赤魇脸上疯狂的表情瞬间凝固。他感觉自己的焚世阳炎，他的赤炎巨盾，他的离火巨剑，他强大的元婴之躯…他所有的一切，都在瞬间被一股无法抗拒、无法理解的力量锁定、向内压缩！时间与空间仿佛都在这一握之下凝固、坍缩！
“不——！！！” 绝望的嘶吼只发出一半。
噗。如同一个被无形巨力捏爆的水泡。元婴后期的赤魇，连同他周身狂暴的焚世阳炎、坚固的赤炎巨盾、威猛的离火巨剑，以及小半个舰桥，在陈默那轻轻一握之下，无声无息地…彻底湮灭！连一丝尘埃都未曾留下！
死寂！绝对的死寂笼罩了战场！
残存的赤鳞卫如同被施了石化术，僵在原地，眼中充满了无边的恐惧，连燃烧的离火都黯淡了下去。庞大的赤渊巨舰失去了操控者，如同无头苍蝇般在虚空中漂浮、打转，舰体断裂处闪烁着不稳定的能量火花，庞大的舰体在空间乱流的撕扯下缓缓解体，如同漂浮的金属坟墓。
陈默悬浮在虚空之中，周身弥漫着令人心悸的冰冷与死寂。右眼的空洞如同深渊；左眼的混沌星璇缓缓旋转，深邃得令人不敢直视。他缓缓收回手掌，仿佛只是捏死了一只微不足道的虫子。力量的反噬让他的身体微微颤抖，右眼传来锥心刺骨的剧痛——那是柳小芽印记彻底湮灭后的空洞回响。
他缓缓降落在残塔废墟之上，冰冷的目光扫过那些瘫软在地、失去斗志的赤鳞卫，如同在看一堆等待处理的垃圾。苏弥等人劫后余生，看着他的眼神充满了敬畏与一丝难以言喻的恐惧。
混沌湮灭的力量在指尖流淌，冰冷、死寂，带着万物归墟的意韵。陈默的身影如同鬼魅，每一次闪现，都伴随着一名赤鳞卫无声无息的湮灭。元婴后期的赤魇，焚天卫的统领，在他面前如同纸糊的巨人，那足以焚灭山岳的焚世阳炎，在触及陈默掌心那片无形力场的刹那，便如同烈日下的薄霜，瞬间汽化、消散！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了残存的赤鳞卫。他们引以为傲的焚魂同化秘术，在绝对的力量碾压下，成了可悲的笑话。赤魇眼中最后的疯狂被无边的恐惧取代，他发出濒死的、意义不明的嘶吼，试图引爆体内的离火核心做最后一搏。
陈默空洞的右眼倒映着赤魇扭曲的面孔，左眼的混沌星璇冰冷旋转。他并指如剑，对着赤魇的方向，轻轻一划。
没有惊天动地的爆炸，没有能量对冲的余波。只有一道细微的、仿佛能割裂虚空的暗灰色轨迹一闪而逝。
赤魇魁梧的身躯骤然僵住，眉心浮现一道细微的灰线。他眼中的光芒迅速黯淡、熄灭，连同他体内狂暴的离火核心，如同被无形的橡皮擦抹去，彻底消失在原地，只留下一缕淡淡的焦糊味随风飘散。
笼罩整个前哨的暗金光膜内，只剩下狂暴能量肆虐后的狼藉，以及浓郁的血腥与焦糊气息。残存的赤鳞卫如同被抽掉了骨头的软泥，瘫倒在地，眼神空洞，彻底失去了斗志。赤渊巨舰庞大的舰体，如同被巨兽啃噬过的残骸，静静漂浮在光膜外的虚空乱流中，舰首断裂处闪烁着不稳定的能量火花，庞大的舰体在空间乱流的撕扯下缓缓解体，如同漂浮的金属坟墓。
陈默悬浮在虚空之中，周身弥漫着令人心悸的冰冷与死寂。右眼的空洞如同深渊，吞噬着所有的光；左眼的混沌星璇缓缓旋转，深邃得令人不敢直视。他缓缓抬起手，看着自己的掌心。力量，足以湮灭元婴的力量在指尖流淌。但这力量的代价…是怀中那冰冷的触感，是右眼中永恒的黑暗，是灵魂深处被剜去一块的、永远无法愈合的剧痛。
他缓缓降落在残塔废墟之上。苏弥、凌霜、石峰、林月、韩立等人，如同刚从噩梦中惊醒，看着陈默的身影，眼神中充满了劫后余生的庆幸，更有着难以言喻的敬畏与…一丝恐惧。眼前的陈默，已不再是他们熟悉的那个沉默坚韧的弟子，更像是一尊从混沌深渊走出的毁灭魔神。
“陈默…” 苏弥强压下心头的悸动，声音带着一丝不易察觉的颤抖，她看向陈默怀中紧抱着的、被外袍覆盖的身影，眼中再次涌起浓重的悲伤，“小芽她…”
陈默没有回应。他如同没有听到，只是抱着柳小芽冰冷的身体，一步步走向残塔深处，走向那座依旧散发着微弱光芒、却布满赤红火痕的星核法阵。每一步踏出，都带着沉重的死寂。
“光膜…最多还能支撑半个月…” 凌霜清冷的声音打破了压抑的沉默，她指着法阵核心那块裂纹遍布、光芒愈发黯淡的暗金色晶石，“赤焚天的侵蚀加速了能量消耗。而且…刚才的战斗余波，对光膜造成了不可逆的损伤。”
半个月！
冰冷的数字如同重锤，再次砸在每个人心头。击退了追兵，却依然改变不了覆灭的结局？绝望的气息重新弥漫。
“必须离开这里！” 石峰握紧了拳头，声音嘶哑，“趁着光膜还在，趁着离火殿的下一波追兵未到，我们必须找到出路！”
“出路？哪里还有出路？” 林月脸色惨白，看着光膜外那永恒的黑暗与狂暴的乱流，“星陨海是绝地！没有星图，没有指引，贸然进入虚空乱流，只会死得更快！”
众人沉默。确实，离开光膜的保护，以他们现在的状态，在空间乱流中存活的可能性微乎其微。
就在这时。
嗡——！陈默怀中，那枚沉寂的玄元鉴碎片，再次发出微弱却持续的震动！这一次，震动的频率异常急促，并非指向光膜外的威胁，而是…直指脚下这座残破高塔的最深处！
一股微弱却极其古老、带着空间波动的气息，从塔基深处渗透出来，与玄元鉴碎片的震动隐隐呼应！
陈默空洞的右眼似乎微微转动了一下，他抱着柳小芽，毫不犹豫地朝着塔基深处、一处被巨大断裂晶柱和坍塌岩石掩埋的区域走去。
“陈默，你…” 苏弥想要询问。
“跟上来。” 陈默冰冷沙哑的声音响起，带着不容置疑的命令口吻。
众人面面相觑，压下心中的疑惑和不安，迅速跟上。石峰和林月合力搬开几块巨大的星骸碎石，韩立警惕地戒备四周。凌霜指尖萦绕冰蓝寒气，随时准备应对可能的危险。
随着障碍物被清除，一个向下倾斜、布满尘埃的幽深通道入口显露出来。通道入口边缘，残留着一些断裂的、雕刻着玄奥空间符文的石质构件。一股更加清晰、更加浓郁的空间波动，夹杂着古老尘埃的气息，从通道深处涌出。
玄元鉴碎片的震动更加剧烈了！
陈默抱着柳小芽，率先踏入通道。苏弥等人紧随其后。通道向下延伸，倾斜陡峭，石阶早已破碎不堪。空气中弥漫着陈腐的气息和浓郁的星辰尘埃。通道壁上，偶尔能看到一些残缺不全的壁画，描绘着星辰运转、虚空穿梭的景象，风格古朴苍劲，与问道学院现存的任何风格都迥然不同，显然年代极其久远。
通道尽头，豁然开朗。
一个巨大的地下空间呈现在众人眼前。空间的穹顶由断裂的巨大星辰晶柱支撑，许多晶柱已经折断、倾颓。空间中央，矗立着一座庞大无比、结构复杂到令人目眩的巨型法阵！
法阵的基座由无数块巨大的、铭刻着密密麻麻暗金色空间符文的星骸晶板构成，许多晶板已经碎裂、移位，布满了岁月的裂痕。基座之上，耸立着九根高达十丈、需数人合抱的暗金色金属巨柱！巨柱并非完好，其中三根已经从中断裂、倾颓，另外六根也布满坑洼和焦痕，表面流淌的符文光芒极其黯淡，如同风中残烛。九根巨柱的顶端，原本应该连接着某种装置，但此刻只剩下断裂的接口和焦黑的痕迹。
整个法阵，透着一股难以言喻的沧桑与破败。但即便如此，那残存的、微弱却坚韧的空间波动，依旧如同沉睡巨兽的心跳，清晰地回荡在这片地下空间。
“这…这是…” 苏弥倒吸一口凉气，眼中充满了震撼，“上古…跨域星门？！”
“空间坐标锚定阵基…相位转换晶柱…还有…这是…虚空道标？！” 凌霜冰蓝色的眼眸死死盯着法阵基座边缘，一处相对完好的区域。那里镶嵌着一块磨盘大小、呈现深邃暗蓝色泽的奇异晶石，晶石内部，无数点细碎的星光如同活物般缓缓流转、变幻！正是传说中用于定位遥远星域坐标的“虚空道标”！
“虚空道标还有微弱活性！” 石峰的声音带着激动，“这星门…或许还能用？！”
希望的火光，瞬间在众人眼中点燃！这简直是绝境中的唯一生机！
陈默的目光扫过巨大的星门法阵，最终落在法阵基座中心区域。那里，有一个明显是能量核心的凹槽，形状…与他怀中的玄元鉴碎片，隐隐吻合！
他抱着柳小芽，一步步走向法阵中心。每一步踏在布满尘埃的星骸晶板上，都发出沉闷的回响。苏弥等人屏住呼吸，紧张地看着他。
走到核心凹槽前，陈默停下脚步。他低头看了一眼怀中冰冷的面容，又抬起左手，轻轻抚摸着怀中那枚微微震动的玄元鉴碎片。
“小芽…我们…离开这里。” 沙哑的声音，带着一种近乎温柔的冰冷。他小心翼翼地将柳小芽冰冷的身体放在一旁相对平整的晶板上，用自己的外袍仔细盖好。然后，他取出那枚流淌着暗金光泽的玄元鉴碎片。