“海渊号”如同离弦之箭，撕开墨蓝色的海面，将灯火璀璨的东极城邦远远抛在身后，驶入真正浩瀚无垠的外海。
身后的喧嚣与试探，身前的未知与挑战，皆被船舷两侧翻涌的雪白浪沫短暂隔断。陈默站在舰桥内，目光平静地注视着前方一望无际的海平线，任由略带腥咸的海风透过微微开启的舷窗，吹拂在脸上。
航行初段一切顺利。升级后的“海渊号”展现出极其卓越的性能，优化后的“潮汐之力”能量模型无声无息地作用着，不仅大幅提升了航速，更使得船身在起伏的海浪中异常平稳，几乎感受不到颠簸。智能导航系统根据海图规划出最优航线，自动规避着已知的暗礁和危险洋流区。
陈默并没有浪费时间。他调出系统界面，再次研究起那份得自海渊之行的【高速侦察艇设计图】。这份图纸技术层级极高，许多结构和能量回路的设计理念都远超他当前的理解，正好用来填充这漫长航程中的空闲时间。
【正在解析‘高效能离子注入式推进器’结构…原理推导中…所需材料清单更新…】
【警告：能量核心‘超导环流约束场’稳定性模拟失败，第7、433节点存在理论冲突…】
【建议：优先获取‘星尘金’或‘恒温髓骨’以提升核心耐压性…】
光幕上数据流不断闪烁，陈默全神贯注，【洞察】级别的灵魂力量高效运转，如同最精密的超级计算机，疯狂地吸收、理解、推演着那些超前的知识。时而眉头紧锁，时而豁然开朗，完全沉浸在了科技的海洋里。
时间就在这专注的研究中悄然流逝。窗外天色由暗转明，又由明转暗，星辰与烈日交替登场。
不知过了多久，当陈默感到一丝精神上的疲惫，暂时从浩瀚的数据海中脱离出来，准备稍作休息时，他的目光无意间扫过了储物空间的一角。
那里，安静地躺着一件东西——那枚来自大长老的、刻有扭曲纹路的古朴金属片。
自离开东极后，他便将这看不透的玩意儿抛在了脑后。此刻或许是精神力的活跃度尚未完全平息，他鬼使神差地将其取了出来，再次拿在手中把玩。
金属片触手依旧冰凉，沉甸甸的，带着某种岁月的质感。上面的纹路扭曲而怪异，似乎蕴含着某种规律，又似乎只是毫无意义的胡乱刻痕。
“大长老…”陈默低声自语，指尖抚过那些冰冷的纹路，“你到底想通过这东西，告诉我什么？”
他尝试再次向系统下达指令：“系统，深度扫描金属片内部结构，尝试破译纹路信息。”
【指令确认。深度扫描启动…消耗积分50点…】
【扫描完成。内部为实心结构，未发现能量回路或隐藏夹层。】
【纹路信息比对中…与数据库现存所有已知文字、符文体系匹配度均低于0.1%。】
【结论：无法破译。信息熵极高，疑似完全随机或无意义图案。】
系统的反馈冰冷而绝对，似乎彻底否定了这金属片的价值。
陈默眉头微蹙。大长老那样的人物，会在临别时特意派人送一件完全无用的东西？他绝不相信。
就在他准备将金属片再次收回储物空间，不再浪费精力之时——
嗡！
一声极其轻微、几乎微不可闻的震颤，陡然从掌心的金属片中传来！
陈默的手指瞬间绷紧，【真实之眼】几乎在千分之一秒内自行开启，视线死死锁定掌心！
只见那一直死寂的金属片表面，那些原本暗淡无光、如同死物般的扭曲纹路中，竟有一小段——大约指甲盖那么长的一小截——极其微弱地闪烁了一下！
那光芒极其黯淡，是那种仿佛随时会熄灭的暗金色，一闪即逝，快得让人怀疑是否是错觉。
但陈默可以肯定，绝不是错觉！
就在那光芒闪烁的刹那，他清晰地感觉到，掌心的金属片温度骤然提升了一瞬，虽然依旧冰凉，却不再是那种死寂的冰，而是仿佛被什么东西从内部短暂激活了一下！
有反应了？！
陈默精神猛地一振，所有疲惫一扫而空。他立刻将全部注意力都集中在这枚小小的金属片上，灵魂力量如同最精细的探针，将其层层包裹，感知着最细微的变化。
然而，之后长达十几分钟，金属片再也没有任何动静，又变回了那块冰冷、死寂、布满无意义纹路的铁疙瘩。
“刚才那一下…是什么引发的？”陈默没有放弃，大脑飞速运转，回忆着刚才的一切细节。
自己刚刚结束研究，精神力处于活跃状态但正在回落…窗外天色将明未明…“海渊号”正处于…他猛地抬头，看向导航光幕上不断跳动的经纬度坐标！
是了！位置！刚才金属片异动时，“海渊号”恰好航行至某个特定的经纬度交点！
“系统！调取刚才金属片异动瞬间的精确舰船坐标，以及周边环境能量读数！”陈默立刻下令。
【指令确认。调取历史数据…】
【时间戳：xx：xx：xx】
【精确坐标：东经xxx度，北纬xxx度。】
【环境能量读数：无异常波动。空间稳定性：正常。规则扰动：低于基准线。】
坐标被标记出来，环境却没有任何特殊？陈默目光微凝，这反而更不寻常。这金属片的反应，并非源于外部能量刺激，更像是…到达某个特定地点后，触发了其内部某种极其隐秘的机制？
他将那个坐标牢牢记在心中。这是一个线索，一个指向不明的线索。
他再次将目光投向掌心的金属片，眼神变得无比锐利。
大长老给他的，果然不是一个简单的纪念品。这更像是一个…钥匙？或者一个需要特定条件才能激活的导航仪？
而刚才的异动，或许只是因为它途径了某个“路标”，短暂地“醒”了一下，提示持有着：这条路，是对的。
陈默缓缓握紧了金属片，冰冷的触感刺激着他的掌心。
他再次看向导航光幕，重新设定了航线，不再完全依照最初规划的最优路线，而是进行了一次微小的偏转，让航向尽可能长时间地靠近刚才那个坐标点所在的纬度线。
既然你给出了提示，那我就沿着这条线走下去。
我倒要看看，你这谜语的终点，究竟藏着什么。
“海渊号”微微调整了方向，破开海浪，继续向着西方那片未知的灼热大陆驶去。
陈默重新坐回指挥椅，将那枚再次陷入沉寂的金属片举到眼前，借着舰桥内柔和的光芒，仔细审视着那一段曾经闪烁过暗金光芒的纹路。
看了许久，他忽然觉得，那一小段纹路的走向，似乎与脑海中记忆的、那来自海底之城“星核水晶碑”上的某个残缺符号，有着一丝极其隐晦的、非几何意义上的…
神似。