正月十五的河套平原，雪没停，风却裹着硝烟味。天刚蒙蒙亮，海都的大营就响起了号角，三万骑兵列着整齐的阵形，朝着玉昔帖木儿的元军大营冲来——马蹄踏碎积雪，扬起的雪雾里，刀光闪闪。
玉昔帖木儿站在营墙上，握着弯刀，身旁的亲兵递来弓箭：“将军，海都的先锋快到了！”他却没动，只盯着远处的地平线，低声道：“等，等张勇的信号。”
营墙下，蓝珠的医棚已经搭好。几个元军伤兵被抬进来，腿上插着箭，疼得直冒冷汗。蓝珠没顾上擦脸上的雪，立刻拿出消毒水和止血草，一边清创一边说：“忍忍，很快就好，还能回去杀敌人。”一个年轻的元军士兵咬着牙，点头道：“姑娘放心，我好了就去冲阵，绝不让海都的人过去！”
就在这时，远处传来“轰隆”一声——是震天雷的声音！玉昔帖木儿眼睛一亮，挥刀大喊：“传令！骑兵出击，佯攻海都主营！”
元军骑兵立刻冲出大营，朝着海都的阵形冲去。海都正在阵前指挥，见元军主动出击，冷笑一声：“玉昔帖木儿，你这点兵力，也敢来送死？”他挥手下令：“全军压上，踏平元军大营！”
可没等海都军冲多远，身后突然乱了——粮道方向传来喊杀声，还有士兵慌慌张张跑来：“大汗！不好了！粮车被劫了！祥兴军的人带着乃蛮部的骑兵，烧了咱们的粮！”
“什么？！”海都猛地回头，眼里满是震惊。他的军队本就靠粮车补给，没了粮，士兵撑不了半日。阵形瞬间乱了，有的士兵开始往后退，有的甚至扔下兵器，想逃去粮道抢粮。
玉昔帖木儿抓住机会，大喊：“杀！冲散他们的阵形！”元军骑兵像潮水一样扑上去，海都军节节败退，雪地里很快积起了血迹。
黑石山的西侧小道上，张勇正带着水师士兵和乃蛮部的牧民，往粮车的火焰里扔震天雷。巴雅尔骑着马，手里挥舞着弯刀，砍倒一个想抢粮的察合台士兵：“张将军，粮都烧得差不多了！剩下的咱们带不走，也不能留给海都！”
张勇点头，擦了擦脸上的烟灰：“撤！去河套战场，帮玉昔帖木儿收拾残局！”
等张勇的人马赶到河套时，海都军已经溃不成军。海都骑着马，想往漠北逃，却被玉昔帖木儿拦住。两人打了十几个回合，玉昔帖木儿一刀砍中海都的肩膀，海都惨叫一声，跌下马来，被元军士兵捆住。
雪还在下，却盖不住战场上的狼藉——倒在地上的战马、断了的兵器、凝结的血迹，还有幸存的士兵，靠在雪堆上大口喘气。蓝珠带着医徒穿梭在尸体和伤兵之间，哪怕手冻得通红，也没停下包扎的动作。一个祥兴军的士兵被箭射穿胸口，拉着蓝珠的手说：“姑娘，我……我看到江南的稻田了……”话没说完，手就垂了下去。蓝珠红了眼，把他的眼睛轻轻合上，转身又去救下一个伤兵。
大都的亲民殿里，赵昺拿着战报，手指微微发抖。战报上写着：“河套之战大捷，擒海都，斩敌一万五千，截粮车二十辆，祥兴军伤亡三百，元军伤亡五千，乃蛮部伤亡八十。”
他走到窗前，看着院里的雪正在融化，屋檐下滴着水珠。忽然想起穿越那天，在泳池里救人时的窒息感，想起崖山船上“朕乃大宋皇帝”的悲鸣，想起荒岛求生时被士兵暗讽“娇生惯养”——那时他以为“复宋”是夺回皇位，可现在才明白，所谓“复宋”，从来不是一块玉玺、一个年号，是让河套的士兵能吃饱，让江南的渔民能安稳出海，让云南的百姓能种上药草，让乃蛮部的牧民能种上葡萄。
“殿下，”侍卫进来禀报，“玉昔帖木儿派人送来书信，说想和您见面，商议‘共治河套’之事；还有，刘伯温那边传来消息，江南的乡勇已经练好了五千人，士族们还捐了一千石粮，想送到河套来。”
赵昺接过书信，展开看了一眼，嘴角露出一丝笑。他想起陆仲远之前执着的“祖制”，想起钱明在漠北的雪洞里攥着的情报，想起张勇在泉州码头修补的战船——原来他一直挣扎的“现代灵魂”和“古代身份”，从来不是对立的。现代的知识是工具，古代的人心是根基，两者凑在一起，才是“希望”。
他对侍卫说：“传我命令，明日我亲自去河套——不是以‘宋帝赵昺’的身份，是以‘赵十三’的身份，去看看那些受伤的弟兄，去谢谢玉昔帖木儿，去看看蓝珠种的草药苗。”
侍卫领命而去，赵昺拿起案上的羊皮纸，上面是钱明画的漠北地图，标注着乃蛮部的牧场、海都的残余势力。他轻轻抚摸着地图，心里清楚，这一战不是结束——元廷的铁穆耳还在大都（这里注意：之前设定铁穆耳即位，此处应为元廷仍有势力，需修正为“元廷在漠南仍有驻军”），沿海的倭寇可能卷土重来，江南的士族和新派还需要磨合。但他不再慌了，因为他知道，自己不是一个人——有蓝珠的草药，有张勇的刀，有刘伯温的谋，还有无数想过安稳日子的百姓，跟着他一起走。
河套的战场上，雪渐渐停了。玉昔帖木儿和张勇站在营墙上，看着远处的黄河。蓝珠走过来，手里拿着一株刚长出来的止血草：“将军，这草能活，明年春天，就能采来治病了。”
玉昔帖木儿看着草药，又看了看营里忙碌的元军、祥兴军和乃蛮部牧民，轻声道：“或许，咱们之前都错了——不是非得你死我活，一起让这河套的日子好过，才是真的。”
张勇点头，望着南方：“殿下说过，民心是根。只要根还在，就不怕风雪。”
风掠过平原，带着雪融化的湿气，也带着草药的清香。远处的天空，渐渐透出一点微光——不是日出，是希望的光，照在雪地里的血迹上，照在刚冒芽的草药上，也照在每一个等待安稳日子的人心里。赵昺在前往河套的路上，看着车窗外的田野，忽然想起现代的一句话：“所有的伟大，都源于平凡的坚守。”他想，自己或许成不了收复中原的“宋帝”，但能成为守护这些平凡坚守的“赵十三”，就够了。