“诺！”
刘景的命令斩钉截铁，掷地有声。
整个议事大厅之内，所有文臣武将齐齐躬身，声浪汇聚，震得梁柱嗡嗡作响。
命令下达的瞬间，常山郡这台精密的战争机器，便以一种令人瞠目结舌的速度高速运转起来。
一道道指令从将军府发出，快马如流星般奔赴各处军营。
元氏县城内外，原本平静的氛围被彻底打破。
军营的号角声此起彼伏，士卒们从营房中鱼贯而出，动作迅捷，队列整齐。
城中的百姓们并没有丝毫慌乱。
他们站在街道两旁，看着一队队全副武装的士兵开出城池，眼中没有恐惧，只有信赖与自豪。
十日期限未到，仅仅八天。
高顺的陷阵营与张飞的重骑兵便已集结完毕，两万大军，粮草辎重齐备，如一柄磨砺到极致的利剑，锋芒毕露。
大军开拔。
黑色的铁军，向着太行山脉的方向，滚滚而去。
军旗猎猎，长矛如林。
整支军队行进途中，纪律严明到了可怕的地步，过村不入，路过田地，宁可绕远路，也绝不踩踏一根禾苗。
……
太行山，黑山军大寨。
消息，终究还是传到了山里。
当“刘景亲率大军，兵发太行”这几个字，由一个气喘吁吁的探子喊出来时。
整个聚义厅的气氛，瞬间凝固。
刚刚改名为张燕的褚燕，正坐在象征着大帅地位的虎皮大椅上，与心腹们商议着如何彻底掌控山中各部。
他脸上还带着一丝志得意满的微笑。
可当刘景这两个字钻进他耳朵的刹那，他脸上的笑容僵住了。
下一秒，一种源自灵魂深处的恐惧，如同潮水般将他淹没！
“砰！”
众目睽睽之下，这位新上任的黑山军大帅，竟是浑身一软，直挺挺地从椅子上滑了下来，摔了个四脚朝天。
全场死寂。
所有人都目瞪口呆地看着他。
张燕的脑子里，此刻什么计谋，什么野心，全都消失得一干二净。
只剩下无穷无尽的，血色的回忆。
他想起了常山城下，那场单方面的屠杀。
想起了那如同鬼魅般突然出现在大营之中，收割生命的陷阵营。
想起了那铺天盖地的箭雨，和被烈火点燃的营啸，兄弟们哭喊着，自相残杀。
刘景的部队太强了，当初就打得他溃不成军！
这是刻在他骨头里的恐惧！
“大帅？”
一名心腹头目小心翼翼地开口，试图将他从失神中唤醒。
张燕一个激灵，手忙脚乱地从地上爬起来，强行挤出一个比哭还难看的笑容，掩饰道：
“没…没事，刚才脚滑了，脚滑了。”
他拍了拍身上的灰尘，重新坐回椅子上。
他强作镇定，声音干涩地问道：“他…他们来了多少人？装备如何？”
一名负责情报的头目立刻站了出来，脸色惨白地汇报道：
“回禀大帅，根据山下兄弟传回来的消息，刘景这次出动了主力，足有两万之众！”
“两万？”
厅内响起一片倒吸凉气的声音。
张燕的心沉了下去，但还是抱着最后一丝希望：
“我们有六万人，三打一，优势在我！”
“大帅！”
那名头目快要哭出来了。
“不能这么算啊！”
“刘景的兵，那都是百战精锐！一个个都披着铁甲，拿着精钢打造的兵器！”
“听说，他手底下还有一支三千人的陷阵营，全副铁甲！”
“还有一支千人规模的人马俱甲的骑兵，冲锋起来，山都能给撞塌了！”
他越说越绝望，最后摊开手，指了指外面。
“大帅，您再看看咱们的兄弟……”
“六万人听着是多，可有一半连像样的兵器都没有，拿的还是锄头木棍！”
“身上连件皮甲都没有，拿什么跟人家的铁甲军斗啊？”
“这……这不是去打仗，这是去送死啊！”
一番话，如同一盆冰水，从头到脚浇在了每一个人的心上。
聚义厅内，刚刚因为人多势众而升起的一点点侥幸心理，瞬间荡然无存。
只剩下令人窒息的绝望。
张燕的脸色，已经白得像一张纸。
他挥了挥手，有气无力地说道：“都……都下去吧，让我想想，让我想想。”
众人如蒙大赦，纷纷退出了聚义厅。
偌大的厅堂，只剩下张燕一个人。
巨大的压力如同山崩海啸，瞬间将他彻底压垮。
他把自己关在房间里，晚饭送来了，他一口未动。
天黑了，他却毫无睡意。
只要一闭上眼睛，眼前就是张飞那狂暴的咆哮，是陷阵营士卒那冰冷的面甲，是闪着寒光的刀锋。
他知道，情报头目说得没错。
这一战，根本没有任何胜算。
投降？
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。
可怎么投？刘景会接受我的投降吗？投降我必死啊！
就在张燕被这无尽的焦虑和恐惧折磨得即将崩溃之时。
“报！”
门外，亲兵的声音响起。
“大帅，山下来了一个人，自称是征北将军刘景的使者，求见大帅！”
使者？
张燕猛地从床上坐了起来，眼中闪过一抹惊疑不定。
刘景派使者来干什么？劝降吗？
他挣扎了许久，最终还是咬牙道：“带他来见我！”
很快，一名文士被带了进来。
这文士身着一袭青衫，面容普通，但气质却沉稳干练，面对着山寨里凶神恶煞的土匪，他没有丝毫惧色，显得不卑不亢。
“在下乃征北将军府使者，奉我家将军之命，特来拜见张燕大帅。”
文士微微拱手，递上了一封书信。
“这是我家将军给大帅的亲笔信。”
张燕颤抖着手，接过那封并不算沉重，此刻却重若千钧的信。
他展开信纸，上面的字不多，却字字诛心。
信上的内容简单粗暴，却又直击要害。
刘景表示，可以饶张燕不死。
但有一个条件。
他要张燕献上张牛角的头颅，作为投名状！
同时，信中还郑重承诺，所有放下武器投降的黑山军士卒，都可以在常山郡内安家落户，分发田地农具，让他们从今往后，可以堂堂正正地做人，过上吃饱穿暖的日子。
看完信，张燕的呼吸都变得急促起来。
这封信，对他来说，既是一条生路，也是一份奇耻大辱！
掘开自己义兄的坟墓，砍下他的头颅，去换取自己的性命？
这是何等的不仁不义！传出去，他张燕将永远被钉在耻辱柱上，被天下人唾骂！
可另一边，是活下去的希望。
不仅仅是他自己活下去，更是山中那六万跟着他混饭吃的兄弟们的生路！
一边是虚无的道义和对死人的忠诚。
一边是实实在在的生存和数万人的性命。
张燕感觉自己的脑子快要炸开了，他陷入了剧烈的天人交战之中。
他拿着信，立刻召来了自己最信任的两个副手，孙轻和王当。
“你们……看看吧。”
张燕声音沙哑地将信递了过去。
孙轻和王当凑在一起，看完信的内容，二人脸色瞬间涨得通红，紧接着勃然大怒！
“混账！”
脾气火爆的孙轻一把将信拍在桌子上，怒目圆睁地瞪着张燕。
“张燕！你什么意思？刘景还没打过来，你就被吓破胆了？居然还想挖大哥的坟？”
王当也一脸痛心疾首地附和道：
“是啊大帅！大哥尸骨未寒，你怎么能动这种念头！这要是传出去，我们黑山军的脸往哪搁？兄弟们还怎么看你？”
“我们宁可站着死，也绝不跪着生！”
“对！跟刘景拼了！为大哥报仇！”
两人一唱一和，表现得义正言辞，忠肝义胆。
他们痛斥张燕被吓破了胆，还没打就想着投降，简直是丢了黑山军的脸，忘了张牛角的恩情。
一番话，把张燕说的是面红耳赤，羞愧难当。
然而，他们表现得越是慷慨激昂，心中算计的小算盘就打得越响。
跟刘景拼了？
他们比谁都清楚，那是拿鸡蛋碰石头。
但投降？
一旦投降，他们这些大帅、头目，就会立刻失去现在拥有的一切。
权力，地位，女人，财富，全都会化为泡影。
他们将从高高在上的山大王，变回那个面朝黄土背朝天的泥腿子。
这种落差，他们绝对无法接受！
所以，他们宁愿拉着山里这六万兄弟一起陪葬，也绝不愿意放弃眼前的荣华富贵！
被二人劈头盖脸一顿痛骂，张燕本就不坚定的内心，再次动摇了。
是啊，掘兄长的坟，献上首级，这事要是做了，他以后还怎么做人？
或许……或许凭着太行山的地势，真的能守住呢？
一丝侥幸心理，在他心中悄然升起。
最终，他咬了咬牙，做出了一个决定。
“使者，你回去告诉刘景。”
“他要我献上兄长头颅，恕难从命！我等黑山男儿，只有战死，没有投降！”
这话说的慷慨激昂，但他自己都觉得底气不足。
孙轻和王当对视了一眼。
都从对方的眼中，看到了一丝对张燕的失望，以及一抹不易察觉的狠厉。
这个已经被吓破胆的废物，已经不配再做他们的大帅了。