符祥瑞无力的躺在软榻：儿，娘尽力了。娘累要睡觉
洛阳宫的寝殿里，鎏金铜灯的光透过绢纱，散成一片昏蒙的暖。符祥瑞侧躺在铺着云纹锦缎的软榻上，后背抵着叠得松软的织金靠枕，却仍觉得浑身的力气都被抽干了，连抬手拨一下垂落的鬓发都费劲。
殿外的风裹着深秋的凉意，穿过廊下的铜铃，送来几声断断续续的叮当。那声音落在符祥瑞耳里，竟像重锤敲在心上，让她本就发沉的眼皮又往下耷拉了几分。她能清晰地感觉到，自己的呼吸越来越浅，每一次吸气都带着胸口的闷痛，像是有团湿冷的棉絮堵在肺里，连带着脑子也昏昏沉沉的，眼前的帐幔都开始微微晃动。
“娘娘，该喝药了。”贴身侍女青禾端着描金药碗轻步走进来，碗沿飘出的药气带着苦涩的艾草味，飘到符祥瑞鼻尖时，她下意识地皱了皱眉，偏过头想躲开，却因为动作太急，一阵眩晕猛地袭来，让她忍不住低低哼了一声。
青禾连忙放下药碗，伸手扶住她的肩，声音里满是担忧：“娘娘您慢些，别伤着。太医说这药得趁热喝，才能压住您体内的寒气。”
符祥瑞闭着眼，缓了好一会儿才睁开，目光落在青禾手里的药碗上，那深褐色的药汁在灯下发着暗沉的光，让她胃里一阵翻腾。她摇了摇头，声音轻得像羽毛，还带着明显的沙哑：“放……放那儿吧，等会儿再喝。”
话音刚落，殿门就被轻轻推开，一个小小的身影迈着快步走了进来，正是年仅8岁的周恭帝柴宗训。他穿着一身明黄色的常服，领口绣着小小的龙纹，手里还攥着个用红绳系着的平安锁——那是符祥瑞去年亲手给他编的，说是能保他平安顺遂。
“母后！”柴宗训跑到软榻边，仰着小脸看向符祥瑞，眼里满是孩童的澄澈，“方才太监说您又不舒服了，儿臣特意从书房过来看看您。”他说着，还伸出小手，轻轻碰了碰符祥瑞的手背，“母后的手怎么这么凉呀？是不是又没盖好被子？”
符祥瑞看着儿子稚嫩的脸庞，心里泛起一阵柔软的酸楚。她勉力抬起手，指尖轻轻拂过柴宗训的额发，触到那温热的皮肤时，眼眶突然就有些发涩。这孩子自小就懂事，知道父皇早逝，母后撑起朝堂不易，连平日里玩闹都比别的孩子收敛几分，可他毕竟才8岁，哪里懂眼下这朝堂的风雨有多急，济州的局势有多险。
“娘没事，就是有点累。”符祥瑞的声音又低了些，眼神也开始涣散，她望着帐顶绣着的鸾鸟图案，脑子里却不由自主地想起今早收到的密报——密报上说，三国联军突然撤离汴梁前线，尽数往济州而去，还说辽主认定她在济州，要拿她当突破口。
那一刻，她的心像被冰锥狠狠扎了一下。她太清楚岚妹的性子了，那孩子向来执拗，又护着百姓，若是知道联军冲着“太后”来，定会硬撑着不撤。可济州的兵力她最清楚，岚妹调走精锐后，剩下的人连守城门都难，怎么抵得住辽军的铁骑和后蜀的弩兵？
她急得一夜没合眼，天不亮就召集群臣议事，想调洛阳的兵力去支援济州。可那些老臣你看我、我看你，要么说“洛阳兵力空虚，若分兵支援，恐遭偷袭”，要么说“三国联军来势汹汹，济州已成死地，不如弃城保洛阳”，吵了一上午，竟没一个人愿意领兵出征。
她看着那些平日里满口“忠君报国”的大臣，只觉得喉咙发紧。她知道，他们不是不愿，是不敢。辽军的凶悍早已传遍中原，谁都不想拿自己的性命去赌一个可能守不住的济州。可他们忘了，济州若是破了，岚妹没了，下一个遭殃的就是洛阳，就是这满朝文武，就是天下的百姓！
“母后？您怎么不说话呀？”柴宗训见符祥瑞盯着帐顶发呆，伸手轻轻拉了拉她的衣袖，“是不是儿臣吵到您了？要是您累了，儿臣就不说话了，陪着您就好。”
符祥瑞回过神，看着儿子关切的眼神，强撑着挤出一个浅笑。她抬手将柴宗训拉到身边，让他坐在软榻的边缘，指尖轻轻摩挲着他手里的平安锁，声音里带着连自己都没察觉的疲惫：“儿啊，娘……娘尽力了。”
柴宗训眨了眨眼，没太明白母后的意思。他只知道母后最近总是皱着眉，常常在书房里待到深夜，有时还会对着父皇的画像叹气。他伸出小手，轻轻拍了拍符祥瑞的手背，像个小大人似的安慰道：“母后尽力就好啦，先生说做事只要尽力，就不用难过。”
符祥瑞看着儿子懵懂的模样，心里的酸楚更甚。她多想告诉这孩子，有些事不是尽力就够的，就像眼下的济州，就像这风雨飘摇的大周，她拼尽全力，却还是觉得力不从心。可她不能说，她是这孩子的母后，是大周的太后，她得撑着，不能让这孩子看到她的脆弱。
“是啊，尽力就好。”符祥瑞低声重复着，眼皮越来越重，眼前的景象也开始模糊。她能感觉到自己的意识在一点点下沉，像是要坠入一片温暖的黑暗里，连胸口的闷痛都减轻了些。她知道自己不能睡，还有很多事没安排，还有济州的岚妹等着她支援，可身体里的疲惫像潮水一样涌上来，让她根本抵挡不住。
“儿……娘累了，想睡觉。”符祥瑞的声音轻得几乎听不见，她微微偏过头，靠在软榻的枕头上，眼睛缓缓闭上，长长的睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影。
柴宗训见母后闭上眼睛，连忙放轻了呼吸，小手也轻轻从母后手里抽出来，生怕吵醒她。他记得母后上次累得睡着时，青禾姑姑说过，母后要多休息才能好起来。他悄悄站起身，走到软榻边，学着宫女姐姐的样子，轻轻将落在母后脸颊上的发丝捋到耳后，然后又搬了个小凳子，坐在软榻旁边，双手放在膝盖上，安安静静地看着母后。
“母后你睡吧，儿臣在这里看着。”柴宗训小声说，声音里满是认真，“要是有人来打扰你，儿臣就告诉他们，让他们等你醒了再来。”
青禾站在一旁，看着软榻上熟睡的符祥瑞，又看看旁边坐得笔直的小皇帝，眼眶忍不住红了。她悄悄退到殿门旁，轻轻掩上殿门，把外面的喧嚣都挡在门外。她知道，娘娘这一觉，恐怕睡不安稳——方才太医院的院判还悄悄跟她说，娘娘是忧思过度，气血亏空，若是再不能宽心，怕是……
青禾不敢再想下去，只能在心里祈祷，祈祷济州的符将军能守住城池，祈祷汴梁的韩将军能尽快调兵支援，祈祷这天下的战乱能早些平息，让娘娘和小皇帝能过上安稳日子。
寝殿里静悄悄的，只有鎏金铜灯里的灯花偶尔“噼啪”一声轻响。符祥瑞睡得很沉，眉头却依然微微皱着，像是在梦里也在为济州的局势担忧。她的手轻轻搭在软榻的边缘，指尖还保持着方才抚摸柴宗训平安锁的姿势，仿佛还在牵挂着远方的妹妹，牵挂着这风雨飘摇的大周。
柴宗训坐在小凳子上，眼睛一眨不眨地看着母后。他不知道母后为什么这么累，也不知道济州到底发生了什么，他只知道，母后是他最亲的人，他要在这里陪着母后，等母后醒过来。他悄悄从怀里掏出一块用手帕包着的麦芽糖——这是昨天母后赏给他的，他没舍得吃。他想着，等母后醒了，就把这块麦芽糖给母后吃，母后吃了甜的，说不定就不那么累了。
殿外的风还在吹，廊下的铜铃还在轻轻摇晃。洛阳宫的这一夜，格外安静，可这份安静的背后，却是济州城即将到来的血雨腥风，是整个大周命运的悬而未决。软榻上的符祥瑞还在沉睡，她不知道，自己这一觉醒来，将要面对的，是更严峻的局势，是更艰难的抉择。而她的妹妹符琳，此刻正在济州的城楼上，望着远处逼近的敌军，握紧了腰间的佩剑，准备用一场惨烈的战斗，守护住她们共同的信念，守护住这大周的百姓。
夜色渐深，鎏金铜灯的光渐渐暗了下去，映着软榻上符祥瑞苍白的脸庞，也映着旁边小皇帝稚嫩却坚定的身影。这一主一幼，像是大周最后的微光，在这深秋的寒夜里，固执地亮着，等待着黎明的到来，等待着一场未知的命运。