耶律璟：烽火迷局
辽军御帐设在瀛州城外的高坡上，兽皮穹顶在朔风中微微震颤，帐内铜炉燃着的松脂烟袅袅盘旋，却驱不散耶律璟眉宇间的戾气。他猛地将手中的鎏金酒盏掼在案上，烈酒泼洒在铺开的舆图上，顺着“瀛州”“冀州”的墨迹蜿蜒而下，像极了斥候口中连绵的烽火。
“废物！一群废物！”耶律璟的怒吼撞在帐壁上，惊得帐外侍卫肩头一颤。他指着阶下跪伏的斥候统领，声音因酒意与怒火变得沙哑，“三天！朕要的是后周内乱的消息，不是让你们天天来报哪里失守、哪里起火！这舆图上的红圈，再画下去就要把汴梁圈进去了！”
统领额头抵着冰冷的地面，后背的冷汗已浸透了皮甲：“陛下息怒！斥候探得，南唐与南汉联军三万余人，自寿州北上连破濠州、盱眙，先锋距汴梁不足百里。后周符太后已率幼帝入太庙祈愿，汴梁城内禁军尽出，城郊布防如临大敌，确实是岌岌可危啊！”
“岌岌可危？”耶律璟冷笑一声，起身踹翻案边的铜炉，滚烫的炭块散落在地，烫得地毯滋滋作响，“前几日还报赵匡胤与符氏貌合神离，后周将相离心，怎么转眼就变成联军兵临城下？这戏法变得也太快了！”
他烦躁地踱着步，腰间的弯刀撞击甲胄发出沉闷的声响。半月前，辽军在晋州与潞州一线与后周军对峙，本欲等赵匡胤与符太后内斗生隙再趁虚而入——那是他与符氏暗中达成的默契：辽军佯攻施压，符氏借故削夺赵匡胤兵权，待双方两败俱伤，辽军再以“援周”之名取燕云十六州。可如今，北汉刘均被赵匡胤打得龟缩太原不敢露头，辽军刚因李筠驰援冀州退守瀛州，南汉南唐竟真的举兵伐周，这完全乱了他的算计。
“陛下，南汉与南唐使臣曾于上月密会金陵，当时我军斥候以为只是寻常盟会，未曾深究。”另一名斥候怯生生开口，“如今想来，他们怕是早有预谋。况且按旧例，我辽军与南汉曾在交州一带交过手，与南唐更是在淮水有过数次恶战，他们素来视我朝与后周为北地祸患，说不定是想趁机一统南北。”
“一统南北？”耶律璟停下脚步，眼中闪过一丝忌惮。他深知南汉水军的凶悍，当年交州之战，辽军骑兵在水网密布的南疆吃尽了苦头；而南唐的步兵甲胄精良，淮水一战曾让辽军折损数千将士。若南汉南唐真的攻破汴梁，下一步必然是北上伐辽，以他们如今的势头，辽军腹背受敌，绝非对手。
“陛下，后周若真亡于联军之手，对我朝百害而无一利啊！”谋士韩延徽适时进言，他轻抚长须，语气凝重，“燕云十六州本是后周屏障，若为联军所得，我朝南京道便直接暴露在敌军锋芒之下。且赵匡胤虽与我朝为敌，却也算是北地枭雄，若他被困盱眙战死，后周再无抗御联军之将，汴梁一破，北方门户大开啊！”
耶律璟猛地攥紧拳头，指节发白。他当初答应符氏的交易，正是看中后周内乱可坐收渔利，既削弱赵匡胤，又能兵不血刃拿下燕云十六州。可他千算万算，没算到南汉南唐会突然插一脚，更没算到符氏竟真的控不住局面，把“拖垮赵匡胤”的戏演成了亡国在即的真危机。
“刘均呢？那废物还躲在太原？”耶律璟咬牙问道。北汉本是辽军扶持的傀儡，如今后周告急，刘均却避而不战，简直是养虎为患。
“回陛下，北汉使者昨日抵达瀛州，说刘皇帝听闻赵匡胤在盱眙重创南唐军前哨，心生畏惧，不敢贸然出兵。”侍卫低头回话，声音细若蚊呐。
“懦夫！”耶律璟怒骂，一脚踢翻身边的木架，“当年求着朕出兵助他复国时，可不是这副模样！传朕旨意，斥责刘均，限他三日内出兵攻伐后周泽州，牵制联军侧翼，否则朕便收回太原城外的所有辽军驻军！”
待侍卫领命离去，韩延徽又道：“陛下，眼下最要紧的是查清符太后那边的情况。究竟是她故意引联军入境，还是真的失控？若为前者，她便是背信弃义；若为后者，我朝需早做打算，是援周抗联，还是另寻出路。”
耶律璟点头，此事确实蹊跷。符氏向来心思缜密，当初能在柴荣驾崩后稳住朝局，绝非庸碌之辈，怎么会让联军打到汴梁近郊才慌乱失措？他沉吟片刻，看向帐外：“召萧思温来！让他带三百精锐，乔装成商人潜入汴梁，务必查清楚符氏的真实处境，还有南汉南唐出兵的真正原因。”
萧思温是辽军心腹将领，精通汉俗，由他去再合适不过。不多时，一身汉人绸缎服饰的萧思温便踏入帐中，单膝跪地听令。耶律璟盯着他，语气严厉：“朕给你十日时间，若查不清真相，提头来见！另外，探探赵匡胤在盱眙的虚实，若他当真被困，看符氏是否会真心求援——记住，不许暴露身份，若惊动联军或后周守军，军法处置！”
“臣遵旨！”萧思温领命，转身便消失在帐外的暮色中。
帐内重归寂静，耶律璟重新走到舆图前，手指抚过“盱眙”二字。赵匡胤……这个屡次坏他好事的后周将领，此刻怕是也没想到会陷入这般境地吧？他忽然想起斥候回报中提到的李筠、郭崇出兵驰援之事，眉头又皱了起来。这两人本是后周老将，素来忠于柴氏，如今骤然出兵，是符氏早就安排好的后手，还是被逼无奈的应急之举？
“陛下，后周又有急报！”一名斥候掀帘而入，神色比先前更加慌张，“郭崇两万兵马已渡过黄河，与赵匡胤在盱眙会合，联军攻势受挫，已退守濠州。但南汉水军从海上突袭海州，海州守将投降，敌军正沿淮河向西进军，欲断赵匡胤粮道！”
耶律璟眼前一黑，差点栽倒在地。海州失守，意味着赵匡胤的粮草补给将被切断，即便与郭崇会合，也撑不了多久。而南汉水军此举，显然是早有全盘计划，绝非临时起意。他扶着舆图案，只觉得头嗡嗡作响——这烽火连天的局面，比他预想的还要棘手。
“传朕旨意，命耶律敌烈率五千骑兵进驻幽州，加强南京道防御。再派使者去金陵，质问南唐主李璟，为何擅自伐周，是否忘了当年淮水盟约！”耶律璟强撑着下令，语气中带着一丝不易察觉的慌乱。他必须先稳住阵脚，若南唐真的与南汉联手北上，辽军必须做好应战准备。
使者离去后，韩延徽忧心忡忡道：“陛下，南唐与南汉早已结盟，使者此去怕是徒劳无功。依臣之见，不如暂且放下与后周的恩怨，暗中支援赵匡胤。只要他能击退联军，后周得以存续，我朝便能继续坐收渔利，也可避免联军北上之祸。”
耶律璟沉默不语。支援赵匡胤？这简直是天大的讽刺。可他也清楚，韩延徽说得没错。如今的局势，后周灭亡已是辽军不可承受之重。他望着帐外渐渐亮起的篝火，火光中仿佛映出联军攻破幽州的景象，心中第一次生出悔意——当初真不该急着图谋燕云十六州，若能与后周联手制衡南方，何至于落到今日这般进退两难的境地？
“再等等萧思温的消息。”耶律璟最终开口，声音疲惫却坚定，“若符氏真的失控，联军确有灭周北上之意，便按你说的做。但朕要的不是后周强盛，而是赵匡胤与联军两败俱伤，燕云十六州，朕迟早要拿到手！”
他端起案上重新斟满的酒盏，一饮而尽。烈酒入喉，却压不住心中的烦躁。帐外的风更紧了，带着远方战场的硝烟气息，耶律璟知道，这场烽火迷局，不仅关乎后周的存亡，更关乎辽朝的未来。符太后究竟在做什么？南汉南唐为何突然发难？赵匡胤能否守住盱眙？无数个问题盘旋在他脑海中，让他彻夜难眠。
三日后，萧思温的密信终于送到帐中。信中写道：汴梁城内确实慌乱，符太后每日临朝议事至深夜，数次派使者催促李筠进兵；南汉南唐出兵并非符氏所引，而是因南唐主李璟欲趁后周幼主临朝、兵力空虚之际收复淮水故地，南汉主刘晟则想借机扩张北境；赵匡胤在盱眙与联军激战，虽有郭崇驰援，却因粮草将尽，已数次向汴梁求援。
耶律璟看完密信，猛地将信纸拍在案上：“好个李璟！好个刘晟！竟敢趁火打劫！”他终于明白，这场烽火根本不是符氏的戏码，而是南方政权蓄谋已久的伐周之战。符氏确实失控了，她与自己的交易，早已被突如其来的联军攻势搅得粉碎。
“陛下，事不宜迟！”韩延徽急切道，“若不支援赵匡胤，他一旦粮尽兵败，濠州至汴梁便无险可守！”
耶律璟深吸一口气，眼中闪过决绝。他走到舆图前，用弯刀在“瀛州”与“盱眙”之间划下一道直线：“传朕旨意，命耶律斜轸率一万骑兵，携带粮草驰援盱眙，对外宣称是应后周之请援救。告诉耶律斜轸，只许助赵匡胤击退联军，不许介入后周内乱，待联军败退，即刻撤军回瀛州！”
“陛下英明！”韩延徽拱手道。
军令传出，辽军营地顿时响起阵阵号角声。一万骑兵迅速集结，驮着粮草的战马嘶鸣不止，在暮色中向着盱眙方向疾驰而去。耶律璟站在高坡上，望着远去的骑兵背影，心中五味杂陈。他从未想过，自己有一天竟会派兵支援宿敌赵匡胤，可眼下的局势，容不得他有半分犹豫。
“符氏啊符氏，你可千万别让朕失望。”耶律璟喃喃自语，“这大周的江山，可不能亡在别人手里。赵匡胤的命，也得留着，让他继续跟你斗下去才好。”
风卷着沙尘掠过营地，远处的烽火依旧未熄，但耶律璟知道，他已经走出了第一步。这场由南汉南唐点燃的烽火，终究还是把辽军拖进了局中。而接下来，他要做的，便是在这烽火迷局中，为辽朝谋得最大的利益。至于燕云十六州，他相信，只要后周与南方政权相互牵制，总有一天，他能将这片土地收入囊中。
帐内的铜炉依旧燃着，松脂烟袅袅上升，渐渐与帐外的暮色融为一体。耶律璟转身回帐，案上的舆图静静躺着，上面的红圈与墨线交织，勾勒出一幅动荡不安的天下棋局。而他，既是棋手，也是这棋局中的一枚关键棋子，一步踏错，便是满盘皆输。