沙暴依旧在头顶的山崖外肆虐咆哮，如同末日降临。但在这小小的、散发着刺鼻气味的“绿洲”里，却诡异地形成了一片短暂的风暴眼，给予陈默喘息之机。
就在他闭目调息，恢复力量之时，灵觉视野捕捉到一丝极其微弱、却带着冰冷恶意的窥探感！这感觉一闪即逝，如同毒蛇隐入草丛！
影牙？陈默心中一凛，瞬间警觉！他强行中断恢复，灵觉如同无形的蛛网般全力张开，仔细扫描着洼地的每一寸角落！
洼地内除了那些奇特的植物和浑浊的水潭，似乎空无一物。但那股窥探感绝非错觉！陈默的目光锐利如鹰，扫过那些低矮的盐碱肉蓟丛，扫过嶙峋的怪石阴影，最终…定格在水潭边缘那片深紫色的噬腐苔上！
不对！那苔藓覆盖的区域，似乎过于“平整”了！而且，在灵觉视野中，那片区域下方，隐隐透出一丝被刻意掩盖的、极其微弱却异常精纯的土行灵力波动！这波动，与之前流沙陷阱中的冰冷恶意如出一辙！
陷阱！这看似安全的避风港，竟也布满了杀机！
陈默不动声色，体内恢复了一些的玄元剑元力悄然凝聚。他没有立刻攻击，而是装作继续调息，暗中调整着状态，如同蛰伏的猎豹，等待着猎物露出破绽。
时间在沙暴的咆哮中缓缓流逝。洼地内的薄雾似乎浓郁了一丝。
突然！
那片“平整”的噬腐苔下方的沙地，极其轻微地蠕动了一下！几乎在同一瞬间，数道土黄色的、由剧毒沙砾凝聚而成的尖刺，毫无征兆地破土而出！速度比之前的流沙陷阱更快！角度更加刁钻！直刺陈默盘坐之地的下腹、后心、咽喉等致命部位！攻击发动得毫无征兆，狠辣至极！
然而，陈默等的就是这一刻！
“哼！”
一声冷哼，陈默盘坐的身形如同鬼魅般原地消失！原地只留下一个淡淡的残影！
噗噗噗！剧毒沙刺狠狠刺穿残影，扎入后方的岩壁，发出沉闷的声响，坚硬的岩石竟被腐蚀出滋滋白烟！
陈默的真身已出现在三丈之外，眼神冰冷如刀，锁定了沙刺射出的源头——那片噬腐苔覆盖的区域！他不再隐藏，右手并指如剑，丹田内玄元剑魄金丹爆发出璀璨的暗金光芒！
“裂空！”
一道凝练到极致、只有尺许长短、边缘却带着细微空间扭曲波纹的暗金色剑气，如同瞬移般从他指尖激射而出！剑气无声无息，速度快得超越了视觉捕捉的极限，带着撕裂一切的破灭意韵，精准无比地射向那蠕动沙地的中心！
这一剑，凝聚了他对玄离剑道“裂空”真意的初步领悟，更是含怒而发！他要将这阴魂不散的影牙暗桩，彻底钉死！
嗤——！
剑气毫无阻碍地没入沙地！预想中血肉撕裂或灵力护罩破碎的声音并未传来，反而发出一种如同利刃刺入坚韧皮革般的闷响！
沙地猛地向上拱起！伴随着一声尖锐刺耳、非人非兽的嘶鸣！大片的噬腐苔被掀飞，露出了下方的景象！
那并非人类！而是一条通体覆盖着暗黄色、如同沙砾凝结而成的厚重甲壳，体长近丈，形似巨大沙虫，头部却长着三对闪烁着冰冷幽光的复眼和一对巨大镰刀状口器的怪物！此刻，它那坚硬的沙砾甲壳上，赫然被陈默的“裂空”剑气洞穿了一个拳头大小的窟窿！粘稠的、散发着恶臭的墨绿色体液正从中汩汩涌出！
“沙噬虫傀？！”陈默瞳孔微缩，瞬间认出了这怪物的来历！这是影牙组织用秘法培育、操控的一种特殊傀儡虫兽！它们能完美融入沙地环境，甲壳坚硬异常，口器带有剧毒和腐蚀性，是埋伏暗杀的绝佳工具！显然，影牙不仅在外面布下了陷阱，更在这可能的避难所内埋下了致命的伏兵！
沙噬虫傀受创，凶性大发！它发出更加尖锐的嘶鸣，庞大的身躯猛地从沙地中完全钻出，带起漫天沙尘！三对复眼死死锁定陈默，巨大的镰刀口器开合，喷出一股腥臭的墨绿色毒雾，同时粗壮的尾部如同钢鞭般横扫而来，带起呼啸的劲风！
陈默眼神一厉，不退反进！沙暴中积蓄的怒火和对影牙的杀意在此刻彻底爆发！
“归墟！”
他低喝一声，左拳紧握，被混沌煞火淬炼过的力量轰然爆发！不再是单纯的肉身巨力，拳锋之上，暗金色的玄元剑元力与一丝混沌的湮灭气息交织缠绕，形成一团不断向内坍缩、吞噬光线的暗色漩涡！周围的空气仿佛都被这漩涡拉扯得扭曲变形！
轰！！！
暗色漩涡拳罡，悍然迎上横扫而来的虫尾！
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷到令人心悸的、仿佛空间被强行挤压破碎的闷响！
咔擦！令人牙酸的骨裂声响起！
沙噬虫傀那足以抽碎巨岩的坚硬尾部，在与暗色漩涡接触的瞬间，竟如同朽木般寸寸碎裂！狂暴的破灭与吞噬之力顺着尾部疯狂涌入虫傀体内！它坚硬的沙砾甲壳以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败脆弱，内部的结构被那股毁灭性的力量疯狂破坏！
嘶——！！！
沙噬虫傀发出凄厉绝望到极点的惨嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，墨绿色的体液混合着破碎的内脏从甲壳裂缝中狂喷而出！它挣扎着还想用镰刀口器攻击，但陈默的“熔心”匕首已然出鞘！
寒光一闪！暗金色的匕首带着破甲锋锐的意韵，如同热刀切黄油般，精准地刺入沙噬虫傀三对复眼中央、甲壳相对薄弱的精神核心节点！
噗嗤！
匕首齐根没入！沙噬虫傀的惨嚎戛然而止，庞大的身躯猛地僵直，随即如同被抽空了所有力量般轰然倒地，溅起大片沙尘，抽搐了几下便彻底不动了，只剩下墨绿色的毒液在沙地上滋滋作响，迅速被干燥的沙砾吸收。
陈默拔出匕首，甩掉刃尖粘稠的污血，气息微喘。连续动用“裂空”剑气和蕴含混沌湮灭之力的“归墟”拳罡，对灵力和心神的消耗极大。但他眼神冰冷，毫无波动。影牙的伏兵被清除，但此地已非安全之所。
就在他准备离开这充满毒气和虫尸的洼地时，目光无意间扫过沙噬虫傀钻出时掀开的那片沙地。虫尸下方，似乎露出了不同于周围沙砾的、某种光滑的黑色石质边缘。
陈默心中一动，用匕首拨开虫尸和散落的沙砾。下方，赫然是一块被掩埋的、约莫桌面大小的黑色石板！石板材质非金非玉，入手冰凉沉重，表面异常光滑，如同镜面。更奇特的是，石板上布满了无数极其细微、如同天然形成的银色纹路！这些纹路并非杂乱无章，而是构成了一个极其复杂、不断变幻的立体图案——赫然是缩小版的、不断运转的周天星图！星图的核心，是一颗散发着微弱银辉的星辰标记，其位置，竟与石垣长老地图上标注的“古星坠之地”核心区域高度吻合！
而在星图的一个不起眼的角落，一个由七颗微小星辰组成的勺状图案旁边，用一种极其古老、类似星辰轨迹的符文，铭刻着一个模糊的印记。那印记的形状…陈默怀中的玄元鉴碎片猛地传来一阵强烈的、带着指引意味的温热悸动！
这印记，竟与他碎片上的某个残缺纹路完美契合！这是指向下一块碎片的星图坐标！
陈默的心脏猛地一跳！真是踏破铁鞋无觅处！影牙的伏击，沙暴的逼迫，竟阴差阳错地将他引到了这处隐藏着关键线索的绿洲！
他立刻取出石垣长老给的地图，将石板上的星图坐标与地图上的标记仔细对照、印证。很快，他确定了“古星坠之地”核心区域一个更加精确的位置——一处被标记为“星骸谷”的巨大裂谷！
目标，星骸谷！
陈默强压下心中的激动，尝试搬动这块神秘的星图石板。石板异常沉重，以他的力量也仅能勉强抬起一角。石板下方，似乎连接着更庞大的结构，无法移动。他迅速用匕首在石板上将那关键的星图坐标印记和通往星骸谷的路径复刻下来，烙印在兽皮地图的背面。
做完这一切，他再次抬头望向洼地上空。肆虐了许久的沙暴，威力似乎开始减弱，昏黄的沙幕不再那么遮天蔽日，隐约能看到惨白的天光透下。
此地不宜久留！影牙的虫傀被灭，其控制者很可能已经感知到。必须尽快离开！
陈默最后看了一眼那浑浊的荧光水潭和奇特的植物，以及地上沙噬虫傀庞大的尸体。这片看似死寂的“苦水洼”，隐藏着通往碎片的星图，也潜藏着影牙的毒牙。
他不再停留，服下一颗行军丸补充体力，将地图和匕首收好。身体如同融入阴影的猎豹，悄无声息地攀上洼地边缘的岩壁，找准方向，朝着沙暴渐息的西北方，再次没入了无边的沙海。
风沙依旧呼啸，但陈默的脚步更加坚定。星图在手，碎片可期。而影牙的阴影，也如同附骨之疽，预示着前路更加凶险的搏杀。他的身影在连绵的沙丘间快速移动，很快便消失在黄沙尽头，只留下那座隐藏着星图秘密的诡异绿洲，在减弱的风沙中渐渐恢复了死寂。
沙暴的余威如同垂死巨兽的喘息，在身后渐渐平息。陈默的身影在起伏的沙丘间快速穿梭，如同一道融入荒凉的暗影。心口处，阿穆所赠的护身符持续散发着温热的慰藉，腰间的“熔心”匕首则传递着冰冷的警醒。那份烙印在地图背面的星图坐标，如同黑暗中的灯塔，指引着他穿越这片被遗忘的星骸之地。