山林莽莽，夜色如墨。任天齐将速度催谷到极致，身形在嶙峋怪石与虬结古木间化作一道模糊的残影，每一次落脚都轻如鸿毛，却又因伤势牵扯而带来钻心的痛楚。身后，五道散发着阴邪气息的黑影如同附骨之疽，紧追不舍，尤其是为首那道元婴初期的神识，如同冰冷的蛛网，不断试图锁定他的方位。
蚀骨长老并未亲自追来，显然认为对付一个重伤垂死的小辈，手下足矣。但这五人，一名元婴初期，四名金丹后期，对此刻的任天齐而言，已是足以致命的威胁。
他不敢直接飞遁，那目标太大，只能凭借地形和林木勉强周旋。怀中的归墟之灯沉寂冰冷，兽皮笔记也毫无反应，方才在谷中强行引动灯盏之力，似乎耗尽了它们最后一丝灵性。此刻能依靠的，唯有自己。
嗖！嗖！嗖！
数道缠绕着污秽黑气的骨矛撕裂夜色，带着凄厉尖啸，精准地封死了他左右闪避的空间！那元婴魔修出手了！
任天齐瞳孔一缩，强行扭身，险之又险地从两道骨矛缝隙中穿过，凌厉的矛风刮得他脸颊生疼。另外两道骨矛轰在他身旁的古树上，合抱粗的树干瞬间被腐蚀出一个大洞，发出滋滋声响，轰然倒塌！
尘埃木屑弥漫，视线受阻。
“围住他！”那元婴魔修厉声喝道，声音沙哑尖锐。另外四名金丹魔修立刻散开，从四方包抄而来，手中魔器闪烁幽光，组成一个简易的困杀阵势。
任天齐背靠一棵焦黑的断树，剧烈喘息，冷汗浸透衣背。体内那丝刚刚恢复的力量再次消耗大半，经脉如同火烧般剧痛。
不能被困住！必须突围！
他目光急速扫过四周，最终定格在左前方——那里地势陡然下沉，形成一片幽暗的洼地，雾气浓郁，感知难以深入。
就是那里！
他猛地一蹬地面，不顾伤势，再次向前冲出！
“拦住他！”元婴魔修冷哼，身形一晃，如同鬼魅般拦在前方，干瘦的手掌探出，五指指尖冒出幽绿色的鬼火，直抓任天齐心口！九幽冥火！虽不及蚀骨长老，却也足以瞬间冻结焚毁他的生机！
避无可避！
任天齐眼中闪过一抹狠色，竟不闪不避，反而加速前冲，同时将怀中那本裂纹遍布的兽皮笔记猛地向前一挡！
他赌这笔记材质特殊，能稍抗冥火！更赌对方投鼠忌器，不敢彻底毁坏这“星枢秘卷”！
果然！那元婴魔修见状，爪势微微一滞，改抓为拍，似乎想震飞笔记，再将任天齐擒拿。
就在这电光火石间的迟疑——
任天齐体内那缕微弱混沌火种以前所未有的方式疯狂运转！并非爆发力量，而是极致的……内敛！压缩！将他周身所有气息、甚至生机波动都强行收敛、压入丹田最深处！
同时，他模仿着归墟之灯那万物归寂的意蕴，将自己伪装成一块没有生命的顽石！
这一刻，他仿佛真的“死”去了。气息瞬间消失，眼神黯淡，连皮肤都失去光泽。
那元婴魔修一掌拍在兽皮笔记上，将其打得光芒乱闪，倒飞回任天齐怀中。而他预想中任天齐的惊慌抵抗并未出现，对方就像个破布袋般被拍飞出去，毫无反应，甚至感应不到丝毫生机？
“死了？”魔修一愣，神识扫过，确实气息全无！难道是自己力道没控制好，直接震死了？还是这小子伤重不支，恰好此时毙命？
就在他一愣神的功夫，任天齐“尸体”已借着这一掌之力，如同流星般坠入前方那片雾气弥漫的洼地之中，瞬间被浓雾吞噬！
“追！”元婴魔修虽觉蹊跷，但不容猎物逃脱，立刻下令。五人同时扑入洼地浓雾之中。
然而一入雾中，几人脸色顿变。这雾气竟能极大阻碍神识探查，目力也难以及远，周围一片模糊，连刚才任天齐坠落的声音都消失了。
“分开搜！他肯定就在附近！”元婴魔修厉声道，心中却升起一丝不安。
洼地深处，任天齐重重摔落在厚厚的腐叶之上，又是一口鲜血喷出。方才那魔修一掌虽被笔记挡了大半，残余力道依旧震得他五脏移位。但他强行压下所有痛苦，屏住呼吸，将“寂灭”状态维持到极致，甚至主动引导周遭那阴寒的雾气掩盖自身。
他听到魔修们的呼喝声在雾气中远近不定，最近的一次，一名金丹魔修几乎是从他身旁数丈外走过，却未能发现丝毫异常。
《混沌源初经》的“寂灭”假死之效，配合此地特殊环境，竟真的骗过了他们！
时间一点点过去，魔修们的搜索毫无所获，变得愈发焦躁。咒骂声和魔元胡乱轰击树木岩石的声音不时传来。
任天齐如同真正的石头般一动不动，暗中则全力调息，恢复着力气。混沌火种在极致内敛后，反而变得更加凝练了一丝。
约莫半个时辰后，魔修们似乎认定他已经逃远或彻底湮灭，骂骂咧咧地逐渐向洼地外围撤去。
直到再也感知不到他们的气息，任天齐又静静等待了一炷香的时间，才极其缓慢地、小心翼翼地放松了“寂灭”状态。
呼——
他长长吐出一口带着血腥味的浊气，浑身已被冷汗和雾气浸透。暂时安全了。
他挣扎着坐起，打量四周。这片洼地比想象中更大，雾气浓郁，植被却异常茂密，许多在外界罕见的阴性灵草在此生长，散发出幽幽冷光。空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香却又更加古老的奇异香气。
这香气……似乎对他受损的神魂有微弱的安抚作用。
他心中微动，循着香气来源，小心翼翼地向洼地更深处挪去。
越往深处，雾气反而渐渐淡薄，地势开始上升。最终，他穿过一片巨大的、垂落着藤蔓的石壁，眼前豁然开朗。
这是一处隐藏在山坳中的小小谷中谷。谷地中央，有一眼清澈见底的寒潭，潭水散发着丝丝白气。寒潭边，生长着一株奇特的树木——树干苍劲如龙，叶片却呈现出一种晶莹的灰白色，如同冰雕玉琢，散发着淡淡的微光和那股奇异的香气。
而在那树下，竟有一间简陋却整洁的茅屋。屋前，一小片药圃规划得井井有条，里面种植的并非普通灵草，而是几种连任天齐都只在古籍上见过的、早已绝迹的蕴魂奇花。
这里有人居住？而且，绝非寻常修士！
任天齐心中顿时警惕起来，屏息凝神，不敢发出丝毫声响。
就在这时，茅屋的门“吱呀”一声被推开了。
一个身着素白麻衣、身形清瘦的身影走了出来。那人看似年轻，面容普通，唯有一双眼眸深邃得如同古井，仿佛阅尽了沧海桑田。他手中拿着一柄普通的木瓢，正要去潭中取水，似乎并未立刻发现任天齐的存在。
然而，就在任天齐目光落在那人身上的瞬间，他怀中那本一直沉寂的兽皮笔记，竟然毫无征兆地、轻微地颤动了一下！
与此同时，那白衣人的动作猛地一顿，霍然抬头，深邃的目光瞬间跨越数十丈距离，精准地落在了任天齐藏身的藤蔓之后！
那目光中，没有杀气，没有惊讶，只有一丝淡淡的、仿佛早已料到的了然，以及……一种难以言喻的探究。
“既然来了，便出来吧。”一个平和清冷的声音，清晰地传入任天齐耳中，“你身上那卷‘星谶’，躁动得有些吵了。”