星梭恢复平稳后，舱内的气氛却久久未能放松。那突如其来的“虚空暗流”和那株神秘“枯枝”的意外显露，像一块投入平静湖面的石头，在每个人心中荡开了不同的涟漪。
莫执事的声音再次响起，依旧平淡，却带着一丝不容置疑的定调：“虚空暗流乃虚空航行常见风险，现已渡过。各司其职，无需慌乱。”
话虽如此，但前舱那些战斗弟子们的眼神却交换着惊疑不定的神色。常见风险？能撼动这明显不凡的星梭，甚至引动空间裂缝的暗流，绝非普通风险。更重要的是，那株能让两位星枢阁金丹修士瞬间变色的“枯枝”，到底是什么东西？ 能被巡天殿如此兴师动众？
怀疑的种子一旦种下，便会悄然滋生。原本只是执行任务的护卫弟子们，开始对这次任务的真实性质和潜在风险产生了重新评估。看向中舱货仓的目光，也多了几分探究和隐晦的忌惮。
那名之前对李清玄出言不逊的冷硬弟子，此刻也眉头紧锁，不再关注后舱的“累赘”，而是更多地将注意力放在了外界环境和那两名星枢阁修士身上。
倒是那名叫楚尘的青衫弟子，在经过后舱时，对李清玄和柳萱友善地笑了笑，低声道：“两位师弟师妹受惊了。虚空航行确实偶有波折，习惯便好。”他似乎想缓和一下气氛，但眼神深处也藏着一丝凝重。
柳萱连忙回礼：“多谢楚师兄关心。”
李清玄也微微点头致意，心中却对这位楚尘多了几分留意。此人在这种时候还能保持镇定并出言安抚，要么是心性确实豁达，要么便是……另有所图。
之后数日，行程似乎又恢复了之前的平静。星梭穿梭云层，日夜兼程。但暗地里的氛围却明显不同了。
护卫弟子们的巡逻和警戒明显加强，即便在舟内，也时常能感受到若有若无的神识扫过，尤其是后舱与中舱连接的区域。那两名星枢阁修士更是如同石雕般守在货仓门口，气息比之前更加深沉。
李清玄乐得清静，大部分时间都待在隔间内，或是打坐调息，或是翻阅丹道典籍（玄天传承中的基础部分），偶尔与柳萱交流几句炼丹心得。但他强大的神识却始终如同最精密的雷达，不着痕迹地监控着舟内的一切。
他发现，那名冷硬弟子曾数次试图以请教功法为名，与那两位星枢阁修士搭话，旁敲侧击地想打听些什么，却都被对方不咸不淡地挡了回去，碰了一鼻子灰。
他还注意到，楚尘似乎对舟体的防御阵法颇感兴趣，时常在允许活动的区域默默观察阵法符文流转，手指在袖中微不可察地掐算着什么。
而柳萱，则似乎对那株“枯枝”本身产生了浓厚的兴趣，几次私下与李清玄传音讨论，猜测那究竟是何种天地奇珍，竟蕴含如此奇特的空间之力。
李清玄心中了然。这支临时拼凑的队伍，看似目标一致，实则各有心思。星枢阁隐瞒关键信息，护卫弟子疑虑重重，每个人都在打着各自的算盘。这无疑增加了任务的风险和变数。
又过了十余日，星梭已深入一片人迹罕至的连绵山脉。根据地图显示，此地名为“黑风山脉”，妖兽横行，坊市难寻，是通往天枢城路线上最为荒凉危险的一段。
莫执事下令：“今夜在前方山谷降落休整两个时辰，补充灵炉消耗，所有人提高警惕。”
连续高速飞行，即便星梭也需停下来让核心灵炉冷却并补充灵石。选择一个相对易守难攻的山谷降落，是标准程序。
星梭缓缓降落在一条狭窄的山谷中，两侧是陡峭的崖壁。护卫弟子们立刻鱼贯而出，熟练地占据各处要害位置，布下警戒阵法。那两名星枢阁修士则依旧守在舱门口，没有踏出半步。
李清玄和柳萱也得以走出飞舟，呼吸一下新鲜空气。山谷内灵气稀薄，带着一股蛮荒的气息，远处传来隐约的狼嚎兽吼。
“李师弟，我们就在附近采集些露水，或许可用于炼制一些清心丹药。”柳萱提议道，丹师的职业习惯让她不愿浪费时间。
李清玄点头同意，两人便在划定的安全区域内活动。他的神识则如同水银泻地般悄然蔓延开去，习惯性地探查四周。
一切似乎很正常。护卫弟子们尽职尽责，山谷寂静，只有风声和虫鸣。
然而，就在他的神识扫过左侧崖壁中段一处不起眼的洞穴时，他的动作微微一顿。
那洞穴入口被茂密的藤蔓遮掩，看似毫无异常。但他的神识却敏锐地捕捉到，洞口深处的几块碎石，其摆放位置似乎过于“规整”了一些，像是某种极其简陋却有效的预警机关。而且，空气中残留着一丝极淡极淡的、几乎被山风吹散的人体气息和……血腥味？
有人不久前在此停留过！并且刻意掩盖了痕迹！ 这荒山野岭，距离最近的修士聚集地也有数千里之遥，谁会在这里设下如此隐蔽的哨点？还带着血腥味？
李清玄的心猛地一沉。他不动声色地收回神识，继续采集露水，仿佛什么都没有发现。
但他知道，这绝不是什么好兆头。联想到那株神秘的“枯枝”和星枢阁异常的重视，一个念头浮上心头：他们的行踪，可能早已暴露！甚至这所谓的“虚空暗流”和必要的“休整”，是否也在某些人的算计之中？
他悄悄看了一眼那两名依旧守在舱门口、面无表情的星枢阁修士，又看了看那些正在外围警戒、对此一无所知的护卫弟子。
山雨欲来风满楼。
两个时辰的休整时间很快过去，星梭灵炉补充完毕，莫执事下令重新出发。
星梭再次升空，融入夜色。山谷迅速被抛在身后，仿佛什么都没有发生。
但李清玄却感觉到，无形的网似乎正在收拢。他回到隔间，默默检查了一下身上的丹药和符箓，又将那尊金丹后期傀儡的触发禁制调整到最顺手的状态。
他看了一眼窗外飞速掠过的、漆黑一片的山峦轮廓，眼神变得锐利起来。
恐怕，真正的考验，很快就要来了。