南唐紫宸殿密议（续）
李煜听完林仁肇的奏报，刚要开口，阶下忽有一人出列——是新任右拾遗张洎，他虽资历尚浅，却素来以洞察时势闻名，此刻躬身叩首，声音清亮：“陛下，臣有一言，愿剖心陈之。”
李煜抬手示意他起身：“张卿但说无妨。”
“陛下前几日问，后周为何甘冒‘引狼入室’之嫌，与辽、北汉结盟——臣反复推演，那根本不是柴主与符太后的本意，而是给赵匡胤下的一盘死棋！”张洎目光扫过众臣，“后周禁军尽在赵匡胤手中，他麾下义社兄弟分掌京畿要地，柴主年幼，符太后深居宫中，若不借辽、北汉的声势牵制赵匡胤，恐怕早已被他架空。这‘结盟’是假，‘借力’是真，是后周在绝境里的缓兵之计啊！”
他上前一步，语气愈发急切：“如今这天下局势，表面是诸国并立，实则缰绳全攥在开封——柴主母子是名正言顺的君，赵匡胤是手握利刃的臣，辽与北汉不过是被借来的风。这盘棋怎么走，终究是符太后、柴主说了不算，赵匡胤说了才算！他若想夺权，便会借‘抗辽’之名调兵，趁机掌控全国兵权；他若想稳坐，便会逼柴主对诸国动武，借战事削除异己。”
张洎忽然提高声音：“陛下忘了吗？柴荣南征时，赵匡胤是先锋！寿州城下，他纵容士兵劫掠民宅，淮河沿岸的百姓，多少人被掳为仆役，多少人家破人亡！那是柴荣在世时，他尚敢如此；若让他夺权成功，以其狠戾心性，定会举全国之力南征——从开封发兵，可走淮水、过长江、取宣州、围金陵，四路并进，南唐根本无险可守！”
冯延巳皱眉插话：“可南唐与后周有世仇，淮南十四州的血仇……”
“世仇能当饭吃？能挡得住赵匡胤的铁甲？”张洎厉声反问，转而对着李煜深深一揖，“陛下，我们帮后周，不是为了谢柴荣的恩，是为了保南唐的命！给足柴氏面子，放下旧怨，助他们稳住朝局、剪除赵匡胤及其党羽的节度使，这是‘止损’！等后周度过危机，我们再去汴梁要回淮南旧地，要岁币补偿，难道柴主会不应？这是‘谋利’！”
他顿了顿，语气陡然沉重：“臣恳请陛下三思——若今日我们见死不救，让赵匡胤得了天下，南唐迟早是他的囊中之物。可若是我们帮后周扛过这一关，他日南唐若遇危难，至少有柴氏欠的人情在！我们现在帮后周，就是帮未来的自己啊！ ”
李煜的指尖猛地攥紧了案头的玉如意，指节泛白。案上青瓷盏里的茶水早已凉透，氤氲的水汽消散在烛火跳动的光影中，恰如他此刻纷乱的心绪。
林仁肇昨日递上的军报还摊在一旁，“寿州围困三月，城中粮秣将尽，然我军精锐亦只剩两万，恐难久持”的字句刺得他眼疼。徐铉晨间入宫禀报的府库境况更如重石压心——“各州粮草调运受阻，金陵府库余粮仅够支撑半年”。张洎的话像一把锋利的锥子，刺破了他刻意维持的安稳表象，将乱世生存的残酷赤裸裸摆在眼前。
淮河沿岸百姓的哭诉忽然在耳畔回响。去年南巡途经濠州，老妇拽着他的车驾，哭着诉说儿子被后周士兵掳走、田宅被烧的惨状，那泪水混着泥土的模样，与张洎描述的赵匡胤劫掠场景重叠在一起。他素来念及生民疾苦，可若为报旧仇放任赵匡胤夺权，将来金陵城破，南唐的百姓又将遭遇何等劫难？
张洎见状，趁热打铁道：“眼下寿州被我军围困，柴主在开封已是内外交困，赵匡胤正等着看后周‘力竭而亡’。陛下只需下一道旨意，令前线将军打开寿州西侧的缺口，放城中后周军撤走，给柴氏留一口气——既不让赵匡胤有‘清君侧’的借口，又能向柴主示好，这步棋走活了，南唐才能在乱世里多一分生机！”
殿内一片寂静，只有烛火噼啪作响，偶尔溅起的火星落在金砖上，转瞬即逝。众臣或垂首沉思，或面露忧色，无人再发一语。
李煜望着张洎恳切的眼神，又想起林仁肇鬓边的霜色、徐铉紧锁的眉头，想起宫墙之外百姓的生计。那些零碎的记忆与张洎的剖析交织缠绕，像一张逐渐收紧的网，将他心中的犹疑一点点挤出去。
许久，他缓缓松开手，玉如意上留下几道深深的指痕。眸中最后一丝迷茫褪去，取而代之的是一种混杂着决绝与沉重的光亮。他抬起头，目光扫过阶下屏息等候的群臣，声音虽轻，却带着不容置疑的决断：“传朕旨意……”