汴梁的年味还没散，城门外就传来了急促的马蹄声。正月廿二的晨光刚撕开云层，负责巡防的士兵就看见远处尘土漫天——不是商旅的驼队，是溃兵！
“报——！泰宁节度使慕容延忠大人麾下溃兵至城下！”哨探的嘶吼声穿透晨雾，顺着城墙缝钻进大庆殿。
赵匡胤刚披好龙袍，手里的玉带还没系稳，听见这话猛地转身：“溃兵？慕容延忠呢？他不是在曹州防着联军吗？”
话音未落，殿外就传来杂乱的脚步声。慕容延忠浑身是血，甲胄崩开几道口子，头发散乱地闯了进来，一进门就“噗通”跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下！联军……联军打过来了！曹州守不住了！”
“联军？哪来的联军？”赵匡胤上前一步，一把揪住他的衣领，眼神里满是不可置信。他记得石汉卿的密信里只提洛阳异动，从没说过边境有联军动向。
“是原后周边境旧部！还有北汉的人！”慕容延忠喘着粗气，额头上的血顺着脸颊往下淌，“他们说……说奉了符太后的命令，要收复原后周的地盘！曹州守军本来就少，他们一夜之间就破了城，末将……末将只能带着残兵逃回来！”
“符太后？”赵匡胤的手猛地一松，慕容延忠重重摔在地上。他想起除夕时符琳那从容的模样，想起石守信信里提的“洛阳异动”，一股寒意顺着脊梁往上爬——原来那女人早就不是在洛阳小打小闹，是在暗中勾连联军！
“陛下！不好了！”又一个哨探冲进来，声音发颤，“天平节度使慕容延钊派人来报，后蜀大军从西边压过来了，已经过了陕州，离汴梁只剩百里！还有……还有几个边境州府的守军，也跟着联军倒戈了！”
“轰”的一声，像是有惊雷在大庆殿里炸开。满朝文武瞬间乱作一团，有人攥着笏板发抖，有人低声议论“刚立国就要完了”，还有人偷偷往殿外看，像是在盘算退路。
赵匡胤盯着殿外的晨光，只觉得眼前发黑。他黄袍加身才两个月，汴梁的根基还没扎稳，原本以为只要盯着洛阳的符太后就够了，没想到竟忽略了边境的旧部——那些人都是柴荣当年一手提拔的，心里根本不认他这个“大宋皇帝”！
“陛下，现在怎么办？”赵普上前一步，声音也带着几分急促，“后蜀联军百里外扎营，慕容延忠的溃兵堵在城外，汴梁城里的守军不过五万，要是联军合围……”
“慌什么！”赵匡胤猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，疼痛让他找回了几分理智。他走到殿中，目光扫过慌乱的大臣，“传孤的命令，立刻关闭汴梁四门，调城内所有禁军上城防守！让慕容延钊死守陕州，就算拼到最后一兵一卒，也不能让后蜀大军再往前一步！”
“可是陛下，慕容延钊的兵力不足……”
“不足就从周边州府调！”赵匡胤打断他的话，语气带着不容置疑的强硬，“另外，派人去洛阳，告诉符琳——要是联军再敢往前一步，孤就把柴宗训绑到城楼上！看她还敢不敢下令进攻！”
他以为这话能稳住人心，可殿外突然传来更嘈杂的呼喊声。一个内侍连滚带爬地进来，脸色惨白：“陛下！城外……城外的溃兵越来越多，还有几个节度使的部将带着人往汴梁逃，说是……说是联军已经过了陈留，离城只有五十里了！”
五十里！赵匡胤猛地走到殿门口，推开内侍往外看。只见汴梁城外的官道上，黑压压的溃兵像潮水一样涌来，远处的地平线上，隐约能看见联军的旗帜在风中飘扬。
他忽然想起除夕那天，符琳在大庆殿里说“洛阳只是流匪”时的眼神，那哪里是示弱，分明是嘲讽！嘲讽他低估了后周旧部的忠心，嘲讽他以为掌控了汴梁就掌控了天下！
“符太后……”赵匡胤咬着牙，声音里满是狠厉，“你以为勾连联军就能赢？孤倒要看看，这汴梁城，你能不能攻得下来！”
可话虽如此，他的手却在不自觉地发抖。他知道，现在的大宋就像风中的烛火，只要联军再推进一步，只要汴梁城里有人趁机作乱，这刚建立的王朝，就会彻底崩塌。
而远在洛阳的偏殿里，符太后正拿着联军送来的密信，嘴角微微上扬。柴宗训凑过来，看着信上“联军已至汴梁五十里”的字样，眼睛亮了起来：“娘，联军真的按约定来了！赵匡胤现在肯定慌了！”
“慌是肯定的，但我们不能掉以轻心。”符太后把密信递给韩通，“告诉联军将领，不要急着攻城，先把汴梁围起来，断了他们的粮草通道。另外，让科举选出的那二十个能吏，立刻去接管洛阳周边的州县，把粮草和兵力集中起来——我们要等，等赵匡胤的内部先乱起来。”
韩通躬身领命，转身快步走出偏殿。柴宗训看着符太后，忽然觉得心里踏实了很多。他之前还担心招兵科举太慢，担心赵匡胤会先动手，可现在联军压境，赵匡胤被拖在汴梁，他们终于有了喘息的时间。
“娘，我们是不是很快就能收复后周的地盘了？”
符太后摸了摸他的头，目光望向窗外的洛阳城。晨光里，城墙上的士兵正在加紧训练，府衙里的能吏正在清点粮草，一切都在朝着好的方向发展。
“会的。”她轻声说，“但我们要记住，这场仗不是为了复仇，是为了守住你父亲留下的江山，守住洛阳的百姓。所以我们不能急，要一步一步来，直到把赵匡胤赶出汴梁，直到后周的旗帜重新插在每一座城池上。”
柴宗训用力点头，握紧了手里的银锁。他知道，这场战争才刚刚开始，但只要有娘在，有韩将军在，有联军在，他们一定能赢。
而汴梁的大庆殿里，赵匡胤还在对着地图发脾气。他调兵的文书一封接一封送出去，可回复却寥寥无几——周边的州府要么被联军控制，要么按兵不动，根本没人愿意来救汴梁。
他看着殿外越来越暗的天色，第一次觉得，自己这个皇帝，当得如此可笑。他以为自己是掌控全局的猎人，却没想到，从一开始，他就掉进了符太后布下的陷阱里。
联军的鼓声，在汴梁城外五十里的地方，隐隐传来。那鼓声像催命符一样，敲在每一个大宋官员的心上，也敲碎了赵匡胤最后的底气。