“即日起，工造监改制，分出一部称‘工部’，专司军械、甲胄、城防营造。集中所有大匠，所有精铁，按此图——”
刘骏从袖中抽出一卷早已备好的绢帛，啪地拍在案上，上面密密麻麻绘着复杂的弓臂、滑轮、弩机结构，
“全力赶制此‘滑轮钢弩’。两旬之内，我要看到五百具成品。延误者，重罚。”
“诺。”工造监吏员汗如雨下，捧起绢帛的手都在抖。
“蔡中郞，新纺织机之事如何？”
“已启用六十余台，然，材料不足，余者皆空置。”
“糜竺？”
“属下已在抓紧。生丝正从江东调运，叠叠子也派了人去寻。最迟明年必然有消息。”
“纺织事关淮安生死存亡，三个月内，必须正式运转起来。”
“是。”
“陈到。”
“末将在。”
“新军五千，由你总掌操训。轻骑两千，乃全军锋镝，亦由你与子龙训练。本侯予你全权。要钱给钱，要物给物。一年之期，本侯不要你的头，要的是一支能踏碎敌胆的铁骑，可能做到？”
陈到单膝轰然跪地，甲叶震响：
“末将必不负侯爷重托。一年之后，若练不出一支铁骑，毋须侯爷动手，末将自取头颅。”
“好。”刘骏眼中厉芒一闪，“都听清楚了？此事已决，再无异议。各部，依令行事。散会！”
文官们面面相觑，陈庸张了张嘴，最终颓然一叹，将满腹谏言咽了回去。
蔡邕深深看了陈到一眼，摇头而去。
糜竺则在盘算刘骏所谓的“印钞机”到底有几分真实。
厅中只剩下甲胄摩擦的细碎声响和沉重的呼吸。
淮安这台庞大的机器，在刘骏的意志下，再次发出沉闷的轰鸣。
它强行扭转了方向，从重民生驶向铁与血的未知之路。
两千骑兵，别说小小一个淮安，就是徐州牧想养，也不是那么容易。但刘骏有信心。
别说其他的商品，光是改装版珍尼纺织机正式启用，也能给他源源不断的提供钱粮。要知道，在这时代，布可是等同于钱。
所以，他不缺钱，他缺的是人和兵马。
转眼大半年光景过去。
淮安农业区。
“收粮喽——”老农陈三的破锣嗓子，亢奋地在淮安城外的晒谷场上响起。
他抓起一把刚碾出来的麦粒，黄澄澄，沉甸甸，颗颗饱满得像是要撑破皮。手指捻开，麦粉雪白细腻，沾满了指缝。
他咧开缺了颗门牙的嘴，笑得脸上的褶子能夹死苍蝇。
“瞧瞧，瞧瞧侯爷的‘肥田粉’。这麦子，一穗顶往年两穗。”
陈三把麦子高高捧起，对着围拢过来的左邻右舍，唾沫星子横飞，“俺家那五亩薄地，往年能打两石麦子，祖宗坟头都得冒青烟。今年呢？整整四石！四石啊。”
人群嗡地一声炸了锅。惊叹声、抽气声、夹杂着难以置信的询问，像浪头一样拍过来。
“陈老抠，真四石？没掺水？”
“掺水？掺你姥姥。”陈三急眼了，把手里的麦子往旁边一个汉子手里一塞，“老五，你掂掂，死沉。”
那叫王老五的汉子双手一沉，眼睛瞪得溜圆：“我的娘……真……真这么沉？”
“侯爷真是神人呐。”
“可不。”陈三又指着场边一架沾满泥巴的新犁，“这新犁省老鼻子劲了。往年开春犁地，累得跟孙子似的，今年，嘿，轻轻松松。省下的力气，俺家多开了一亩菜园子。”
“俺家开了两亩荒，城里的老爷说了，前一年不收税。”
“唉，侯爷是紧着咱们。田税本来就比其他地方低。新地又不收税。俺可听说了，侯爷为了买马，把家底都掏空了。”
“还有这等事？那可不成啊，咱这税是不是多交点？”
陈三摇了摇头：“多交也不成，你敢交，税官还不敢收呢。”
“多收可是要掉脑袋的，他们敢！”一名瘦汉子冷笑，似乎对税官不喜。
另一人接口：“那可咋整，侯爷要是倒了，俺们也得倒霉。”
闻言，一群人忧心忡忡，议论纷纷。
陈三拍拍手，“行了，侯爷的事还用你们操心。城里发了告示，广收生丝、麻、羊毛。俺寻思着，是多种槡养蚕，还是养羊。”
说起这个，农人们纷纷转换话题。一边争论哪个收益更高，一边各自走向自己的谷物。
晒谷场上，金黄的麦粒堆成小山，在阳光下闪着诱人的光。
空气中弥漫着新麦的清香和汗水的咸味。这一切，混合成一种令人心头发烫的丰饶气息。
一辆辆新制的独轮车吱呀呀地推过来，载满粮食，压得车轴呻吟。
穿着统一号褂的民政司小吏，拿着算盘和账簿，在粮堆间穿梭、高声唱数，声音里都透着股喜气。
粮商糜家的伙计，吆喝着指挥壮劳力将过秤的粮食搬上大车，准备运往城中的官仓。
淮安的粮食目前依旧处在管控阶段，除了税收入仓，多余的粮食则收商行按市价收购，再行入官仓。
繁忙的景象像一块巨大的磁石，牢牢吸住了所有路人的目光。
官道上，几辆原本只是路过的商队马车停了下来。
车窗掀开，露出一张张惊愕的脸。
一个锦袍商人跳下车，走到场边，抓起一把麦粒，仔细看着，又放在嘴里咬了一颗，咯嘣一声脆响。
“好麦。淮安竟真打出了这等好收成！”他喃喃自语，回头看向远处那座在阳光下轮廓分明的崭新城池，眼神复杂。
如此高大的巨城，竟然在短短一年时间里拔地而起，简直是神迹！
旁边一个推着空独轮车、刚从城里领了“以工代赈”口粮出来的汉子听见这话，挺了挺佝偻的腰板，与有荣焉傲然接口：
“那可不。侯爷弄的肥田粉，撒下去，地就跟吃了仙丹似的。还有那犁，那耧车，神了。俺们村，今年家家粮囤都冒尖！”
锦袍商人看看汉子身上的新衣，红润的脸色，突然觉得新城的铺子租金好似不贵了。
虽然侯爷很不厚道，只出地皮，卖材料，铺子还要他们按规划自己建。但十年长租，以新城的发展速度，绝对有利可图！