铁老三的脚步声，消失在巷口黑暗里。
平安居内，亮起了一盏灯。
陈平没有迟疑。那句无心之言，如惊雷，为他指明了通往敌人“七寸”的小径。
他必须立刻行动。
他换上那身最破旧的拾荒短打，将几块干硬的麦饼与一个水囊塞入怀中，又在脸上抹了一层锅灰，然后悄无声息，融入了百川坊午夜的黑暗。
白日里喧嚣的街道，此刻空无一人。各大商铺阁楼下的明光石，散发着清冷孤寂的光。那光，将他佝偻的身影，在青石板上拉长。
他没有走主街，专挑那些最阴暗、最狭窄的背街陋巷穿行。脚步很轻，整个人如一缕没有重量的青烟，没有惊动任何屋檐下沉睡的生灵。
城北垃圾山，在夜色中，如同一头匍匐大地的沉默巨兽。
白日里那股冲天的恶臭，在午夜寒风的吹拂下，变得更为凝练，也更为刺鼻。风穿过成堆的垃圾，发出“呜呜”的、如同鬼哭般的声响。
陈平对此恍若未闻。
他绕过正门那有气无力的守卫，从一处早已看好的、坍塌的围墙缺口，翻了进去。
他直奔那片早已勘察过的、独属于“丹堂药铺”的废料倾倒区。
他没有点燃火把，那会引来不必要的注意。他借着天边那轮残月投下的微弱清辉，开始这场注定要在污秽与腐朽中进行的“考古”。
目标，前所未有的明确。
他忽略了那些破碎的丹炉，无视了那些尚有微弱灵气残留的药渣。目光，只在那一堆堆由烧焦的灵炭、废弃的陶土、以及各种不知名材料混合而成的“杂物堆”里，仔细搜寻。
他在找一种东西。
一种，本不该出现在这里的、未曾经过炉火烧制的……“生”的东西。
过程枯燥，考验眼力与耐心。他用一根备好的铁棍，如同一位最耐心的老农，在那散发着恶臭的垃圾堆里，一点点翻找，剥离。
时间，在沉默中流逝。
直到后半夜，当他的铁棍，从一堆半凝固的、不知是何种丹药的废弃药渣底下，撬起了一块与周遭截然不同、呈暗红色的、板结的“泥块”时，他的动作，猛地一顿。
他蹲下身，戴上那双厚实的兽皮手套，将那块“泥块”刨了出来。
入手，是一种不同于烧焦药渣的、独属于陶土的、细腻而坚硬的质感。
他将其凑到月光下，仔仔细细拂去上面沾染的污垢。
那是一块只有半个巴掌大小的、早已干裂的红色砖胚的残角。
而在那残角的表面，一道极其流畅、却又因断裂而只剩下半个偏旁的、用某种深褐色墨迹写下的笔画，赫然在目！
陈平的心脏，狂跳起来！
他找对了！
他强压下心中的激动，以那块残角为中心，用一种“掘地三尺”的姿态，疯狂向更深处挖掘。
很快，第二块，第三块……
一个时辰后，当他直起那早已酸痛不堪的腰时，他的脚边，多了一小堆由十几块大小不一、形状各异的红色砖胚碎片。
他没有在此地多做停留。
将这些在他眼中已然是“无价之宝”的碎片，尽数装入麻袋，然后，循着原路，悄无声息，返回了那间只属于他的“平安居”。
后院，卧房。
他闩上了所有的门窗，点亮了那盏从不轻易动用的、光亮最足的兽油灯。
他将那些沾满污垢的碎片，一块块，小心翼翼地摆放在了桌案之上。
他用清水，将每一块碎片上的污垢，都仔仔细细地清洗干净。
然后，他开始了那场无声的、却又惊心动魄的“拼图”。
这些碎片，大多残缺不全。但陈平，凭借着自己那早已臻至化境的、对器物形态的敏锐直觉，以及那双修复过无数残卷的巧手，竟真的，从那十几块碎片中，拼凑出了三块相对完整的、其上字迹可以连贯的“砖面”。
灯火之下，那三块砖面上，用一种他从未见过的、笔力苍劲、入木三分的独特书法，赫然书写着半篇残缺的丹方！
“……‘清灵草’之液，需以‘无根水’调和，取其纯净之意……”
“……辅以‘三叶冰晶’之粉末，性至寒，可洗涤火毒……”
“……然，两者相遇，灵气冲突，如龙虎之斗。破解之法，或可以‘地龙’之血为引……”
清灵草……三叶冰晶……
陈平的呼吸，在这一刻，几乎停滞。
这，分明是二品上阶丹药“清灵丹”的丹方！
正是那百草堂，在前些日子的商战中，惨败于“玉露阁”之手的那味丹药！
所有的线索，在这一刻，彻底串联了起来！
那位年迈孤高的孙大师傅，他根本就不甘心那场失败！他一直都在暗中，试图破解、甚至改良那张他未能掌握的“清灵丹”丹方！
而为了不让那个无能的少东家知晓此事，他竟以这种匪夷所思的、用泥砖代替纸张的方式，来进行他最秘密的推演！
这些记录着他所有心血与野望的“草稿”，在被他视为无用之后，便随着百草堂每日的垃圾，一同，被丢弃在了那座无人问津的垃圾山里！
陈平看着眼前那几块刻着玄奥丹方的、平平无奇的红色泥砖，缓缓地，吐出了一口浊气。
他的脸上，没有喜悦。
只有猎人扼住咽喉的冰冷。