冰冷的黑暗如同凝固的墨汁，吞噬着回春堂的每一寸空间。灶膛里最后一点火星早已熄灭，只余下草木灰烬冰冷的余味和幽冥寒气无声的流淌。苏明霞背靠着同样冰冷的灶台，指尖无意识地捻着一根早已冷却的枯枝，目光却如同被无形的锁链牵引，死死钉在墙角那片浓得化不开的阴影深处。
林静水无声无息地蜷缩着，如同被黑暗雕琢的石像。方才那因梦魇而起的剧烈情绪波动已平复，只余下微弱到几近于无的呼吸。然而，苏明霞全部的感知，却如同最精密的蛛网，牢牢覆盖在他颈间衣襟那微敞的缝隙上——缝隙之下，是那枚半块焦黑的龙纹玉佩。
那玉佩在她高度集中的感知中，仿佛成了一个冰冷的旋涡中心。它刚才的反应被清晰地刻入她的识海：当幽冥寒气如潮水般汹涌灌入时，玉佩散发过一丝微弱的暖意；当林静水陷入梦魇、情绪剧烈波动时，玉佩更是清晰地、持续地散发着微温，如同冰层下不甘熄灭的暗火！更让她心惊的是，那微温并非在温暖林静水冰冷的躯体，反而更像一股微小的能量流，源源不断地透过接触面，被强行灌注到他的体内！滋养着什么？维持着什么？答案呼之欲出——那盘踞在他灵魂深处、控诉着“护不住霞光（溪霞）”的冰冷龙魂！
这微温，是钥匙？还是毒药？是延缓林静水被寒气冻结的薪柴？还是加速他被龙魂彻底取代的催化剂？
后院寒潭方向，那声低沉龙吟的余韵仿佛还在空气中震颤，带着被惊扰后的贪婪与渴求，与玉佩散发微温的瞬间形成了令人毛骨悚然的共鸣。仿佛潭底那沉睡的巨影，正隔着冰冷的潭水，贪婪地汲取着玉佩散发出的、源自林静水痛苦挣扎的——那点微弱的“能量”！
这猜想让苏明霞遍体生寒。
她不能再等了。回春堂内浓重的幽冥寒气如同无形的磨盘，消磨着林静水最后一点生机，也滋养着玉佩与潭底存在的诡异联系。她需要水源，更需要……近距离观察那口诡异的寒潭！
她缓缓站起身，骨骼发出轻微的咔哒声。冰冷的地面寒气透过薄薄的鞋底直钻脚心。她没有再看墙角，径直走向角落那只豁了口的粗陶水桶。拎起冰冷的桶把，冰凉的触感让她手指微微一麻。
推开那扇吱呀作响、摇摇欲坠的后门。
一股远比回春堂内更加凝练、更加刺骨的幽冥寒气，如同无数根冰冷的钢针，瞬间扎透了单薄的衣衫，刺入肌肤！空气仿佛凝固的冰晶，每一次呼吸都带着肺腑被冻伤的锐痛！后院那棵枯死的杏树，枝桠在浓重的寒气中呈现出一种诡异的灰黑色，如同被冻僵的尸骸。
苏明霞的目光，如同淬了寒冰的利刃，越过枯树，穿透浓得如同实质的幽冥寒雾，死死地锁定在院角那口寒潭之上！
寒潭！ 如同镶嵌在幽冥地府入口的一面巨大、冰冷的墨玉镜！ 潭水呈现出一种近乎于黑的深幽墨绿！比以往任何时候都更加深邃，更加……死寂！水面平滑如镜，没有一丝涟漪，仿佛连时间都被冻结在其中。然而，那潭水散发出的寒气，却如同活物般，粘稠地、无声地向四周弥漫，所过之处，连空气都似乎发出细微的、被冻结的“滋滋”声！
苏明霞的心猛地一沉！ 这潭水的状态……不对劲！ 以往虽然冰冷刺骨，却从未如此……死寂如渊！
她拎着水桶，一步一步，极其缓慢地、带着一种近乎刻意的、驱散内心惊悸的平稳，走向寒潭。每一步落下，都感觉脚下的冻土在呻吟。寒气如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的脚踝，顺着小腿向上攀爬。
距离寒潭边缘还有三步之遥。 她停了下来。 目光锐利地扫视着幽暗的潭面。
就在此刻！ 异变陡生！ 那平滑如镜、死寂如渊的潭面，毫无预兆地——极其轻微地——荡漾开一圈涟漪！ 涟漪的起点，并非岸边，而是——潭心！
苏明霞的瞳孔骤然收缩！ 她屏住呼吸，将全部心神凝聚于双眼！ 只见那潭心最幽暗、最深邃之处！ 一圈极其细微、几乎难以察觉的涟漪，如同投入死水的石子泛起的波纹，无声地荡漾开来。紧接着，第二圈、第三圈…… 涟漪虽然微弱，却带着一种诡异的规律性，缓缓地、持续不断地向四周扩散！
这涟漪……并非由外物激起！ 仿佛是……潭水深处某个庞大的存在，极其轻微地、缓慢地……动了动！ 或者……在潭心深处，正有什么东西，在缓慢地……搅动水流？！
苏明霞的目光死死锁定潭心！ 那里……仿佛有一个无形的、极其庞大的、缓缓旋转的——漩涡！ 一个由潭水本身形成的、深不见底的——墨绿色漩涡！ 漩涡旋转的速度极其缓慢，肉眼几乎难以捕捉其动态，唯有那持续扩散的、微不可察的涟漪，昭示着其存在！ 漩涡的中心，漆黑一片，如同连接着九幽地狱的通道！散发出的吸力，似乎连光线和灵魂都要被吞噬进去！
这景象！ 让苏明霞的后背瞬间沁出冷汗！ 寒潭……活了？！
更让她心惊肉跳的是！ 就在她全神贯注凝视那潭心缓慢旋转的诡异漩涡时！ 一股极其微弱、却无比熟悉的——灼热感！ 毫无征兆地、如同烧红的钢针般——猛地刺穿了她腕间的烙印！
“唔！”苏明霞闷哼一声，身体剧烈一颤！ 那灼痛感如此清晰，如此熟悉！ 与她指尖触碰林静水胸前玉佩焦黑边缘时引发的烙印灼痛——如出一辙！
是烙印在预警？！ 还是……那潭心漩涡中的存在，感应到了她的靠近和凝视，透过某种无形的联系，直接触发了她腕间的诅咒烙印？！
就在烙印灼痛爆发的瞬间！ 苏明霞死死凝视的潭心！ 那缓慢旋转的墨绿色漩涡中心！ 那片如同地狱入口的漆黑区域！ 毫无预兆地——向上凸起了一下！ 仿佛……有什么极其庞大、极其沉重的东西，在漩涡底部，向上顶了一下！ 伴随着这无声的“顶起”！ 漩涡旋转的速度似乎极其短暂地加快了一丝！ 扩散出的涟漪也陡然清晰了刹那！ 而在那短暂清晰、加速旋转的漩涡边缘！ 在那墨绿近黑的潭水之中！ 极其模糊、极其短暂地——浮现出一片……边缘参差不齐、带着焦黑碳化痕迹的巨大……鳞片虚影！ 那鳞片的质感……厚重！古老！带着与林静水胸前玉佩同源的冰冷气息！ 仿佛……一片被硬生生撕裂、剥落的——龙鳞！带着毁灭性的伤痕！ 与血火云海中坠落的龙鳞！与林静水胸前那半块玉佩的焦黑断口——完美契合！
幻觉？！ 苏明霞的呼吸瞬间停滞！心脏狂跳！ 不！烙印的灼痛如此真实！那鳞片虚影虽然短暂，却带着一种撕裂灵魂的真实感！
漩涡转瞬恢复了之前的缓慢死寂，鳞片虚影也消失无踪，仿佛刚才的一切只是幽冥寒气扭曲光线造成的错觉。
但苏明霞知道，不是！ 玉佩微温，滋养龙魂，传递痛苦！ 寒潭死寂，暗藏漩涡，呼应玉佩！ 漩涡深处，更有疑似被撕裂剥落的巨大龙鳞碎片浮现！ 这一切……绝非偶然！ 这口寒潭……根本不是什么“深潭”！ 它极有可能就是……传说中龙冢的入口！ 那漩涡深处沉睡的庞然大物……或许就是林静水体内那缕冰冷龙魂的本体？！是那在血火云海中坠落的巨大黑龙的核心残骸？！
她拎着水桶的手指因用力而指节发白。 潭水冰冷刺骨。 她弯下腰，机械地将水桶沉入潭水边缘。 桶沿接触水面的瞬间，一股比幽冥寒气更加刺骨、仿佛能冻结灵魂的极寒顺着桶把直冲而上！ 水桶入水，激起一圈小小的涟漪，迅速被那潭心缓慢旋转的巨大漩涡所散发出的无形力场所吞噬、抚平。 她提起半桶幽深冰冷的潭水。 直起身。 目光最后一次扫过那潭心缓慢旋转、深不见底的墨绿漩涡。 那漩涡仿佛一只冷漠的巨眼，隔着幽深的潭水，无声地回望着她。 腕间烙印的灼痛尚未完全消散，如同永不熄灭的警告烽火。 这潭水，这漩涡，这潭底可能存在的龙骸…… 它们与林静水胸前那半块玉佩之间，究竟维系着怎样恐怖而紧密的联系？ 这龙冢入口的微澜之下，又隐藏着怎样足以颠覆一切的秘密？