力量，推向了一个更复杂、也更危险的领域。
（第二卷 第二章 完）