距离叶天从战场昏迷醒来不过五天，曾经深入骨髓的虚弱早已消散无踪。此刻他正站在学院训练场上，周身萦绕着一层淡淡的金色光晕——那是魔能在体内流转时外溢的微光。他沉腰扎马，右拳裹挟着破空的锐响狠狠砸向沙袋，“嘭”的一声闷响后，厚实的帆布沙袋竟被硬生生砸出一个碗口大的凹陷，随后才带着沉重的力道左右摇晃。经过精灵蝶连日来的治愈与悉心调理，他不仅彻底恢复了体力，体内的魔能更是比战前凝练了数分，运转间愈发圆融顺畅。
“叶天，你这恢复速度也太离谱了吧！”清脆的声音从身后传来，小雨抱着一摞刚从校外水果店买来的水果快步走近，脸颊因小跑泛起红晕，眼神里满是惊叹。她今天穿了一条浅绿色的棉布连衣裙，裙摆上绣着细碎的白色雏菊，搭配着一双干净的白色帆布鞋，走动时裙摆随着脚步轻轻晃动，像极了林间跳跃的小鹿。一旁的冰瑶也放下手中的魔法理论书，微微颔首表示赞同，她依旧是那身标志性的简洁白色法师袍，领口绣着细密的冰纹，清冷的眼底难得带上一丝赞许：“魔能紊乱彻底平复，肉身强度甚至比战前还提升了少许，能在短时间内恢复到这种状态，确实难得。”
叶天收回拳头，活动了一下手腕，笑着接过小雨递来的红富士苹果，指尖触到果皮的微凉：“还不是多亏了你们俩照顾，不然哪能好这么快。”正说着，一道优雅的身影从训练场入口缓步走来，深蓝色风衣在微风中轻轻扬起，引得周围正在训练的学员纷纷侧目。
来人正是唐月老师，她的长发松松地挽在脑后，用一支嵌着碎钻的玉簪固定，露出纤细白皙的脖颈，耳垂上悬着两颗小巧的珍珠耳钉，随着步伐微微晃动。她腰间别着一柄精致的短杖，杖身由千年古木制成，呈深褐色，顶端镶嵌着一颗鸽卵大小的淡青色宝石，那是水属性的魔法晶石，整个人既有教师的温婉亲和，又透着图腾守护者独有的沉稳气场。她径直走到叶天面前，目光扫过他周身萦绕的金色魔能，眼中闪过一丝满意，随即神色骤然凝重下来：“叶天，我需要你的帮忙。”
叶天见她神色严肃，连忙收起笑容，正色道：“唐月老师，您尽管说，只要我能做到，一定尽力。”小雨和冰瑶也停下了手中的动作，目光齐刷刷地投向唐月，连呼吸都不自觉地放轻了几分。
唐月轻轻点头，转身走向训练场边缘的休息区，那里摆放着几张木质长椅。她示意三人坐下后，才缓缓开口：“我是图腾玄蛇的守护者，你们应该知道，玄蛇作为古老图腾，每百年都会经历一次蜕皮——这既是它力量进阶的契机，也是它最脆弱的时刻。蜕皮期间，它的力量会大幅衰退，几乎进入毫无防备的极度虚弱状态。而最近，就是它即将蜕皮的关键时期。”
说到这里，唐月的眉头拧成了一个川字，指尖无意识地摩挲着腰间的短杖：“可偏偏在这个时候，杭州那边爆发了一场不明原因的瘟疫。起初只是少数几个市民出现发热、乏力、咳嗽的症状，当地医院以为是普通流感，没太在意。可短短三天时间，感染者就突破了上百人，而且症状越来越严重，不少人开始出现呼吸困难、皮肤溃烂的情况，连专门的治疗法师都找不到有效的治愈方法，只能勉强维持患者的生命体征。”
“那这和图腾玄蛇有什么关系啊？”小雨忍不住插了一句，抱着水果的手紧了紧，脸上满是疑惑——玄蛇明明是守护杭州灵脉的图腾，怎么会和瘟疫扯上关系？
唐月叹了口气，语气里带着几分无奈与焦急：“杭州审判会的人认为，这场瘟疫就是图腾玄蛇引起的。他们觉得玄蛇即将蜕皮，体内力量失控外泄，污染了水源和空气，才导致疫病蔓延。更有甚者提出，要立刻调动审判会的力量暂时封印玄蛇，以防瘟疫进一步扩散。”
“这怎么可能！”叶天猛地从长椅上站起身，声音因激动微微发颤，“图腾玄蛇守护杭州灵脉数千年，从未做出过危害人类的事！我之前在学院图书馆的古籍里见过记载，玄蛇的鳞片能净化瘴气，涎水可治愈顽疾，它怎么会是瘟疫的源头？”他越说越激动，周身的金色魔能都因情绪波动而微微躁动。
“我当然知道不可能，”唐月的眼神瞬间坚定起来，语气却带着一丝疲惫，“可审判会那边态度强硬，再加上瘟疫扩散得越来越快，市区已经出现了民众恐慌，不少人举着‘驱逐玄蛇’的牌子在街道上游行。要是不能尽快找到瘟疫的真正源头，证明玄蛇的清白，后果不堪设想——玄蛇现在连自保的力气都没有，一旦被封印，杭州的灵脉会立刻紊乱，到时候不仅疫病会更严重，玄蛇本身也可能因为力量被强行压制而殒命。”
叶天握紧了拳头，指节因用力而泛白，心中已然有了决定：“唐月老师，我跟您去杭州。我一定会帮您找到瘟疫的真相，还图腾玄蛇一个清白。”
“我也要去！”小雨立刻跟着站起身，胸口微微起伏，眼神却异常坚定，“我虽然不是战斗法师，但我跟着爷爷学了好几年草药知识，说不定能从患者的症状里找到和草药相关的线索，而且我也不放心你们两个人去那么危险的地方。”
冰瑶也放下手中的魔法理论书，清冷的声音没有丝毫犹豫，带着不容置疑的坚决：“我也一起。我的冰系魔法可以制造低温环境，暂时抑制病菌扩散，而且多一个人，调查起来也能多分担一些。”
叶天看着两人，无奈地笑了笑——他太了解这两个朋友的性子了，一旦下定决心，就算自己反对，她们也一定会想办法跟去。况且小雨的草药知识确实可能派上用场，冰瑶的冰系魔法在控制局势方面更是不可或缺。他揉了揉眉心：“好吧，那我们一起去杭州。但丑话说在前面，这次去可能会遇到未知的危险，你们一定要跟紧我，千万不能擅自行动。”
“放心吧！”小雨用力点头，脸上瞬间露出兴奋的神色——终于能和叶天一起参与真正的任务，她心里既紧张又期待，连抱着水果的手都轻快了几分。冰瑶也轻轻颔首，眼底闪过一丝锐利的光芒，显然已经做好了准备。
唐月看着三人，紧绷的脸上终于露出一丝欣慰的笑容：“有你们帮忙，我心里也踏实多了。事不宜迟，我们现在就出发，先去杭州和那边的守护法师汇合，再慢慢调查瘟疫的真相。”
叶天点点头，刚要转身让小雨和冰瑶去收拾东西，忽然想起了什么，眼睛一亮：“等等，还有一个人必须带上！”
“谁啊？”小雨好奇地眨了眨眼。
“灵灵！”叶天语气笃定，“就是青天猎所叶凡的那个小搭档！那丫头别看年纪小，本事可不小——跟着叶凡跑过不少魔物调查任务，不仅精通各类魔物习性和病菌分析，还能凭着敏锐的直觉从杂乱的线索里揪出关键。有她在，我们查瘟疫源头、找证据反驳审判会都能少走很多弯路。”
唐月闻言先是一愣，随即恍然大悟：“哦？是青天猎所的灵灵要是她能来，那真是如虎添翼！她对实战线索的敏感度，可比我们这些坐办公室的法师强多了。”
叶天立刻拿出通讯器，拨通了灵灵的号码。电话响了两声就被接起，那头传来灵灵带着点奶气却格外干脆的声音：“叶天哥？怎么突然找我？是不是叶凡哥又托你带话让我别乱碰他的猎魔装备？”
“不是不是，是有正事请你帮忙！”叶天赶紧解释，把杭州瘟疫爆发、审判会冤枉玄蛇要封印它的事简明扼要地说了一遍，最后恳切道，“灵灵，我们想请你跟我们一起去杭州查真相。你和叶凡搭档过那么多次，对付这种‘找真凶、洗冤屈’的事最有经验，有你在我们心里才踏实。”
电话那头沉默了两秒，随即传来灵灵翻背包的窸窣声，夹杂着她兴奋的回应：“居然有人敢冤枉图腾玄蛇？这活儿我接了！叶凡哥今天去城外查魔兽迁徙了，我正好有空！你们在哪集合？我五分钟就到！”
“学院门口！记得带上你的调查工具！”叶天挂了电话，对唐月三人说，“灵灵马上到，小雨、冰瑶你们赶紧回宿舍收拾装备，十分钟后准时出发！”
两人应了一声，快步朝宿舍跑去。没过多久，一道小小的身影就风风火火地冲了过来——灵灵穿着一身便于活动的卡其色工装裤和黑色连帽卫衣，马尾辫甩在脑后，背上背着一个和她身材不太匹配的大号战术背包，里面鼓鼓囊囊的，露出了采样钳、微型手电筒和一本封皮磨损的《魔物图鉴》。她跑到叶天面前，仰着小脸晃了晃手里的通讯器：“搞定！叶凡哥那边我留了消息，说我去杭州帮朋友查案子，让他别担心！”
唐月看着这个浑身透着机灵劲儿的小姑娘，忍不住弯了弯嘴角：“早就听说青天猎所的灵灵是个小能手，今日一见果然精神。”说着，她抬手打了个响指，一道青色灵光从掌心跃出，落在空地上瞬间化作一只通体青蓝的巨大青鸾鸟。它的羽毛在阳光下泛着金属光泽，翅膀展开足有三米多长，尾羽如流苏般垂落，周身萦绕着温和的风系魔能。
“上来吧，青鸾速度快，两个小时就能抵达杭州。”唐月率先翻身坐上青鸾背，伸手将灵灵拉了上来。叶天和随后赶来的小雨也紧跟着爬上背，冰瑶则轻轻一跃，稳稳落在最后方，手按在腰间的冰系法杖上，警惕地观察着四周。
“出发！”唐月轻轻拍了拍青鸾的脖颈，青鸾发出一声清脆的鸣叫，巨大的翅膀猛地扇动，卷起一阵清风，载着四人直冲云霄，朝着杭州的方向飞去。
高空的风呼啸而过，将几人的头发吹得向后扬起。下方的城市逐渐缩成一片模糊的光点，远山如黛，江河如练，在阳光下泛着粼粼波光。灵灵趴在青鸾的羽毛上，从背包里掏出平板电脑，快速滑动着叶天发来的瘟疫资料，时不时指着屏幕上的患者症状照片嘀咕：“这皮肤溃烂的纹路不像自然疫病，倒有点像被黑暗魔能污染后的痕迹……”
叶天凑过去看了一眼，点头道：“我也觉得不对劲，所以才一定要请你过来。”小雨紧紧抓着叶天的胳膊，看着下方飞速掠过的云海，既紧张又期待：“要是能早点找到真相，玄蛇就不用被冤枉了。”冰瑶则闭着眼睛，默默运转体内的冰系魔能，周身萦绕起淡淡的寒气——她在提前适应高空环境，随时准备应对可能出现的突发状况。
阳光穿透云层，洒在青鸾泛着光泽的羽毛上，折射出耀眼的光芒。这趟承载着守护与真相的旅程，在几人的并肩前行中，正式拉开了序幕。而远在杭州的迷雾深处，一场针对古老图腾的阴谋，正悄然等待着他们的破解。