外门大比进行到第十六强争夺战，气氛已然凝重如铁。能留到现在的弟子，无一不是外门真正的精英，修为最低也是炼气四层，像赵小白这般以炼气二层（虽经苦战有所提升，但明面上仍是二层）站在这里的，堪称异数中的异数。
抽签结果出来时，连负责唱名的执事弟子声音都顿了一下，才带着一丝复杂的腔调高声念出：
“甲字擂台，赵小白，对，南宫羽！”
“轰！”
整个演武场仿佛被投入一块巨石的湖面，瞬间炸开了锅！所有目光，无论是否关注甲字擂台，都齐刷刷地投射过来，带着震惊、怜悯、好奇，以及毫不掩饰的幸灾乐祸。
“南宫羽！是那个南宫羽！”
“完了完了，赵小白这次是真的走到头了！”
“南宫师兄可是此次大比夺魁的最大热门！炼气五层巅峰，据说半只脚已踏入六层门槛！”
“何止修为！他可是修仙世家南宫家的嫡系，身上的法器、修炼的功法，岂是我们这些平民弟子能比的？”
“可惜了，这赵小白之前表现还挺亮眼，没想到运气这么背，十六强就撞上了南宫师兄……”
议论声如同潮水般涌来，几乎要将人淹没。王铁柱的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。就连一向天不怕地不怕的熊霸，此刻也紧紧皱起了眉头，粗犷的脸上写满了担忧，他拍了拍赵小白的肩膀，沉声道：“赵师弟，量力而行，实在不行……认输不丢人！”
赵小白站在擂台之下，听着周围的喧嚣，感受着那些或同情或嘲弄的目光，心脏也不由自主地加快了跳动。南宫羽这个名字，他听过太多次了，外门弟子中真正的天之骄子，世家子弟的典范，实力深不可测。
他深吸一口气，强行压下心中的波澜，对熊霸和王铁柱露出一个还算平静的笑容：“放心，我有分寸。” 说完，他不再犹豫，纵身跃上了甲字擂台。
几乎在他踏上擂台的瞬间，对面一道华光闪过，一位身着锦蓝色云纹道袍的青年已然负手而立。
来人约莫十八九岁年纪，面如冠玉，目若朗星，长发以一根玉簪束起，身姿挺拔，气质卓然。他仅仅是站在那里，周身便自然流转着一股圆融充沛的灵力波动，远超赵小白之前遇到的任何对手。其腰间悬挂着一枚龙凤环佩，隐隐有灵光闪烁，显然不是凡品，右手食指上还戴着一枚镶嵌着蔚蓝色宝石的戒指，散发着若有若无的水系灵气。
正是南宫羽。
他看向赵小白，眼神平静，既无轻蔑，也无重视，那是一种源自骨子里的、居高临下的淡然，仿佛在看一件与己无关的物事。
“赵小白？”他开口，声音清越，带着世家子弟特有的矜持与疏离，“你能以炼气二层修为走到这里，不易。”
这话听起来像是夸奖，但配合他那毫无波澜的眼神和语气，却更像是一种程序化的客套。
赵小白抱拳，不卑不亢：“南宫师兄，请指教。”
南宫羽微微颔首，不再多言。随着裁判一声令下，他甚至没有做出任何起手式，只是随意地抬起了戴着戒指的右手，食指轻轻向前一点。
“嗡——”
那蔚蓝宝石骤然亮起，擂台之上的水灵气瞬间变得狂暴！空气中凭空凝聚出数十枚晶莹剔透、边缘锋锐无比的冰锥，每一枚都散发着刺骨的寒意，带着尖锐的破空之声，如同被强弓硬弩射出，铺天盖地般向赵小白笼罩而去！
范围之大，速度之快，远超陈锋的剑指！
赵小白瞳孔骤缩，这根本不是炼气期弟子依靠自身灵力能瞬间施展出的法术强度！是那枚戒指法器的力量！
他体内灵力疯狂运转，脚下步伐急踩，同时双手连连挥动，灵雨术化作一片水幕试图干扰，缠绕术的绿光刚刚冒出地面，就被冰锥附带的寒气冻得萎靡不振。
“嗤嗤嗤——！”
冰锥密集如雨，轻易撕裂了稀薄的水幕，将地面扎出无数深孔。赵小白将身法施展到极致，在方寸之地留下道道残影，险之又险地避开了大多数冰锥，但仍有两枚擦着他的手臂和肋侧飞过，瞬间划开了道道血口，寒气侵入，让他动作都不由得一僵。
“速度尚可。”南宫羽淡淡评价了一句，似乎对赵小白能躲开并不意外。他手指再点，这一次，并非冰锥，而是赵小白脚下的擂台地面！
“喀啦啦——”
刺耳的冻结声响起，以赵小白为中心，方圆丈许的地面瞬间覆盖上一层厚厚的、光滑无比的坚冰！一股极强的寒意从脚底直冲天灵盖，不仅让他双脚被牢牢粘住，更是疯狂消耗着他的灵力抵御寒气。
赵小白脸色一变，试图挣脱，但那坚冰异常牢固，且寒气不断侵蚀。
就在这时，南宫羽左手掐了一个法诀，口中低喝：“凝水为蛟，听我号令！”
擂台周围空气中浓郁的水灵气疯狂向他汇聚，在他身前凝聚成一条足有水桶粗细、鳞爪宛然、活灵活现的蓝色水蛟！这水蛟虽是由水构成，却散发出堪比一级中阶妖兽的凶悍气息，张牙舞爪，发出一声无声的咆哮，带着沛然巨力，朝着被暂时困住的赵小白猛扑过来！
法术——水蛟术！这已是炼气中期接近巅峰才能掌握的高阶法术！
前后夹击，下有坚冰困锁，前有水蛟扑杀！
台下响起一片惊呼，许多人都忍不住闭上了眼睛，不忍看赵小白被那水蛟撕碎的惨状。王铁柱更是骇得大叫出声。
赵小白陷入了前所未有的绝境。他眼神一厉，知道不能再有任何保留。他猛地一拍储物袋，并非取出烟雾丹，而是将剩下的七八张低级“火弹符”一股脑地全部激发，射向扑来的水蛟！
“轰轰轰！”
一连串的火球在水蛟身上炸开，水火相交，爆发出大量的白色水蒸气，发出“嗤嗤”的声响。火弹符威力有限，无法彻底击溃水蛟，却成功将其阻了一阻，庞大的水蛟身躯变得虚幻了不少。
趁此机会，赵小白不顾脚底寒气侵蚀，体内那得自戒指滋养而远比同阶浑厚的灵力全面爆发，低吼一声：“巨力术，开！”
“嘭！”
他双脚猛地跺地，覆盖在脚上的坚冰应声碎裂！但同时，一股更强的反震力让他喉咙一甜，险些吐血。
然而，就在他挣脱束缚，水蛟也被暂时阻住的电光石火之间，南宫羽动了。他似乎厌倦了这种“无聊”的追逐，身形一晃，如同鬼魅般瞬间拉近了与赵小白的距离，右手并指如剑，指尖凝聚着高度压缩的、呈现出深蓝色的水灵力，直刺赵小白丹田气海！
这一指，看似朴实无华，却比之前的冰锥、水蛟更加危险！其中蕴含的灵力极度凝练，足以轻易洞穿金石，更是直接冲着废人修为而去！
速度快到极致，角度刁钻狠辣！
赵小白刚刚挣脱冰封，旧力已尽，新力未生，面对这突如其来、近在咫尺的致命一指，他甚至连取出麻痹散的时间都没有！
死亡的阴影，从未如此清晰地笼罩下来。
他能看到南宫羽那依旧平静无波的眼神，仿佛做的只是一件微不足道的小事。
要结束了吗？
不！
就在这千钧一发之际，赵小白一直贴身佩戴的那枚古朴戒指，忽然传来一丝极其微弱、却带着警告意味的清凉波动！这波动并非指向南宫羽的攻击，而是隐隐指向他刺来的那根手指，更准确地说，是指向他手指上那枚蔚蓝宝石戒指！
与此同时，药老急促而虚弱的声音在他脑海响起：“小子！他这指法灵力运转有缺，依托外物过甚，气海与戒指连接处是弱点！拼了！”
信息如同闪电划过脑海。
赵小白眼中瞬间爆发出决死的光芒！他不再试图完全闪避那致命一指，而是猛地拧转身躯，将丹田要害险之又险地偏开半尺，同时一直蓄势的、涂抹了最后一点麻痹散的左拳，不守反攻，凝聚了此刻所能调动的全部灵力和巨力术的加持，悍然轰向南宫羽刺来的右手手腕，目标直指那枚蔚蓝戒指与手臂的连接之处！
以伤换命！不，是搏一线生机！
“噗嗤！”
南宫羽那凝聚着深蓝灵力的指尖，毫无阻碍地刺入了赵小白的右腹侧，带出一蓬血花！剧痛瞬间席卷全身！
但几乎在同一时间！
“砰！”
赵小白那蕴含着所有希望、所有力量、所有不甘的一拳，也结结实实地砸在了南宫羽的手腕上！拳头上附着的麻痹散药力瞬间渗透！
“嗯？！”
南宫羽第一次发出了声音，带着一丝真正的惊讶与痛楚。他只觉得手腕处传来一阵剧痛和强烈的麻痹感，更让他心惊的是，他感觉到自己与“玄水戒”之间的灵力连接，竟然出现了一瞬间极其细微的中断和紊乱！
虽然他立刻运转更强灵力稳住了连接，但那刺入赵小白体内的指力，却不可避免地出现了一丝微不足道的涣散。
就是这一丝涣散！
赵小白借着拳势和指力透体的冲击，整个人如同断线的风筝般向后倒飞出去，重重摔在擂台边缘，鲜血迅速染红了他身下的地面。他挣扎着想要爬起，却牵动了腹部的伤口，又是一口鲜血喷出，眼前阵阵发黑，显然已无再战之力。
而南宫羽，则站在原地，抬起自己的右手手腕，那里传来清晰的痛感和麻痹，他看着手腕上那微微颤动的玄水戒，又看向倒在血泊中、气息萎靡却依旧死死盯着他的赵小白，平静无波的脸上，第一次出现了一丝极其细微的、名为“凝重”的裂纹。
全场，死一般的寂静。
所有人都被这电光石火间，两败俱伤般的惨烈一幕惊呆了。