茉莉园中，枯萎的茉莉花在夜风中碎成点点银光，如同逝去的星辰。季长歌和苏沐晴站在一片寂寥中，手中那枚因果种子散发着微弱的温暖，仿佛是原时间线最后的余晖。
“我们得尽快离开这里。”季长歌警觉地环顾四周，“刚才的动静可能已经引起了注意。”
苏沐晴小心翼翼地将因果种子收入贴身香囊，点了点头。她的一头银发在月光下格外显眼，那是窥视未来付出的代价，也是他们与寻常逃亡者最大的不同。
两人凭借脑海中多出的各时间线知识，轻易找到了一条离开药王谷的秘密路径。这条小路隐藏在瀑布之后，蜿蜒穿过一道狭窄的岩缝，最终通往谷外一片荒废的茶园。
“去那里。”季长歌指着茶园深处一间破败的茅屋，“我们需要休息和计划。”
茅屋显然荒废已久，但还算完整。季长歌仔细检查四周，布下几个简易的警示法阵，这才放心让苏沐晴进入。
“你的头发...”在昏暗的油灯下，季长歌终于有机会仔细查看苏沐晴的状况，“感觉如何？”
苏沐晴勉强笑了笑：“无妨，只是有些疲惫。七心海棠的预言能力消耗的是生命力，但我能承受。”
季长歌眼中闪过一丝痛楚。在多条时间线的记忆中，他见过太多次苏沐晴因过度使用这种能力而油尽灯枯的景象。
“休息吧，我守夜。”他柔声道，“明天我们需想办法与楚清瑶会合。她在药草学上的造诣，或许能帮你恢复一些。”
苏沐晴确实已筋疲力尽，很快便在茅草铺就的简易床铺上沉沉睡去。季长歌坐在门边，脑海中梳理着从各时间线获得的记忆碎片，试图拼凑出一个可行的计划。
破晓时分，一阵轻微的法术波动惊醒了季长歌。他立即握剑起身，却发现是苏沐晴随身携带的一枚通讯符正在发出微光——这是她与楚清瑶之间特有的联络方式。
“沐晴，醒醒。”季长歌轻轻推醒同伴，“清瑶在联系我们。”
苏沐晴瞬间清醒，接过通讯符注入一丝灵力。符文中传出楚清瑶焦急的声音：“沐晴！你在哪？药王谷出大事了！所有七心海棠一夜间全部枯萎，根部形成了奇怪的图案，像是某种古老符文！”
两人对视一眼，季长歌立即回应：“清瑶，我们在谷外废弃的茗茶园。能安全过来吗？”
片刻沉默后，楚清瑶回答：“一炷香时间后到。小心，谷内到处都是暗卫。”
果然，不到一炷香时间，楚清瑶的身影就出现在茶园小径上。她穿着一身朴素的采药女装束，背着一个药篓，巧妙地避开了所有巡逻路线。
一进茅屋，楚清瑶就震惊地看着苏沐晴的银发：“沐晴！你的头发怎么了？还有，你的气息为何如此虚弱？”
苏沐晴简要解释了七心海棠预言的事，省略了多时间线的部分，只说是发现了掌门的某个大阴谋。
楚清瑶听后脸色发白：“难怪...今早所有七心海棠同时枯萎，根部形成的符文我已经拓印下来了。”她从药篓中取出一张宣纸，上面精细地绘制着复杂的图案。
季长歌接过宣纸，脑海中立即有多条时间线的记忆被唤醒：“这是...上古警示符文。意思是‘小心无面者’。”
“无面者？”楚清瑶困惑地重复，“是指宗门祭坛那尊无面神像吗？”
苏沐晴凝重地点头：“恐怕不止如此。清瑶，你还记得谷东南那座破旧的药神庙吗？带我们去那里。”
楚清瑶虽然不解，但还是领着二人沿着一条几乎被遗忘的小径，来到了荒废已久的药神庙。庙宇显然多年无人供奉，神像蒙尘，梁柱间结满蛛网。
“为什么来这里？”楚清瑶问，“这庙供奉的是古代药神，香火早已断绝百年了。”
季长歌不答，而是根据脑海中的记忆，径直走到主神像后方，在某块地砖上以特定节奏轻叩七下。随着机括转动声，神像基座缓缓移开，露出一个向下的阶梯。
“这...我怎么从不知道庙下有密室？”楚清瑶惊讶道。
“因为这不是药王谷建的。”季长歌面色凝重，“下来吧，小心阶梯。”
密室不大，其中景象却让三人同时倒吸一口凉气。八块晶莹剔透的水晶呈环形悬浮在空中，每块水晶中都封印着不同的影像碎片。而中央，第九块水晶正在缓缓形成，表面已经浮现出他们三人此刻的活动影像。
“记忆水晶...”苏沐晴声音颤抖，“传说中能记录特定人物活动的禁忌法器。”
季长歌走近细看，心脏几乎停止跳动。第一块水晶中，是一个与他有七分相似的青年正在炼药，突然被一群黑衣人闯入带走；第二块水晶中，是苏沐晴在阅读某卷古书，惊恐地发现什么；第三块水晶中，是楚清瑶在照料一株奇特的药草...
每一块水晶，都对应着一次时间轮回中他们的命运。
“八次轮回...”季长歌喃喃道，“我们已经失败了八次。”
最可怕的是正在形成的第九块水晶，清晰地显示着他们此刻在密室中的行动，甚至连对话都能模糊听到。
楚清瑶完全困惑了：“你们在说什么？什么轮回？这些水晶是什么？”
苏沐晴拉住好友的手，简要解释了时空轮回和无面神像的真相。楚清瑶起初难以置信，但看着水晶中那些清晰的影像，尤其是正在形成的第九块，她不得不接受这个惊人的事实。
“所以...我们可能已经重复经历了八次类似的命运？”楚清瑶声音发颤，“而每一次都被重新遗忘？”
季长歌沉重地点头：“只有极少数残留记忆通过特殊方式保存下来，比如七心海棠的预言能力，或者这种记忆水晶。”
苏沐晴突然指着第八块水晶：“看！这里的影像不同！”
在那块水晶中，季长歌不是被带走，而是主动走向一群黑衣人，手中捧着一卷发光的古卷。接下来的影像显示，他被带到无面神像前，神像伸出手，似乎要接纳他。
“这是...投诚？”楚清瑶惊讶道，“你在某次轮回中选择了投靠他们？”
季长歌面色苍白。剑灵确实提到过这个选择，但他从未想过自己真的在某次轮回中这样做过。
突然，所有水晶同时震动，中央的第九块水晶加速形成，表面影像变得更加清晰。更令人不安的是，无面神像的虚影开始在水晶上方浮现，似乎正在透过水晶观察他们。
“不好！它发现我们了！”季长歌立即拔出长剑，“我们必须摧毁这些水晶！”
但就在他挥剑的瞬间，八块成型的水晶同时射出光束，在空中交织成一道屏障。剑锋撞在屏障上，被猛地弹开。
“没用的。”一个冰冷的声音在密室中回荡，“记忆水晶与轮回系统相连，强行摧毁只会加速重置进程。”
无面神像的虚影变得更加凝实，虽然没有面容，但三人都能感觉到它正在“注视”他们。
“季长歌，苏沐晴，还有楚清瑶...”神像发出机械般的声音，“每次轮回都有新变量加入，这次是楚清瑶的提前介入。有趣。”
楚清瑶虽然害怕，却勇敢地挡在朋友身前：“你到底是什么？为什么要这样对待我们？”
神像似乎“笑”了，一种冰冷而毫无感情的声音：“我是守护者，防止这个世界因你们的愚蠢而毁灭。时空融合是唯一的救赎之路，而你们每次都试图阻挠。”
季长歌冷笑：“屠杀和欺骗就是救赎？将人当作棋子摆布就是守护？”
神像转向他：“你第八次轮回时不是做出了明智选择吗？为什么这次又要反抗？加入我们，季长歌。你的血脉是钥匙，不必成为祭品。”
这句话让三人都愣住了。祭品？钥匙？
神像似乎意识到说漏了什么，突然沉默。接着，所有水晶同时发出刺目光芒，密室开始剧烈震动。
“重置提前了！”苏沐惊叫道，“我们必须立即离开！”
但出口已被能量屏障封锁。无面神像的虚影伸出由光构成的手，抓向季长歌：“既然不肯合作，那就成为第九次重置的起点吧！”
就在这千钧一发之际，楚清瑶突然从药篓中抓出一把粉末撒向神像虚影：“尝尝这个！我自己研制的破法尘！”
粉末与光影接触，发出刺耳的嘶嘶声。神像虚影明显波动了一下，抓向季长歌的手也迟缓了片刻。
“有用！”季长歌眼前一亮，立即挥剑斩向虚影。与此同时，苏沐晴取出因果种子，将其中的力量引导向记忆水晶。
原时间线的因果力量与轮回系统剧烈冲突，密室中的能量场变得极度不稳定。无面神像的虚影开始扭曲破碎，发出愤怒的咆哮。
“快！现在！”季长歌拉住两人，冲向微微波动的能量屏障。在因果之力的干扰下，屏障暂时出现了缺口。
三人跌跌撞撞地冲出密室，回到破庙中。身后的入口轰然关闭，将神像愤怒的咆哮隔绝在地下。
瘫坐在破庙地上，三人气喘吁吁，惊魂未定。
“刚才...那是什么？”楚清瑶颤声问，“它说‘祭品’和‘钥匙’是什么意思？”
季长歌面色凝重：“看来我的血脉不仅是启动时空融合器的钥匙，还可能成为某种祭品。这解释了为什么掌门一直‘保护’着我。”
苏沐晴突然抓住季长歌的手臂：“第九次轮回...如果我们这次失败，是否就会被彻底重置，连残次品时间线都不会产生？”
季长歌沉默片刻，沉重地点头：“从神像的反应来看，这很可能是最后一次轮回了。要么我们打破循环，要么...一切终结。”
楚清瑶看看两位好友，突然坚定起来：“那么我们就不能失败。沐晴，你的头发...是不是与频繁使用预言能力有关？”
苏沐晴轻轻点头：“每次窥视未来，都会消耗生命力。”
楚清瑶从药篓中取出几株特殊的药草：“这是我根据古籍改良的补天草，或许能帮你恢复一些。虽然不能逆转过程，但至少可以延缓。”
就在三人稍事休整时，庙外突然传来脚步声。季长歌立即吹灭油灯，三人隐入阴影中。
几个暗卫走进破庙，为首者手持一个罗盘状法器：“信号最后出现在这里。搜！”
暗卫们分散搜查庙宇，其中一个正好走向他们藏身的角落。
楚清瑶紧张地抓住季长歌的衣袖，苏沐晴则默默握紧了剑柄。
就在暗卫即将发现他们时，季长歌脑海中突然浮现第二十一时间线的一段记忆——关于这座破庙的某个秘密机关。
他轻轻移动脚边一块松动的砖石，墙壁悄然滑开，露出一个狭窄的通道。
三人迅速潜入其中，墙壁在身后无声闭合，将暗卫的搜查隔绝在外。
通道通向一处地下洞穴，洞壁上刻满了古老的壁画。第一幅画显示着一个与无面神像极其相似的身影从天而降；第二幅画显示这个身影赋予一些人特殊力量；第三幅画则显示这些受赐者正在操纵时空融合器...
最后一幅画令人心惊：无数人被捆绑着送入一个发光的巨门，而巨门外，那个无面身影正在变得凝实，逐渐长出五官。
而那张正在成形的脸，赫然与季长歌一模一样。
“我明白了...”季长歌声音沙哑，“无面神像需要我的血脉不是作为钥匙，而是作为容器。它想通过时空融合器，降临到我们的世界，并占据我的身体。”
苏沐晴紧紧抓住他的手：“我们绝不会让这件事发生。”
楚清瑶则指着壁画角落的一行小字：“看这里！‘唯因果之力可破虚妄之面’...”
三人对视一眼，同时看向装有因果种子的香囊。
朔月之夜，将不仅是轮回打破之战，更是一场阻止异界入侵的生存之战。
而他们，已站在了命运的最前线。