轰隆！
小范围的爆炸再次发生！灼热的金属碎片和暗红火流四溅飞射！虽然威力远不如之前，却足以制造一片混乱的烟尘和能量乱流，瞬间遮蔽了血牙的视线！
而陈默左拳砸下的地方，粘稠的废血混合着冷却的金属熔渣被巨力掀起，化作一片污秽的泥浪，劈头盖脸地泼向正被爆炸吸引了注意力的血牙！
“该死！” 血牙怒吼，下意识地挥动巨斧格挡飞溅的碎片和污血，动作不可避免地一滞！
就是这转瞬即逝的停滞！
陈默的身体，如同离弦之箭，不，更像是被无形巨力狠狠踹出去的破麻袋，紧贴着冰冷粗糙的骨板地面，用尽最后一丝爆发力，朝着血牙脚边——那堆散落的赤血晶和另外两枚地脉炎髓核的方向，亡命滑扑过去！
他的目标，从来不是攻击血牙！而是那剩下的资源！以及……血牙身后那个通往沙暴的破洞！
“找死！” 血牙瞬间明白了陈默的意图，独眼中爆射出更加疯狂的怒火！他顾不上污秽，巨斧带着撕裂空气的尖啸，朝着滑扑而来的陈默狠狠劈下！这一斧，凝聚了他残存的全部力量，势要将这只滑溜的耗子连人带骨板一起劈碎！
斧刃未至，凌厉的罡风已经割得陈默后背皮肤生疼！
生死一线！
陈默眼中闪过一丝决绝的疯狂！滑扑的速度不减反增！在巨斧临体的前一刻，他那只沾满污血的右手，如同闪电般探出，精准地抓住了滚落在地的一枚地脉炎髓核！同时，身体在滑行中强行扭动，用那条新生的、布满暗金纹路的左臂，悍然迎向劈落的巨斧侧面！
不是硬挡！而是……借力！
铛——！！！
一声震耳欲聋的金铁交鸣！
沉重的骨刺巨斧狠狠劈在陈默的左臂上！暗金色的岩石纹理爆发出刺目的光芒，一股沉重如山岳的反震之力瞬间爆发！陈默的左臂剧痛欲裂，臂骨发出令人牙酸的呻吟，皮肤表面的暗金纹路光芒急剧黯淡，甚至出现了细微的裂痕！鲜血瞬间从裂痕中渗出！
但这一斧蕴含的恐怖力量，也通过左臂的传递，狠狠作用在陈默身上！他本就前冲的身体，如同被巨锤砸中的皮球，以比之前滑扑快数倍的速度，被狠狠“送”了出去！方向，正是那个破洞！
噗！
陈默口中鲜血狂喷，身体如同断线的风筝，划过一道凄厉的弧线，狠狠撞在破洞边缘扭曲的骨茬上！剧烈的撞击让他眼前一黑，差点彻底昏死过去！但他死死咬住舌尖，剧痛刺激着最后一丝清醒！他左手死死抓住破洞边缘一根断裂的肋骨，右手则紧握着那枚刚刚抓住的地脉炎髓核，以及……在滑扑过程中，顺势捞起的几块最大的、散落在旁边的赤血晶！
“休想！！” 血牙的咆哮充满了不甘和暴怒！他拖着巨斧，不顾一切地追来，断臂处鲜血狂涌！
陈默回头，沾满血污的脸上露出一抹冰冷的、近乎嘲弄的弧度。他用尽最后一丝力气，将手中那枚刚刚激发过一次、内部熔岩光芒更加黯淡的地脉炎髓核，朝着血牙脚下狠狠掷去！
同时，身体猛地向外一翻！
呼——！
狂暴的沙风瞬间灌入，卷起漫天的沙砾！陈默的身影，连同那枚掷出的地脉炎髓核，瞬间消失在破洞外肆虐的昏黄沙暴之中！
轰！
身后传来地脉炎髓核被血牙踩中或击打引发的微弱爆炸声，以及血牙更加狂暴、却带着一丝绝望的怒吼！
……
冰冷、粗糙、带着荒古罡煞特有锋锐感的沙砾，如同亿万把小刀，疯狂抽打在陈默的脸上、身上。狂暴的风沙瞬间将他吞没，视野一片昏黄，方向感彻底丧失。每一次呼吸都如同吞咽着滚烫的砂石，肺部火辣辣地痛。
他像一块破败的朽木，被沙暴裹挟着，在起伏的沙丘间翻滚、碰撞。背后撞在骨舟破洞边缘的剧痛尚未平息，全身的伤口在沙砾的摩擦和撞击下更是如同被反复撕裂。胸前那把弯刀，每一次翻滚都牵扯着伤口，带来钻心的剧痛和冰冷的死亡气息。
他死死攥着右手。一枚滚烫却黯淡的地脉炎髓核，几块棱角粗糙、散发着微弱赤红能量的赤血晶，成了他此刻唯一的“财富”和……续命的希望。
不知翻滚了多久，沙暴的嘶吼似乎减弱了一些。陈默的身体重重撞在一处背风的、相对坚实的沙坡下，被半埋了起来。他剧烈地咳嗽着，吐出满嘴的沙子和血沫，意识在剧痛和失血的眩晕中反复沉浮。
不能停下……停下就是死……
他挣扎着，用那条新生的、布满裂痕和血迹的左臂，艰难地扒开压在身上的沙砾。每一次动作，都牵扯着全身的伤口，让他眼前阵阵发黑。他颤抖着右手，拿起一块赤血晶。这种矿石蕴含的能量狂暴驳杂，直接吸收无异于饮鸩止渴。但此刻，他别无选择。
陈默尝试着运转丹田内那新生的玄元剑台。剑台缓缓旋转，散发出微弱的暗金光芒，一股沉重凝练的吸力传出。他将赤血晶紧贴在小腹丹田位置，小心翼翼地引导着剑台之力，去汲取晶石中那微弱的赤红能量。
嗤——！
一股灼热、混乱、带着金属锋锐感的能量流瞬间涌入丹田！如同劣质的燃料被投入精密的引擎，瞬间引发了剧烈的冲突和灼痛！新生的玄元剑台剧烈震颤，表面的暗红流火纹路明灭不定，仿佛要熄灭！经脉传来针扎般的刺痛！
“呃……”陈默闷哼一声，嘴角溢出鲜血。但他眼神冰冷，死死咬着牙关，强行催动玄元鉴碎片那仅存的一丝秩序意志，如同最严苛的熔炉，强行镇压、提纯、炼化着这股涌入的劣质能量！将其中的狂暴和杂质一点点剥离、焚毁，只留下最微弱的一丝精纯火系元力，融入剑台核心流淌的暗金剑元力之中。
过程痛苦而缓慢，效率低得令人发指。一块拳头大的赤血晶，耗尽了他近半个时辰的时间，才勉强炼化吸收掉其中不足十分之一的能量。但这股微弱的力量，如同甘霖，滋润着他枯竭的经脉，稍稍压制了胸前弯刀侵蚀的阴冷，让他恢复了一丝行动的气力。
他如法炮制，又吸收了两块赤血晶。身体的虚弱感终于被压下去一些，至少不再随时可能昏厥。他这才拿起那枚黯淡的地脉炎髓核。感受着其中依旧温厚精纯、却损耗了大半的大地元力与熔岩火精，他没有立刻吸收。这是保命的底牌，不到万不得已不能动用。
他挣扎着从沙堆里爬出来，背靠着冰冷的沙坡，警惕地打量着四周。
沙暴已经过去，昏黄的天空下，是无边无际、起伏如同凝固波涛的荒漠。死寂，荒凉，只有风卷起沙砾发出的呜咽声。碎颅号的残骸早已消失在沙丘之后，不见踪影。
接下来去哪？柳小芽他们失散在星海，墨长老牺牲，问道学院远在未知的星域。在这陌生而凶险的大荒域古尘星陆，他孤身一人，重伤未愈，还面临着离火殿无休止的追捕……
他需要信息。需要落脚点。需要恢复力量。需要……融入这个世界，寻找离开的契机。
《问道初解》的杂闻篇和之前从奴隶口中零碎的信息在脑海中闪过。最近的聚居点……黑石堡！由几个中型部落联合控制，混乱，但也意味着机会。
陈默撕下褴褛的兽皮甲，勉强包扎了一下胸前最严重的伤口，将那把弯刀的刀柄用破布缠紧，避免晃动加剧伤势。他收起剩下的赤血晶和地脉炎髓核，将钥匙扣贴身藏好。然后，他强忍着全身的剧痛，拖着沉重的步伐，凭借着对太阳方位的模糊判断，朝着记忆中黑石堡的大致方向，一步一踉跄地走去。
每一步，都留下一个带血的脚印，很快又被风沙掩埋。
……
三天后。
黑石堡的轮廓终于出现在地平线上。那是一座依托着几座巨大黑色岩石山体建造的粗犷要塞，城墙由巨大的黑石堆砌而成，棱角分明，充满了蛮荒的气息。远远望去，像一头匍匐在荒漠边缘的狰狞巨兽。
通往堡门的道路崎岖不平，布满了风化的碎石和深陷的车辙。形形色色的人在这条路上行走：穿着破烂皮甲、扛着猎物的独行客；驱赶着驮满货物、形似巨大沙蜥的驮兽的商队；还有像陈默这样，浑身浴血、风尘仆仆、一看就是刚从死亡线上挣扎回来的亡命徒。
陈默的状态比三天前稍好。依靠着谨慎地吸收赤血晶和缓慢炼化体内残留的荒古罡煞精粹，他的伤势恢复了一些，至少能维持基本的行走，玄元剑台也稳固了不少，能调动一丝微弱的剑元力护持内腑，对抗胸前弯刀的侵蚀。但他依旧脸色苍白，气息虚弱，胸前裹着肮脏的布条，隐隐渗出血迹，破烂的衣服下露出的皮肤布满新旧伤痕，尤其是那条布满暗金裂纹的左臂，更是引人注目。他这副模样，在通往黑石堡的路上并不算最惨的，但那份从骨子里透出的、经历过大毁灭后的沉重与死寂气息，却让一些经验老道的家伙下意识地避开了目光。
距离堡门还有百丈距离，一队穿着统一制式黑色皮甲、手持长矛、眼神凶狠的守卫拦住了去路。为首的是一个脸上带着刀疤的光头壮汉，气息在炼气后期，目光如同鹰隼般扫视着每一个靠近的人。
“站住！报上名号！从哪来？入堡何事？”光头守卫声音粗粝，带着不容置疑的威严。他身后的守卫也纷纷握紧了长矛，矛尖闪烁着寒光，指向陈默。