太岳军区司令部里，气氛有些搞笑，军区陈司令员拿着份从八路军总部转来的关于晋绥军阎锡山发的措辞颇为客气的电报，嘴角挂着一丝玩味的笑容，刘川和赵刚坐在对面，神色严肃。
陈司令员把电报递给刘川：“刘川，来瞧瞧，阎老西这回想起来咱们是友军了，还指名道姓请刘副司令不吝赐教共商抗敌大计，他手下晋绥军那些军长、司令哪个不是眼高于顶？这会儿吃了败仗想起咱们来了。”
刘川快速浏览着电文，电报是以第二战区司令长官部的名义发往八路军总部，再转发到太岳军区的，内容是日军集结重兵，攻势凶猛，晋南局势危殆，望八路军，特别是“善战多谋之刘川副司令”能予以协助，或提供策应，或“分享破敌之良策”。
赵刚语气谨慎：“司令员，副司令，这事需慎重。阎长官的心思，恐怕不只是求教那么简单，让我们参与指挥这不合规矩，晋绥军那些骄兵悍将也绝不会听我们的，但若置之不理，晋南若有大失，于整个山西抗战局势不利，日寇下一步的压力，很可能就会全部转到我们身上。”
刘川把电报放在桌上，目光看向墙上的山西地图。他的视线在晋南地区—运城、沁水、陵川、高平一带缓缓移动，那里此刻正被鬼子的进攻箭头紧紧压迫。
刘川缓缓开口，语气冷静：“阎长官不是真想让我去指挥他的部队，他是被鬼子打疼了，又拉不下面子全面求援，更怕我们趁势扩张。所以想出这么个请教的办法，既想让我们出力想办法，又不想给我们实际名分和指挥权，说不定还存了试探我们虚实和态度的心思。”
陈司令员点点头：“你小子分析的不错，说说看你的想法？”
这时刘川站起身，走到地图前：“帮是一定要帮，唇亡齿寒，鬼子打垮了正面的晋绥军，下一步就是我们了，但不是他阎锡山说的那种帮法，让我们去指挥他的部队那是自找没趣，碰一鼻子灰。我们的帮，要帮在点子上，帮得既有实效，又能扩大我们自身的影响，还不能让他抓住任何把柄。”
他对着地图说道：“鬼子抽调至少三个师团猛攻晋南，我们正面压力确实减轻了，但这也是机会，总部之前指示我们广泛破袭，牵制敌人，现在我们有了更明确的目标——直接策应晋南作战，”
他看向陈司令员和政委赵刚：“司令员，我的意见是：第一，以太岳军区司令部的名义，给阎长官回电，表示八路军始终以民族大义为重，友军有难，我们绝不坐视。但关于‘共同指挥’一事，碍于体制，实难从命，以免贻误战机，然而我部愿主动采取行动，猛攻正太、同蒲、白晋等铁路线及日军后方重要据点，尽全力切断进攻晋南日军之补给，牵制其兵力，迫其分兵回援，以减轻晋南正面压力。”
陈司令员眼睛一亮：“好，避实就虚，既给了阎锡山面子，做了实质支援，又把主动权抓在我们自己手里，继续，”
“第二，”刘川的在地图上划出几个巨大的弧线：“命令靠近晋南方向的各部，如孔捷的新四团、丁伟的新五团派出精锐小股部队，向晋南日军侧后实施大胆穿插、游击。
不必寻求决战，专打他们的运输队、后勤仓库、通讯线路，让鬼子每前进一步，都要担心后路被断，物资不济，”
“第三，这也是最关键的一点，我们将对日军后勤节点的攻击，与我们对晋南国军战场形势的分析判断结合起来。通过总部，转告阎长官部，甚至可以直接用明码电报或散发传单的方式，告知前线国军部队。”
赵刚立刻明白了刘川的意图：“你的意思是，我们打哪里什么时候打，打到什么程度，都和我们预判的鬼子进攻节奏相结合？比如，我们预判鬼子某部即将发起总攻，我们就提前猛攻其后勤基地，让他的炮弹运不上去？或者在其攻击受挫，准备后撤休整时，我们加大破袭力度，断其归路，扩大其恐慌？”
“对，”刘川用力一挥手臂，“就是这样，我们不在晋南前线，但我们要让前线的鬼子和国军都感觉到我们的存在，让鬼子指挥官头疼，让国军知道，他们不是孤军奋战，八路军在敌后为他们策应，这不仅是从军事上支援，更是从心理上、政治上支援，我们要让所有在山西抗战的队伍都看清楚，真正一心打鬼子、并且能打疼鬼子的，是谁，”
陈司令员大笑：“好你个刘川，这一手敲山镇虎真是让你玩出花来了，既实实在在打了鬼子，帮了场子，又扬了咱们的名声，还让阎老西无话可说，说不定，还能吸引一部分对国民党失望的爱国官兵和民众向我们靠拢，就这么干，老赵，你立刻起草给总部和阎长官部的回电，语气要把握好。刘川，你负责制定详细的破袭和策应计划，动作要快，要狠，”
命令迅速传达下去。太岳军区的部队再次活跃起来，但这次的行动，带有了更明确的战略目的。
独立团，赵家峪。
李云龙看着地图，对周恒和一营长黄志勇、二营长邢志国嚷嚷：“都听见了吧，这回不是小打小闹了，咱们要干票大的，让晋南那帮龟孙子看看，咱老李的厉害，黄志勇，你带一营，给我往沁水方向插，专找鬼子的运输队下手，邢志国，二营向高平方向运动，盯着他的补给线，记住喽，打了就跑，别贪心，但要打出动静来，越大越好，”
周恒补充道：“团长，还要注意政策，遇到溃散的国军士兵，能收容的尽量收容，愿意跟我们走的欢迎，这也是扩大我们影响的机会。”
新四团，孔捷驻地。
孔捷对着电话指挥：“对，重点是白晋路，把他从太原、临汾往晋南运物资的列车给我掀了，扒铁轨，找机会炸他的火车头，炮兵营不是刚分了两门迫击炮吗？给我用上，轰他狗娘养的，”
新五团，丁伟则更细致地布置：“各连分散行动，但要有配合。一连佯攻这个据点，二连就在十里外伏击他的增援部队，三连负责破坏电话线，要让鬼子感觉处处都是八路军，草木皆兵，”
与此同时，陈司令员和刘川坐镇军区司令部，根据各方汇集来的情报，不断调整着攻击的重点和节奏。
“报告，内线消息，日军第36师团一个联队明日计划从沁水出发，向国军第93军侧翼迂回，”
“立刻电令孔捷，不惜代价，今晚必须炸毁沁水以南十五里处的公路桥，”
“报告，侦察发现日军一大型车队从运城出发，目的地可能是前线第41师团，”
“电令李云龙，独立团一营务必在凤凰岭设伏，能吃掉多少吃多少，吃不掉也要把物资烧了，”
“报告，阎西山来电，感谢我部猛烈出击，称日军攻势已显迟滞，询问我部下一步动向…”
“给他回电：我部将继续全力破袭，然敌军报复在即，我部伤亡损耗亦大，亟需弹药粮秣补充，望阎长官能酌情支援一二。”刘川对赵刚笑了笑：“总不能光让咱们干活，不给点草料吧？”
一场场精心策划的破袭、伏击、骚扰在日军的后方展开。铁路线中断，公路桥梁被炸，运输队屡遭伏击，据点日夜不宁，进攻晋南的日军感受到了来自侧后的巨大压力，补给困难，伤亡增加，不得不抽调部分兵力回防，进攻势头明显受挫。
晋南前线的国军部队，压力骤然一轻。他们惊讶地发现对面的鬼子后劲不足了，甚至开始出现混乱。随后，他们通过不同渠道得知，是八路军太岳军区部队在敌后大打出手，切断了鬼子的补给线。
消息在前线阵地上悄悄流传。
“听说了吗？是八路军的队伍在后面打鬼子后勤呢，”
“怪不得小鬼子炮弹打得没那么凶了…”
“妈的，要是咱们长官也能像人家八路军那么能打…”
“嘘…小声点，不过…八路军确实够意思…”
阎锡山的指挥部里，气氛复杂。一方面前线压力缓解，他们松了口气，另一方面，八路军此次表现出超强的组织力和战斗力，以及在普通士兵和中下层军官中迅速上升的威望，让他们感到极度不安和嫉妒。
几天后，刘川正在分析战报，参谋送来一份紧急电报，是老猫通过秘密渠道发来的。
刘川看完，脸色瞬间变得凝重无比，他立刻对赵刚说：“政委，立刻请陈司令员过来，要快，”
赵刚一看刘川脸色，知道有大事，急忙出去。
陈司令员很快赶来：“怎么了？刘川，出什么事了？”
刘川把电报递给他：“司令员，太原内线冒死传出的消息，鬼子进攻晋南受挫，损失不小，岩松义雄极其恼怒。但更重要的是，他发现我们太岳军区主力似乎被吸引和调动到了南线策应晋南…”
他深吸一口气，指着地图上太岳军区的核心区域：“岩松义雄这个老鬼子，可能要玩一招声东击西，他暗中从正面战场抽回了一个精锐联队，并加强了战车和炮兵，目标极有可能是我们黑风峪根据地，还有可能，是兵力相对空虚的赵家峪独立团，他想趁我们注意力在南边，给我们来一记黑虎掏心。”
陈司令员和赵刚的脸色顿时变了，刚才还因为成功策应晋南而略显轻松的气氛，瞬间荡然无存，刘川的目光盯着地图，敌人的报复，原来以这种最凶险的方式，悄然降临了。