南海，朱崖海盆。
从“镜海号”旗舰的甲板望去，目之所及是一片令人心醉的、无边无际的蔚蓝。海面平滑如镜，倒映着澄澈的天空和偶尔飘过的白云，仿佛一块巨大无朋、毫无瑕疵的蓝宝石，无愧于“秦镜南海”的诗意称谓。海风带着淡淡的咸腥气息，吹拂在脸上，轻柔而舒适。初次乘船出海的嬴政，站在船首，玄色衣袍在海风中猎猎作响，他凝视着这片看似纯净无垢的蓝色镜面，眼神却深邃如脚下不可测的海水。
“真静啊，静得让人心里发毛。”刘邦的声音从旁边传来，他难得没有嬉皮笑脸，而是学着嬴政的样子扶着栏杆，望着海面，“老子在沛县河边摸鱼的时候就知道，水太清，要么是刚下过雨，要么…就是底下藏着吃人的东西。”他搓了搓手指，仿佛在掂量无形的筹码。
张良手持一个青铜打造的、刻满精密刻度的“听海盘”，眉头微蹙。盘心一枚悬浮的磁针，正以极其细微的幅度高频震颤，指向下方那片蔚蓝。“静水流深，其下汹汹。首席，刘副执政，‘听潮’号昨夜传回的数据…不容乐观。”他指向海图，上面标注着三条从海盆深处蔓延上来的、如同巨大舌头般的暗红色区域，“赤潮菌群，混合了战争时期东海商会沉船泄漏的毒燃料和放射性包裹体，正在底层疯狂增殖。它们白日吸光产氧，看似无害，可一旦入夜…”
他没有说下去，但众人都明白那未尽之语——当夜幕降临，光合作用停止，这些微生物将释放出致命的神经性毒雾，如同沉睡海妖的呼吸，足以让整个近海沦为死域。这面蓝色的镜子，映照出的不仅是天空，更是潜伏在深处的、人类自己种下的恶果。
…
是夜，嬴政执意随同张良登上了格物院的科研船“听潮”号。月色下的海面失去了白日的瑰丽，呈现出一种幽深的、近乎墨黑的蓝色。随着船只驶入预定海域，令人不安的变化开始了。
起初只是些许异样，仿佛海底有巨大的生物在翻身。随即，一道道暗红色的、如同血管般的纹路，开始从深海之下蜿蜒浮现，迅速扩大、连接，最终像一块巨大而污浊的红色地毯，从镜面之下猛然铺开！空气中原本清新的海腥味，被一股甜腻中带着腐朽的、令人头晕目眩的气息取代——那是赤潮菌释放的毒雾开始弥漫。
固定在船舷一侧的一个青铜铃铛，内部由星纹驱动的机括，开始发出规律而急促的“叮——叮——”声，每十秒一响，清脆却冰冷，如同死神的脚步，敲在每个人的心头。铃响的同时，一道由光影符文构成、显示着赤潮菌密度和毒气浓度的曲线图，被投射在主帆之上，那陡峭上扬的红色轨迹，仿佛一道催命符，为这片即将破碎的“镜海”进行着残酷的读秒。
嬴政的身影被船舷夜明珠和下方翻涌的赤色光芒交织拉长，投在甲板上，扭曲不定。他望着那片正在“镜面”下沸腾的赤红，声音平静，却带着金属般的质感：“镜若自污，尚可打磨。镜若将碎，是因其映照之物，先已布满裂痕。”他侧头看向脸色有些发白的刘邦，“若连这片生养万民之海都救不活，我等…又何谈匡扶天下？”
刘邦深吸了一口那带着毒性的空气，感觉肺部有些刺痛，他咧了咧嘴，笑容有些勉强，却带着破釜沉舟的意味：“首席，俺老刘这辈子赌过大小，押过单双，还没跟海赌过命。这回，就把咱的‘赌本’，全押给这浪头！赢了，生路一条！输了…”他顿了顿，“…大不了老子下去跟龙王掰扯掰扯！”
…
翌日，面对迫在眉睫的危机，一个前所未有的方案被提上日程。
萧何站在“镜海号”的议事厅内，面前摊开的不是作战地图，而是一份份印制精美的债券文书。“赤潮治理专项债券，”他声音清晰地向被召集来的沿岸郡县代表和部分大胆的渔民解释，“此债券，与治理成效挂钩。若失败，本息皆无；若成功，则按我们从这片海中清除的赤潮毒素总量进行分红。简而言之——”他目光扫过众人，“——我们要让这场污染本身，来支付清理它的费用，并偿还各位的投资！”
一个皮肤黝黑、脸上刻满风浪痕迹的老渔夫，名叫阿黎，颤巍巍地从怀里掏出一个小布包，里面是他积攒多年、准备修补渔船的全部家当——一叠皱巴巴的盐引。他将布包推到萧何面前，浑浊的眼睛里闪烁着孤注一掷的光芒：“官爷，我阿黎打了一辈子鱼，海就是我的田，我的命。我赌！赌这片海能活过来！也赌…赌你们官方，这次说话算数！”
然而，并非所有人都如此乐观。一个名叫阮姑的年轻盐女，以晒制优质海盐闻名，她冷冷地看着那些债券，语气带着刺骨的嘲讽：“官方把大海当成了赌桌，几张轻飘飘的纸，就要买我们渔家盐民的身家性命？我们，在你们眼里，怕只是随时可以丢弃的筹码吧？”
张良没有反驳，也没有解释，他只是拿起一份债券，走到阮姑面前，轻轻放在她因常年劳作而粗糙的手上。他的目光平和而坚定：“阮姑娘，筹码握在自己手里，才有翻盘的可能。这一次，不是联邦坐庄，而是我们所有人，一起掷这枚决定生死的骰子。”
…
治理的核心，在于“以菌攻菌”。黑冰台的幽十五提供了关键——一种名为“暗绿菌”的深海厌光微生物，它们是赤潮菌的天敌，其分泌的“赤藻素酶”能精准破坏赤潮菌的光合系统。
公输哲带领格物院工匠，日夜赶工，制造了数百个被称为“星纹月光舱”的特制容器。这些舱体白天紧闭，内部漆黑，模拟深海环境，利用星纹技术加速培养暗绿菌；夜晚，舱顶的特殊天窗在月光和〈鼎位〉星纹的引导下开启，内部培养成熟的菌液被高压泵抽出，通过精心布置的管道网络，如同无数支绿色的利箭，精准射入海盆深处赤潮最密集的核心区域。
与此同时，项羽负责执行最沉重的一环——“断流闸”计划。三艘退役的、伤痕累累的战舰，被拖拽到朱崖海盆的主要出水口。在沉没前，项羽登上了其中一艘的主舰，亲手将那面曾经象征荣耀与征服的旗帜，降下了一半。他抚摸着冰冷的、锈迹斑斑的船舷，低沉的声音在海风中回荡：“老伙计，今日让你们永沉于此，非为征战，是为…守住这片海最后的生路。” 随着他的命令，三艘战舰被同时凿沉，巨大的船体缓缓没入碧波，在海盆出口处形成了一道临时但有效的屏障。墙内，是暗绿菌与赤潮菌生死搏斗的“角斗场”；墙外，是亟待保护的海岸线与万千生灵。
…
决战的时刻，在一个月明星稀的夜晚到来。
子时三刻，监测铃的响声已密集如同暴雨，帆幕上的红色曲线几乎垂直攀升，达到了临界点！赤潮菌的密度突破了安全阈值，整个朱崖海盆仿佛一个即将爆炸的毒气罐！
“投放！”嬴政的命令简洁而有力。
刹那间，布置在“镜海号”及周边辅助船只上的数百个“月光舱”同时启动！无数道墨绿色的菌液，如同逆飞的流星雨，划破夜空，无声地没入那片已变得暗红近黑的海水之中。
接下来的时间，仿佛被无限拉长。所有人都屏息凝神，紧盯着海面的变化，耳边只有海浪不知疲倦的拍击声，如同为这场无声战争擂动的巨鼓。
海水的颜色开始发生诡异而激烈的变化：暗红与墨绿疯狂交织、渗透、吞噬，时而红潮反扑，时而绿流占据上风，颜色由红转紫，由紫变黑，最终，那令人不安的赤色渐渐消退，一片深沉如渊的墨绿覆盖了整个视野。
监测铃的响声，从令人心悸的十秒一响，逐渐延长，一分钟…两分钟…最终，在黎明前最黑暗的时刻，那催命的铃铛，彻底沉默了。
帆幕之上，那条代表死亡的红线，断崖式下跌，最终归零。
长时间的死寂之后，刘邦第一个瘫坐在甲板上，大口喘着气，抹着额头的冷汗，声音带着劫后余生的虚脱：“娘的…赌赢了…可老子这心里头，跟被掏空了似的，跳都不会跳了…”
…
拂晓的第一缕阳光，刺破了海平线上的黑暗。
奇迹般的景象，在众人眼前缓缓展开。那片墨绿色的海水，仿佛被无形之手净化，颜色逐渐变浅、变亮，最终还原为那种动人心魄的、纯净无暇的蔚蓝。海面平滑如初，仿佛昨夜那场惊心动魄的生死搏杀从未发生。
一群海豚跃出焕然一新的海面，划出优美的弧线，溅起晶莹的水花。然而，这一次，甲板上没有人欢呼，没有人指指点点，所有人都沉浸在一种近乎神圣的沉默之中，凝视着这片重获新生的“镜海”。
老渔火阿黎走到船舷边，将他那作为“赌注”的盐引，一叠一叠，轻轻撒入清澈的海水中。他喃喃自语，如同最虔诚的祷告：“海啊…尝尝这个…这不是祭品，是咱的一点心意…是‘人’的滋味里，那点…还没泯灭的‘甜’。”
盐女阮姑默默地看着手中的债券，那轻飘飘的纸张，此刻却仿佛重若千钧。她小心翼翼地将它折好，贴身收起，低声自语，像是在说服自己：“筹码…也能赢。只要…押注的方向，是向着‘生’的。”
萧何适时公布了最终数据：赤潮菌群被清除百分之九十二，海域生态威胁基本解除。而首批购买债券的百姓，根据清除的毒素总量计算，将获得超过本金两倍的分红。
嬴政走到船边，手中拿着一面寻常的青铜小镜。他看了看镜中自己年轻却已承载太多的面容，又看了看脚下那片映照着苍穹的、纯净的蓝，手腕一翻，将镜子掷入海中。小镜翻转着下沉，反射着最后一缕阳光，迅速消失在深蓝之中。
“镜若蒙尘，可擦拭；镜若破碎，可重铸。”他的声音随着海风传开，清晰地落入每个人耳中，“海若污浊，可净化；海若死寂…或许终有复苏之日。然，人心若成荒漠，信念若生裂痕…又该以何物，来粘合，来滋养？”
张良合上了手中的玉板，望着那片吞噬了铜镜又恢复平静的海面，轻声道：“海如明镜，照见天光云影；亦如巨秤，衡量人心轻重。今日，这秤杆…总算，稍稍持平了些许。”
…
此后，南海沿岸多了一个新的节日——“镜海节”。每年此夜，人们会挑选一艘废弃的旧船，举行仪式，让其沉入指定海域。这并非为了封堵海洋，而是为了沉沦——沉沦那份曾经的无度索取与肆意污染，以这定期的仪式，警醒后世：人心深处的贪婪，才是需要被永远封存于黑暗之中的，最可怕的暗潮。
新的谚语在渔歌唱晚中流传：
“海是镜，人是秤；秤平如镜，镜明如心。”