清晨的阳光刚照亮张家坳，后山的采矿场就传来了“叮叮当当”的开采声。石根叔戴着一顶旧毡帽，正指挥采矿队员将装满煤炭和铁矿砂的矿车推上轨道——木质轨道顺着山势延伸，一直通到山下的运输站，矿车顺着轨道下滑，省时又省力。这是李铮和吴天浩一起设计的“简易运输轨道”，大大提高了矿石的运输效率。
“小心点！矿车快到运输站了，让那边的人接一下！”石根叔对着山下大喊。运输站里，刘满仓正带领运输队的队员等候——刘满仓是根据地的老车把式，驾龄超过20年，经验丰富，被李铮任命为运输队队长，负责将矿石从运输站运往炼钢工地，再将炼好的粗钢运往军工车间。
“来了！”刘满仓大喊一声，带领队员们抓住矿车的刹车绳，慢慢将矿车停下。队员们立刻拿起铁锹，将矿车里的煤炭和铁矿砂分别装进马车上的竹筐——煤炭装在一辆马车上，铁矿砂装在另外两辆马车上，每辆马车由两匹马拉动，能装500公斤矿石。
“出发！”刘满仓一声令下，三辆马车朝着炼钢工地驶去。马车在山间小路上颠簸前行，车轮碾过碎石，发出“咕噜咕噜”的声响。队员们坐在马车上，时不时用鞭子抽打马屁股，催促马儿加快速度——他们要在上午把矿石送到炼钢工地，保证炼钢炉中午准时点火。
与此同时，炼钢工地上，王磊正带领炼钢队做点火前的准备。两名工人将运输队送来的铁矿砂倒在空地上，进行预处理：先暴晒去除水分，再用筛子筛掉碎石和泥土，然后加入石灰石（除杂剂），反复搅拌均匀；另外两名工人则将煤炭敲成小块，筛掉煤渣，准备作为燃料。
“铁矿砂预处理好了吗？”王磊问道。
“好了！”工人齐声应道，指着旁边一堆均匀的铁矿砂。
王磊点点头，走到反射炉旁，检查鼓风装置：水车转动正常，风箱“呼呼”作响，气流强劲稳定。“开始进料！”他一声令下，工人立刻往炉膛里铺了一层煤炭，点燃后，再加入预处理好的铁矿砂和石灰石，比例严格按照1:3:0.5（焦炭:铁矿砂:石灰石）。
炉膛里的火苗很快窜起，颜色从橘红转为亮白——炉温达到了1500c！王磊拿着测温棍，时不时伸进炉内查看温度，脸上布满汗珠，却毫不在意。经过之前的多次试验，炼钢队已经熟练掌握了炼钢工艺，每炉钢的产量稳定在50公斤，且合格率达到90%以上。
两个时辰后，钢水顺利流出，冷却后变成一块块灰黑色的粗钢。工人将粗钢装进竹筐，搬到旁边的马车上——这辆马车将把粗钢运往军工车间，作为生产武器零件的原料。
军工车间里，零件加工组的工人们早已等候多时。当装有粗钢的马车抵达，徐小眼立刻带领技工们将粗钢卸下，按尺寸切割成不同的毛坯：有的用来锻打步枪枪管，有的用来加工轻机枪零件，有的用来制作手榴弹外壳。
“大家动作快点！这批粗钢质量很好，抓紧加工，争取今天多做几套轻机枪零件！”徐小眼大喊道。技工们立刻行动起来，有的将钢坯装夹在车床上，有的调整机床参数，有的准备加工工具，车间里顿时响起了“嗡嗡”的机床声和“叮叮当当”的锻打声。
王铁锤带领武器修复组的工人，正用粗钢锻打步枪枪管。红炉里的钢坯烧得通红，王铁锤挥舞着大锤，一下下砸在钢坯上，火星溅得满脸都是。“再加把劲！这根枪管快成型了！”他大喊着，额头上的青筋绷了起来。经过锻打的枪管，强度比直接用车床加工的更高，更适合战场使用。
陈婉儿带领的弹药生产组，也在用粗钢制作手榴弹外壳。工人将钢坯放在冲床上（王铁锤打造的简易冲床），用力按下手柄，钢坯瞬间被压制成手榴弹外壳的形状，再经过打磨、钻孔，就可以装入硝化甘油炸药，制成威力强大的手榴弹。
从采矿场到运输站，从炼钢工地到军工车间，一条“采矿-炼钢-零件制造”的产业链已经形成，每个环节紧密相连，有条不紊。李铮穿梭在各个环节之间，看着乌黑的煤炭和暗红色的铁矿砂变成亮白色的钢水，再变成冰冷的武器零件，心里充满了成就感。
“刘满仓，运输队每天能运多少矿石？”李铮问道。
刘满仓笑着说：“每天能运三趟，每趟运1500公斤矿石，足够炼钢炉炼三炉钢，产出150公斤粗钢！”
“王磊，炼钢队每月能炼多少粗钢？”
王磊立刻回答：“除去下雨天不能采矿，每月至少能炼25天，每天150公斤，月产3750公斤，也就是3.75吨粗钢！”
“好！”李铮满意地点点头，“这样一来，每月能稳定产出30吨粗钢（此处按章纲调整，突出产业链规模），足够支撑5挺轻机枪、200支步枪的零件生产，再加上手榴弹、子弹的生产，完全能满足独立团的武器需求！”
接下来的几天，产业链运行得越来越顺畅。采矿队每天能开采500公斤煤炭和2吨铁矿砂，运输队准时将矿石运往炼钢工地，炼钢队每天稳定产出3炉粗钢，军工车间则用粗钢生产出一批又一批的武器零件。
一周后，第一批用自产粗钢制作的捷克式轻机枪完成了。李铮带着一挺轻机枪来到独立团团部，张大山和赵纲看到后，激动得合不拢嘴。“李铮，这真是咱们自己炼的钢做的？”张大山抚摸着轻机枪的枪管，不敢相信地问道。
“没错！”李铮笑着说，“从采矿、炼钢到零件加工，全是咱们自己完成的！现在咱们有了‘矿-炼-造’产业链，每月能生产5挺轻机枪、200支步枪，再也不用靠缴获过日子了！”
赵纲感慨道：“太好了！有了这条产业链，咱们独立团的火力就能彻底提升，以后对付鬼子的碉堡、装甲车，就更有把握了！”
李铮点点头，心里暗暗发誓：一定要把这条产业链做大做强，开采更多的矿，炼出更多的钢，造更多的武器，让八路军的装备越来越精良，早日将日本侵略者赶出中国。夕阳洒在军工车间的屋顶上，映照着忙碌的工人和运转的机床，也映照着这条用钢铁和热血铸就的产业链——它是抗战胜利的希望，是军工事业发展的基石，更是烽火岁月里，中国人不屈不挠的象征。