子时三刻，守烛局地库的青石板缝里渗出冰凉的潮气。
沈青梧贴着墙根挪动，袖中黑玉匣硌得手腕生疼——那里面沉着阿阮的半截指甲、柳婆子的铃片，还有她方才咬破指尖滴落的七滴血。
地库石门上的符纸仍泛着妖异的红光，她伸手触碰，符纹突然灼烫如烙铁。
“锁魂咒。”她咬着牙低笑，前世赶尸时见过类似的术法，用活人的血养七七四十九日，专用来困那些怨气太盛的魂魄。
可今日，她偏要做那把劈开锁链的刀。
灯阵核心在地下三层。
沈青梧数着台阶往下，每走一步，耳中便多一声呜咽。
是那些被做成灯芯的冤魂在哭，她们的怨气裹着灯油，在铜灯里翻涌成暗潮。
终于，九盏一人高的青铜灯台出现在眼前，灯芯浸在暗红的油里，每盏灯的底座都刻着名字——“柳氏”“阿阮”“崔氏”……
“来了。”沈青梧喉间泛起腥甜，这是魂契同感的征兆。
她颤抖着打开黑玉匣，阿阮的指甲还带着生前的冷，柳婆子的铃片锈迹扎得掌心生疼。
她将两样东西浸入最近的灯油，又咬破舌尖，血珠“啪嗒”坠入油中。
暗红的灯油突然沸腾，腾起一股股黑气，在半空凝成模糊的人脸。
“以灯引灯，以罪焚罪。”沈青梧咬破指尖，在灯台刻满的符纹上重重一抹。
逆咒入体的刹那，她的左脸传来灼痛——那是与地府契约的反噬。
可她顾不上这些，盯着灯油里翻涌的黑气低喝：“说！你们要烧谁的罪？”
“产室……七嫔……”
沙哑的女声从灯油里渗出来。
沈青梧抬头，看见崔九娘的残魂浮在灯芯上方。
她的头发黏着黑血，眼眶是空的，却直勾勾“看”向沈青梧：“太后要续命，说用孕妇的魂气最纯。那夜产室，七个嫔妾的孩子都被掐死，她们的魂被钉进灯芯……守烛局的人说，这是‘替命灯’，替的是皇家龙脉……”
“龙脉？”沈青梧的指甲深深掐进掌心，前世师父被推下山崖的画面突然涌进脑海——当时他怀里还抱着半本《赶尸秘录》，上面记着“替命灯，以怨养龙，龙活则灯灭，灯灭则魂散”。
原来守烛局的秘密，竟是用冤魂养皇帝的命数！
“够了。”她猛地将符纸拍在灯台上，“今日我替你们点一盏通冥灯。”
地库突然剧烈震动。
九盏主灯的灯芯同时窜起黑焰，那火不烧铜台，却顺着符纹倒卷，直扑供在案上的名册卷轴。
“嘶啦——”第一页被点燃时，宫墙外传来说话声：“东边第三盏守夜灯爆了！”第二页烧尽，“西边角楼的灯也灭了！”
“谁在动我的阵！”
炸雷般的吼声震得灯油四溅。
谢无咎冲下地库，腰间铜铃撞出刺耳的乱响。
他的官靴碾过碎石，平日梳得整齐的发髻散了几缕，在阴火里飘成乱麻。
“停下！这些魂一吼，龙脉就裂！”他挥起铜铃猛摇，铃声如刀割破空气，可那些被禁百年的魂魄早醒了——他们从灯油里钻出来，从地缝里爬出来，尖啸着撕扯谢无咎身上的符纸。
“龙脉？”沈青梧抹了把脸上的血，阴火映得她眼尾发红，“你们用这些魂养龙脉的时候，可问过她们愿不愿意？”她踉跄着走向阵眼，最后一缕阳气从脚底涌上来，“今日我开冥途，不为一人——为所有被你们当成灯油烧掉的魂！”
九灯齐爆的刹那，整座皇宫都在震颤。
阴火冲天而起，映得夜空一片暗红。
沈青梧的意识开始模糊，却看见无数半透明的影子在火光中浮现——有披头散发的宫娥，有裹着血衣的妃嫔，有被掐断喉咙的婴孩。
他们的指尖还沾着魂钉的锈迹，却都朝着她跪了下来，低语如潮：“谢恩……谢恩……”
承明殿飞檐下，萧玄策望着那团阴火，龙袍无风自动。
霍沉跪伏在他脚边，声音发颤：“陛下，守烛局……烧了。”
“不。”萧玄策垂眸望着掌心被阴火映红的纹路，喉结微动，“是它自己……烧起来了。”他想起三日前沈青梧跪在御案前，说“宫中怨气太盛，恐损圣寿”，当时只当是宫妃争宠的借口，如今才明白——她早看见了这团藏在最深处的火。
黎明前的清梧阁，烛影摇红。
沈青梧昏卧在榻上，意识游走于梦境与现实之间。
她听见墨兰的啜泣：“娘娘的脸……左眼怎么白了？”听见白露的脚步仓皇逃远，听见宫人们在墙外低语：“昭媛娘娘掌阴灯，鬼神都跪拜……”
她勉强睁眼，望向铜镜。
镜中，她的左眼阴瞳正慢慢褪成灰白，像被泼了层月光；右眼却浮现出一道符纹，与地府契约同源，随着心跳一下一下跳动。
“这才……开始。”她的嘴角微动，声音轻得像叹息。
窗外，最后一盏守夜灯在风里晃了晃，灯芯“滋”地一声，灭了。