丹辰子离去后许久，天音宗主殿内的震撼与寂静才被打破。
江阑珊宗主与诸位长老相顾无言，每个人脸上都写满了复杂难言的情绪。
骗局被揭穿，道途前路似乎豁然开朗，却又仿佛失去了方向，需要重新审视与探索。
但眼下，还有更重要的事情需要处理。
阴神门因门主司马安被那神秘“天神”重创，群龙无首，士气崩溃，残余舰队早已仓皇撤离黑水河，短时间内绝无再犯之力。
持续多日的惨烈大战，终于以天音宗惨胜告终。
战后清点，损失触目惊心。舰队折损过半，弟子伤亡无数，更是失去了九天星斗阵这一重要依仗。但无论如何，宗门保住了。
为稳定人心，表彰功绩，宗主江阑珊下令，所有参与此次抗击阴神门并幸存下来的内门弟子，皆可获得丰厚的赏赐，包括灵石、丹药、功法乃至进入秘境修炼的机会。
消息传出，总算冲淡了一些战争带来的悲伤与压抑，宗门内开始恢复些许生机。
然而，在这看似论功行赏的平静之下，暗流依旧涌动。
在宫部，季冠杰长老召集所有宫部弟子，当众宣布了一项重大任命。
他面色依旧带着阵法反噬后的苍白，但眼神却锐利如常，声音沉稳：“此次大战，我宫部弟子虽亦有损伤，但大多恪尽职守，奋勇杀敌。尤其弟子李磐，于战斗中临危不乱，协助指挥，表现……尚可。”
他略微停顿，目光扫过下方。李磐站在前排，虽然努力克制，但脸上那抹得意与期待却如何也掩藏不住。
不少弟子面露诧异，显然对“临危不乱、协助指挥”这等评语感到意外，毕竟李磐在战斗中的表现并不突出，甚至有些畏缩，倒是欺压同门、勾搭他人道侣的“战绩”更为人“津津乐道”。
季冠杰仿佛没有看到那些异样的目光，继续道：“鉴于原执法堂堂主不幸战殒，堂主之位空缺。执法堂执掌一部刑律、秩序，职责重大，不可一日无主。本长老决定，破例擢升弟子李磐，为新任执法堂堂主！即日生效！”
此言一出，全场哗然！
执法堂堂主！这可是各部除长老之外权力最大的职位！手握执法权，掌管刑律，对普通弟子有生杀予夺之大权，素有“半部长老”之称！
不知有多少资历更深、修为更高、战功更显赫的弟子盯着这个位置。
如今，竟然落在了入门不久、修为仅气境、且人品备受质疑的李磐头上？
这已不是破例，是赤裸裸的任人唯亲！
台下顿时响起一片压抑不住的议论声。
“什么？李磐当执法堂堂主？”
“他凭什么？”
“大战时没见他多英勇，抢功劳、欺负自己人倒是厉害！”
“这……这未免太不公平了！”
李磐听着周围的议论，非但不恼，反而更加得意，昂首挺胸，仿佛那些非议都是对他的嫉妒。他挑衅似的目光扫过人群，尤其是在几个平日与他不对付的弟子脸上停留片刻。
季冠杰将下方反应尽收眼底，脸色一沉，一股化境巅峰的威压稍稍释放，顿时压下了所有议论声。他冷声道：“此事已定，无需再议！李磐，望你好自为之，恪尽职守，莫要辜负本长老的期望！”
“弟子遵命！定不负长老厚望！”李磐连忙躬身行礼，声音洪亮，充满了志得意满。
与此同时，赤火宗舰队也撤离了黑水河，返回宗门。
赤火宗，熔火殿内。
宗主肖炘高踞于火焰王座之上，面色阴沉。此次天音宗之行，可谓颜面尽失。
朱葛灿祈晴失败成了笑话，九焱盘龙阵沦为摆设，最后更是被一个不知从哪里冒出来的“天神”抢尽了风头。
“真是废物！”肖炘低声骂了一句，不知是在骂朱葛灿，还是在骂自己无能。
这时，一位负责情报的长老快步上前，恭敬禀报：“宗主，最新消息。阴神门败退回老巢后，因其门主司马安重伤闭关，其麾下几个附庸势力开始蠢蠢欲动，尤其是……幻月教。”
“幻月教？”肖炘眼中精光一闪。
少宗主肖焱在一旁回复道：“是的，爹爹。幻月教虽名义上依附阴神门，但地处偏远，擅长幻术，教中皆是美貌女修，实力不算太强。
但据说其总坛所在的‘幻月迷境’中，藏有一口‘幻月灵泉’，对滋养神魂、淬炼心魔有奇效，更盛产一种名为‘幻月琉璃’的珍稀炼器材料。”
肖炘的手指轻轻敲击着王座扶手，脸上的阴沉逐渐被一丝贪婪和狠厉取代。
阴神门新败，司马安重伤，无力他顾。幻月教实力不强，却拥有令人垂涎的资源，而且……皆是美貌女修。
对啊，一个绝佳的目标！
既能抢夺资源，扩张地盘，又能一雪前耻，重振赤火宗威名，还能……满足他的一些私欲。
“很好。”肖炘嘴角勾起一抹冰冷的笑容，“传令下去，集结宗门精锐！本宗主要亲自……去‘拜访’一下幻月教！”
肖焱闻言一愣，他当然知道他爹爹是个什么德行，有什么想法，于是他轻声问道：“爹啊，您不是刚娶了天音宗圣女吗？怎么又……”
肖炘叹气道：“儿啊，你不知道啊，那小娘们性子烈，死活不从，甚至以死相逼。
难道你爹爹我还能用强吗？万一那小娘们真死了，天音宗那边知道了，又是一件麻烦事。”