地下深处的避难所内，弥漫着另一种压抑的恐慌。昏暗的应急灯光下，挤满了惊魂未定的幸存者——其中包括碇真嗣和明日香的同班同学，以及大量第三新东京市的普通市民。
巨大的内部屏幕上，正实时转播着外界的战况，信号时断时续，布满雪花。当三号机被镰刀劈飞，重重砸进废墟不再动弹时，人群发出一阵压抑的惊呼。
“真嗣……” 剑介死死盯着屏幕，嘴唇抿成一条线。他身边的铃原冬治一拳砸在冰冷的墙壁上，发出沉闷的响声，脸色铁青。
当二号机被触手拽倒，头部遭受重击，监控眼熄灭的瞬间，人群中更是响起了一片绝望的哀鸣。许多人都认得那台红色的EVA，认得里面那个骄傲的少女驾驶员。
“明日香……” 洞木光紧紧捂住嘴，啜泣声在角落里响起。
而在人群一个相对安静的角落，恭子和绫波丽静静地坐在长椅上。恭子紧紧握着双手，指节因用力而发白，目光死死盯着那已变成雪花的内部屏幕，仿佛还能看到她的女儿——明日香驾驶的二号机被击倒的最后一幕。她的呼吸急促，身体微微颤抖，作为一个曾经失去过生命、又被奇迹般唤回的母亲，此刻的担忧和恐惧远比他人更加深刻刺骨。
绫波丽静静地坐在她身旁。与往日纯粹的空白不同，她那红色的眼眸中，清晰地映出一种极少出现的情绪——担忧。她的视线没有焦点地落在空中，眉头几不可察地微微蹙起。她看到了二号机的倒下，也看到了三号机、八号机和六号机的沉寂。这种接连失去的预感，像一颗投入她心湖的石子，打破了以往的平静。
终于，绫波丽微微侧过头，看向身边身体微微发抖的恭子，用她那特有的、缺乏起伏却带着一丝不确定的语调轻声问道：
“……明日香，会没事吗？”
她的声音很轻，但在恭子听来，却如同惊雷。她猛地回过神，转头看向绫波丽，看到了那双总是平静无波的红瞳中，此刻清晰映出的、为自己女儿而生的忧虑。
恭子深吸一口气，强行压下几乎要撕裂胸膛的恐慌和心痛。她伸出手，轻轻覆盖在绫波丽冰凉的手背上，感受到对方细微地颤动了一下，却没有躲开。
“丽……”恭子的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但她努力让自己的语气听起来坚定而温暖，就像过去一段时间里，她试着照顾这两个性格迥异却都缺乏关爱的女孩时那样，“是的，明日香会没事的。”
她握紧了绫波丽的手说道：“那个孩子，比任何人想象的都要坚强。她可是我的女儿……她绝不会在这种地方倒下。而且……”她顿了顿，目光扫过周围惶恐的人群，又回到绫波丽脸上，“真嗣也在那里，还有大家……他们都不会轻易放弃。我们要相信他们。”
绫波丽静静地听着，看着恭子的眼睛，那里面有着无法伪装的担忧，但更有着一种作为母亲的、近乎固执的信任和韧性。她感受到手背上传来的温暖和力量，那种名为“担忧”的陌生情绪，似乎被这温暖稍稍驱散了一些。
她微微低下头，看着两人交叠的手，然后极轻、极缓地点了一下头。
“……嗯。”
她没有再多说什么，但那份无声的认同和稍稍放松的肩膀，让恭子知道，自己的话起到了一些作用。
山坡上，死寂般的绝望几乎要凝固空气。葛城美里死死咬着下唇，直到尝到一丝血腥味才猛地回过神来。她的目光如同最锐利的鹰隼，紧紧锁定在远处的战场上。
四台EVA寂然倒地，而那五头可怖的怪兽——盖扎德比西，连同天空中那令人头皮发麻的虫群，已经将所有的攻击焦点，完全集中在了场中仅存的两个身影——能量指示灯已急促鸣响、光芒明显黯淡的盖亚与阿古茹身上！
“就是现在！”美里几乎是吼了出来，声音因激动和紧迫而嘶哑，“所有还能动的救援单位！立刻出发！目标，四台EVA倒地坐标！重复，立刻出发！把驾驶员给我带回来！”
她猛地转向旁边同样面色惨白的伊吹玛亚和几名负责通讯的士兵：“给我接通救援频道！屏蔽一切干扰！我要确保他们收到命令！”
“是！美里小姐！”伊吹玛亚强忍着泪水，手指飞快地在便携终端上操作起来。
一直沉默伫立的碇源堂，镜片后的目光微微闪动了一下，似乎对美里这近乎赌博的决断不置可否，但他并未出言阻止。冬月副司令则沉重地点了点头，低声道：“只能如此了……希望还来得及……”
就在这紧张的命令下达时刻，一阵极其微弱、带着茫然之意的呻吟声，从碇源堂的怀中响起。
“唔……”
所有人的目光瞬间被吸引过去。
只见一直被碇源堂紧紧抱在怀中的碇唯，那长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动了几下，随后，缓缓地、带着初生般的迷茫，睁开了眼睛。
那双曾经睿智而温柔的眼眸，此刻仿佛蒙着一层薄雾，映照着远处战场闪烁的火光和天空中不祥的乌云。她似乎花了片刻才适应光线和感知，目光缓缓移动，先是看到了近在咫尺、面无表情却下颌线紧绷的碇源堂，然后是周围紧张忙碌、面带悲戚与决然的众人，最后……落在了远方那如同末日绘卷般的战场上——倒下的EVA，苦战的奥特曼，狰狞的怪兽与虫海。
她的瞳孔微微收缩，一丝清晰的痛苦和了然划过眼底。她没有惊呼，也没有哭泣，只是极其轻微地吸了一口气，仿佛将这残酷的现实纳入了体内。
“……源堂……”她的声音极其沙哑、微弱，如同风中残絮，却清晰地传入了紧紧抱着她的男人耳中。
碇源堂的身体几不可察地僵硬了一瞬，他低下头，冰冷的镜片对上妻子初醒的、带着复杂情绪的目光。他没有回应她的呼唤，只是抱着她的手臂，无声地收紧了些许。