远方山脉在雨后湿气中晕染的青色轮廓，如同林静水眼中那瞬间闪过的深邃悠远，短暂地穿透了回春堂的阴霾，却又迅速被厚重的现实重新压回。玉佩那丝匪夷所思的微弱温热，如同投入寒潭的一点星火，转瞬即逝。林静水倚靠着冰冷的门框，掌心紧贴着那块已恢复冰冷死寂的焦黑龙纹，身体里最后一点被阳光暖热的力气仿佛也被那远方的“云海”召唤抽空。他极其缓慢地、近乎虚脱般滑坐在门槛旁，背脊抵着腐朽的木框，头颅无力地低垂下去，再次陷入一种被巨大疲惫和无形枷锁禁锢的昏沉。阳光吝啬地勾勒着他苍白瘦削的侧影，仿佛随时会融化在这片微弱的暖意里。
回春堂内，幽冥寒气如同伺机而动的毒蛇，在阳光无法触及的阴影中重新聚拢、膨胀，贪婪地舔舐着每一寸冰冷的地面和空气。那件搭在椅背上、半干的外衣残留的淡淡血腥气，混合着无处不在的陈腐药味，再次成为空气中主导的气息。
苏明霞从角落的阴影里站起身，动作带着一种被无形重物拖拽的滞涩。她走到窗边，目光扫过林静水倚门昏沉的身影，又落回那件半干的外衣上。血腥与阴冷交织的味道，如同无形的丝线，缠绕着鼻腔，也缠绕着心头那份因旧帕、因玉佩异动而掀起的巨大波澜。烦躁如同细密的虫蚁，在紧绷的神经末梢啃噬。她需要一点……能驱散这窒息气味、能安抚这混乱心绪的东西。
她走到药柜前，拉开一个存放着杂物的抽屉。指尖在一堆干枯的艾草、陈皮和不知名的香料中翻找。最后，捻起一支深褐色、质地紧密、散发着浓郁沉静气息的线香。这是寒潭村老药师压箱底的安神香，据说是用陈年柏木粉、沉香屑、少量乳香和冰片秘制而成，能宁心定魄，驱秽安眠。香气沉郁醇厚，带着一丝不易察觉的微苦底蕴。
她找出那只蒙尘的旧陶制小香炉，放在窗边矮几上。又从灶膛角落里扒拉出一点尚未完全熄灭的、带着温热的草木灰烬，小心翼翼地铺在炉底。然后，她将线香稳稳地插在温热的灰烬中央。指尖捏着火折子，轻轻一吹，橘红的火苗跳跃起来，凑近香头。
“嗤——” 线香的顶端接触到火苗，瞬间亮起一点温暖的红光，随即一缕极其纤细、近乎透明的青白色烟线，袅袅婷婷地升起。初时细若游丝，带着一丝新燃的烟火气。 渐渐地，那缕烟线变得饱满、稳定。 一股沉静、醇厚、微带苦涩药香的气息，如同无形的暖流，在幽冥寒气弥漫的回春堂内，悄然弥散开来。 香气并不霸道，却异常坚定。它带着柏木的苍劲、沉香的温厚、乳香的微甜暖意，以及冰片那一丝清冽的穿透力。这混合的气息，如同一双无形而温柔的手，坚定地、持续地抚平着空气中那些尖锐的、令人作呕的阴冷和血腥。 它不试图驱逐幽冥寒气，而是在那冰冷的粘稠中，开辟出一片小小的、带着温厚底蕴的净土。
苏明霞静静地看着那缕青烟，看着它笔直地上升一段距离后，才被无形的气流搅动，开始缓慢地、优雅地盘旋、扩散。鼻息间充盈着这沉静安神的香气，紧绷的神经似乎真的被那温厚的气息包裹着，一丝一丝地松弛下来。胸中那股因混乱真相而掀起的惊涛骇浪，也在这袅袅青烟中，渐渐沉淀。她深吸一口，任由那微苦的醇厚浸入肺腑，带来一种近乎奢侈的平静。
她的目光，不由自主地、极其自然地，越过香炉升腾的氤氲青烟，落在了门槛旁那个昏沉倚靠的身影上。
林静水不知何时已稍稍挪动了位置。他背靠着门框，屈着一条腿，将一本不知从哪个角落翻找出来的、书页泛黄卷边的**《舆地广记》**摊开在膝头。苍白的指尖落在泛黄的书页上，动作极其缓慢地翻阅着。他那张苍白的脸低垂着，大半隐在门框投下的阴影里，只能看到紧抿的、毫无血色的唇瓣和那被阴影勾勒得异常清晰的下颌线。阳光斜斜地照在他翻动书页的手上，将那苍白得近乎透明的皮肤映得几乎能看到下面淡青色的血管。
这幅画面，在袅袅青烟和沉静香气的笼罩下，竟透出一种奇异的、近乎虚幻的安宁。
看着这侧影，苏明霞心头那份因他学识（昔日听他讲述管仲典故、看他翻阅诗集）、因他偶尔笨拙却努力的风趣（那模仿“老马识途”的滑稽尾音），而悄然滋生、又因诅咒与龙魂的残酷真相而被层层压抑的——微末好感，如同被香炉中的温热灰烬煨烤着，不再是转瞬即逝的火花。 它无声地、缓慢地沉淀。 在香气的浸润下。 在眼前这幅近乎虚幻的安宁景象中。 沉淀成一种更深沉、更复杂、也更难以割舍的——牵挂。 这牵挂，混杂着对那三重惨烈诅咒的悲悯，对那冰冷龙魂束缚的警惕，对那具残破躯壳承受痛苦的无力，甚至……还有一丝，被那紧攥香囊的卑微、被那贴身旧帕的执念、被这昏沉中依旧翻阅书卷的侧影所悄然触动的……心弦的震颤。
这份复杂的、沉甸甸的牵挂，如同香炉中那不断盘旋上升的青烟，在她心湖深处无声地弥漫、缠绕。
就在这心绪翻涌、牵挂沉淀的瞬间！ 苏明霞的指尖，无意识地、带着一种近乎寻求慰藉的本能，轻轻抚上了自己左手腕间——那沉寂着、却如同跗骨之蛆般存在的——龙魂烙印！
指尖刚刚触碰到那片冰冷的皮肤！ 烙印深处！ 毫无预兆地！ 猛地传来一阵清晰、有力、带着温热搏动的——脉动！ 咚！咚！咚！ 如同沉睡的心脏被唤醒！ 那脉动并非灼痛！并非警告！ 而是一种……奇异的、带着微弱暖意的——共鸣！ 仿佛烙印深处蛰伏的冰冷意志，被宿主心中那份沉甸甸的、复杂翻涌的牵挂——瞬间激活！ 如同冰冷的琴弦被投入心湖的涟漪所拨动，发出了回应般的震颤！
这脉动来得如此突然！如此清晰！ 苏明霞的身体猛地一僵！抚摸着烙印的手指瞬间停住！ 她难以置信地低头，死死盯着自己的手腕！那脉动透过指尖传来，带着一种陌生而奇异的联结感！
难道……这契约……竟能……感应到她的心绪？
就在苏明霞心神剧震、被腕间烙印的奇异脉动攫住的同一刹那！ 门槛旁！ 那个一直安静翻阅《舆地广记》的身影！ 林静水翻动书页的指尖——极其突兀地、极其细微地——颤抖了一下！ 幅度极小，如同被微风拂过的草叶。 但就是这细微到几乎无法察觉的颤抖，让那刚刚被他翻过的、脆弱的泛黄书页边缘——极其明显地向上卷曲、绷紧了一瞬！ 仿佛他翻书的力量瞬间失控！ 紧接着！ 他那低垂着的、隐在阴影中的头颅，极其缓慢地、带着一种不易察觉的紧绷，抬起了一线！ 他那双原本沉静翻阅书页的灰败眼睛，此刻在阴影的笼罩下，瞳孔深处！ 一点极其微弱、却带着冰冷审视与一丝……不易察觉的困惑的——暗金竖瞳虚影！ 如同深潭底被惊扰的巨兽之眼，悄然向上——浮凸显现！ 那竖瞳并未完全睁开，更像是隔着薄冰的模糊倒影，带着一种绝对的冰冷，死死地、精准无比地——锁定了窗边矮几上那只升腾着袅袅青烟的——旧陶香炉！ 仿佛那脉动的源头，那心绪的涟漪，穿透了空间，被这冰冷的意志——清晰地捕捉！
那竖瞳虚影只存在了短短一瞬！ 林静水那刚刚抬起一线的头颅，便如同承受不住这份冰冷的注视，又极其缓慢地、带着一种深入骨髓的疲惫，重新低垂了下去，更深地埋入阴影之中。 他那只刚刚颤抖过、翻动书页的手，也极其缓慢地、重新落回泛黄的书页上。 只是这一次。 他的手指，不再是翻阅。 而是…… 用指腹的侧面，带着一种近乎沉重压抑的力道，死死地、用力地——按住了摊开的书页！ 指节因用力而隐隐发白！ 仿佛要将那书页连同那被惊扰的冰冷意志，一同死死地——按回沉寂！ 那本摊开的《舆地广记》，在他手掌的重压下，微微下陷。 回春堂内，只剩下香炉中安神线香燃烧时发出的、极其细微的“嘶嘶”声，以及袅袅盘旋、试图安抚一切的青烟。