钱塘潮的轰鸣声隔着十里就能听见，赵烈站在杭州城外的驿道上，望着远处被烟雨笼罩的城郭——吴越的“钱”字旗在城门楼上飘扬，却没了往日的威严，反而透着几分萧瑟。陈三牵着马，手里捧着从洛阳带来的《五代秘史》初稿，语气里满是期待：“将军，这就是吴越的都城？听说钱俶将军治下百姓安居乐业，比南唐安稳多了。”
赵烈点点头，目光落在驿道旁的石碑上——上面刻着“钱王治水”四个大字，是当年钱镠主持修建海塘时所立。他想起史料里记载的吴越往事：钱镠兴修水利、轻徭薄赋，让吴越在乱世中独善其身数十年，如今钱俶要纳土归宋，想必也是为了保住这份安稳。
“来者可是大宋史馆的赵编修？”一个穿着青色官服的文士快步走来，手里捧着一卷锦轴，“在下是吴越掌书记罗处约，奉我王钱俶之命，特来迎接。”
跟着罗处约走进杭州城，赵烈才真正见识到吴越的繁华。街道两旁的商铺鳞次栉比，绸缎庄、茶叶铺、书坊一应俱全，百姓们穿着整洁的布衣，脸上带着平和的笑意，与南唐金陵的压抑截然不同。路过一处茶楼时，还能听到里面传来弹唱声，唱的是钱镠当年写的《还乡歌》：“三节还乡兮挂锦衣，碧天朗朗兮爱日晖……”
“赵编修有所不知，”罗处约笑着解释，“我王效仿先王，每年都要亲自巡查海塘，百姓们感念他的恩情，才编了这些曲子传唱。只是近来听闻要归宋，不少百姓心里不安，怕丢了吴越的根基。”
赵烈心里一动，指着街边一个正在织锦的妇人：“罗掌书记看，百姓要的从不是‘吴越’或‘大宋’的名号，是能安稳织锦、吃饱饭。钱王若能纳土归宋，保百姓免于战火，才是真的对得起先王的托付。”
罗处约沉默片刻，轻轻点头：“您说得是，我王也是这么想的。只是朝中还有些老臣反对，说要与南唐联手抗宋，免得丢了钱氏的基业。”
抵达吴越王宫时，钱俶已在殿外等候。这位吴越国王穿着一身素色锦袍，面容温和，眉宇间却带着几分疲惫，见到赵烈，立刻躬身行礼：“久闻赵将军大名，当年守寿州、劝降庐州，皆是仁义之举，今日得见，幸甚。”
“钱王客气了。”赵烈回礼，目光扫过殿内的大臣——左侧站着的老臣们神色凝重，想必是反对归降的；右侧的年轻官员则面露期待，显然支持统一。他心里清楚，这场纳土归宋，绝非钱俶一人能轻易决定。
王宫的议事殿内，案上摆着吴越的户籍册、地图和赋税记录，还有一封赵匡胤送来的亲笔信。钱俶拿起户籍册，递给赵烈：“赵编修请看，吴越十三州、八十六县，共三十五万余户，一百一十五万余口，这些百姓跟着钱氏数十年，我不能让他们因战火流离失所。”
“王上！”左侧一个白发老臣突然出列，激动地喊道，“吴越乃先王一手创立，怎能轻易献给大宋？臣愿率军死守杭州，就算联合南唐、北汉，也绝不让钱氏基业毁在您手里！”
赵烈认得他——是吴越老将胡进思，当年曾随钱镠征战，在军中威望极高。胡进思的话刚说完，十几个老臣纷纷附和：“请王上收回成命！我等愿与杭州共存亡！”
钱俶看着他们，眼里满是无奈：“胡将军，诸位大臣，我岂不知守护基业？可你们看看南唐——李煜犹豫不定，百姓赋税繁重，如今大宋大军压境，若吴越抵抗，杭州迟早会成战场，百姓们又要遭罪，这难道是先王想看到的？”
胡进思还要争辩，赵烈突然开口：“胡将军，在下有一言，想与您细说。”他从怀里掏出《五代秘史》初稿，翻到“后唐灭前蜀”章节，“当年前蜀孟昶据守成都，以为能凭天险抵抗，结果呢？唐军破城，百姓流离，典籍被毁。反观吴越，若能和平归宋，钱王仍能保全宗室，百姓免于战火，典籍、水利得以保留，这难道不比玉石俱焚好？”
他又想起寿州的往事，声音沉了几分：“在下守寿州时，见过太多百姓因战火家破人亡，有的孩子才三岁，就跟着父母逃亡；有的老人守着被烧毁的房子，哭到失声。胡将军，您随钱王征战，难道想让吴越百姓也经历这些？”
胡进思愣住了，他看着赵烈初稿里记录的乱世惨状，又想起自己当年在战场上见过的尸山血海，脸色渐渐缓和。钱俶趁机补充：“胡将军，大宋陛下已许诺，归宋后我仍领吴越节度使，宗室皆有封赏，百姓免三年赋税，海塘、典籍由大宋派人保护，这已是最好的结局。”
议事殿内渐渐安静下来，几个老臣互相对视，最终胡进思躬身行礼：“臣……臣明白了！愿随王上归宋，只求保住吴越百姓，保住先王留下的基业。”
解决了内部争议，纳土归宋的仪式定在三日后的杭州城外。赵烈提前一天跟着钱俶巡查海塘——这条由钱镠开始修建、钱俶续建的海塘，用巨石和糯米浆加固，绵延数十里，像一条巨龙守护着吴越的土地。百姓们看到钱俶，纷纷围上来，有的捧着新收的稻谷，有的献上织好的锦缎：“王上，您可不能丢下我们啊！”
钱俶握着一个老农的手，眼里满是愧疚：“乡亲们，我不是丢下你们，是为了让大家能永远安稳生活。归宋后，大宋会继续修海塘、免赋税，你们的日子会比现在更好。”
老农似懂非懂地点点头，却还是将稻谷塞进钱俶手里：“王上要是想我们了，就回来看看，我们还种稻谷给您吃。”
赵烈站在一旁，将这一幕记在史料里，笔尖微微颤抖——他从未想过，乱世里的和平统一，能如此动人。陈三悄悄对他说：“将军，俺现在才明白，您当年劝降庐州，不是软弱，是真的想护着百姓。”
纳土归宋的那天，杭州城外的广场上挤满了百姓和士兵。赵匡胤派来的使者站在高台上，宣读大宋的圣旨：“吴越钱俶，识时务、顾大局，纳土归宋，朕甚欣慰。封钱俶为淮海国王，领吴越节度使；吴越百姓免三年赋税，海塘、典籍由大宋史馆接管保护……”
圣旨宣读完毕，钱俶亲手将吴越的户籍册、地图和节度使印信交给使者，动作庄重而坚定。广场上先是一片寂静，随即爆发出欢呼声——百姓们知道，他们不用打仗了，能继续种庄稼、织锦、过安稳日子。
赵烈站在人群中，看着钱俶被百姓围住，有的拉着他的衣袖，有的给他递水，突然想起柴荣当年北伐时的誓言：“让中原百姓过上安稳日子。”如今，这个誓言正在一步步实现。他掏出纸笔，飞快地记录下这一幕：“宋建隆元年，吴越钱俶纳土归宋，十三州百姓无一人流离，无一处战火，此乃五代乱世以来，首次和平统一。”
仪式结束后，钱俶邀请赵烈在王宫赴宴。席间，他拿出钱镠当年留下的《武肃王遗训》，上面写着“子孙善事中国，勿以易姓废事大之礼”，感慨道：“先王早有预见，吴越终要归于一统，我只是做了该做的事。”
赵烈接过《武肃王遗训》，小心翼翼地翻看，只见上面还记录着钱镠兴修水利、安抚百姓的细节，不禁感叹：“钱王真是乱世里的明君，这份遗训，在下想带回洛阳，编入《五代秘史》，让后人知道吴越的功绩。”
钱俶欣然同意，又让人取来吴越的《水利志》《典籍目录》，一并交给赵烈：“这些都是吴越的根基，交给您，我放心。将来收复燕云，也请您在史料里记上一笔，说吴越百姓也盼着中原一统。”
宴罢，赵烈站在王宫的露台上，望着杭州的夜景。远处的钱塘潮依旧轰鸣，城内的灯火星星点点，像撒在黑夜里的珍珠。陈三走过来，手里拿着一封来自汴梁的急信：“将军，陛下派人送来的，说南唐李煜不仅加固金陵城防，还派使者去契丹求援，潘美将军的大军已进驻寿州，怕是要伐唐了。”
赵烈接过急信，心里一沉——他最担心的事还是发生了。李煜的犹豫与抵抗，终究还是要让金陵陷入战火。他回头望向金陵的方向，夜色浓重，却仿佛能看到那里的百姓正笼罩在恐惧中。
“陈三，收拾行李。”赵烈的声音带着几分沉重，“我们回汴梁，陛下需要我去前线，为伐唐制定作战计划，尽量减少流血。”
钱俶得知消息，亲自赶来送行，还派了一支吴越船队护送他们北上。临别时，他递给赵烈一把吴越特产的匕首：“赵将军，此去伐唐，望您能护金陵百姓周全，护南唐文脉周全。若有需要吴越帮忙的，尽管开口。”
赵烈接过匕首，刀柄上刻着“吴越”二字，入手温润。他躬身行礼：“钱王放心，在下定不负所托，尽量让战火少些，让百姓安稳些。”
船队顺着钱塘江北上，赵烈站在船头，望着渐渐远去的杭州城，心里满是感慨——吴越的和平统一，是乱世里的一束光，可南唐的战火，却又要将这束光蒙上阴影。他掏出《五代秘史》初稿，在“吴越纳土”章节的末尾写下：“和平非易事，一统需牺牲，然吾辈当记，乱世之终，当以百姓安为先。”
陈三走到他身边，看着他笔下的字迹，轻声问：“将军，南唐之战，我们能赢吗？”
“能赢。”赵烈坚定地点头，目光落在怀里的《武经总要》残卷上，“有潘美将军的大军，有吴越的支持，更有百姓盼统一的心意，我们一定能赢。只是……”
他没再说下去，心里却清楚——南唐之战，就算赢了，也会有流血，也会有百姓流离。他能做的，就是凭借残卷里的兵法，制定最周全的作战计划，尽量保全金陵的文脉与百姓，让这场统一之战，少些遗憾。
船队行至长江口时，远处传来宋军战船的号角声——潘美率领的伐唐大军已在江面集结，旌旗猎猎，气势如虹。赵烈知道，一场关乎南唐存亡、大宋统一的大战，即将拉开帷幕。他握紧手里的吴越匕首，又摸了摸怀里的《南唐史料》，心里暗暗发誓：“李煜，金陵百姓，我会尽量护你们周全，让这场统一，少些战火，多些安稳。”
夜色渐深，长江的波涛拍打着船身，像在为即将到来的大战，提前奏响序曲。赵烈站在船头，望着宋军战船的灯火，又望向金陵的方向，眼里满是坚定——他见证了吴越的和平统一，如今，也要亲手终结南唐的战乱，为五代乱世的终结，再推进一步。