定远侯府的马车在沉沉夜色中驶回，门口悬挂的白灯笼在夜风中轻轻摇曳，依旧维持着老侯爷“病危”的萧索氛围。然而，当云昭翎的身影出现在门口时，那份死寂瞬间被打破。
“小姐！您可算回来了！” 老管家云忠几乎是扑了上来，老眼通红，声音带着哽咽和后怕。府中灯火通明，所有心腹下人都没睡，紧张地等候着，此刻见云昭翎虽然脸色疲惫，但全须全尾地回来了，个个都松了口气，脸上露出由衷的欣喜。
云昭翎对云忠安抚地点点头，脚步未停，径直朝着松鹤院走去。
院内，云铮戎并未安睡，而是披着外袍，拄着手杖，站在屋檐下，目光死死盯着院门的方向，福伯也在一旁陪着 。当他看到孙女的身影映入眼帘时，紧绷的身形才几不可察地松弛下来，握着拐杖的手因为用力而指节有些发白。
“阿爷，我回来了。”云昭翎快步上前，声音带着一丝疲惫，但更多的是平稳。
云铮戎上下仔细打量着她，声音沙哑：“回来了就好……回来就好。宫里……” 老爷子有千言万语想问，最终只化作最朴素的关切。
云昭翎摇摇头，搀住祖父的手臂，“外面凉，阿爷，我们进去说。”
进了屋，秋实早已机灵地屏退了左右，并迅速端上了一个红泥小炉，上面一直煨着一罐香气扑鼻的鸡丝粳米粥，还有几样清爽开胃的小菜。
“小姐，宴会上肯定吃不好，先垫垫肚子。”秋实一边麻利地布菜，一边说道，她对宫廷宴会的虚华和勾心斗角了解得太透彻了。
云昭翎确实饿了，也不多言，坐下慢慢喝起粥来。温热的粥水下肚，驱散了不少疲惫和寒意。云铮戎和秋实就坐在一旁，安静地等着她，眼神里充满了担忧。
简单用完膳，云昭翎擦擦嘴角，才将宫中寿宴上惊心动魄的波折——如何被挑衅、如何发现毒酒、如何应对侯夫人暴毙指控、陈贵妃发难、三皇子献“礼”、邪莲爆发、紫雾弥漫、最终她如何借机脱身并获得赏赐——简明扼要地说了一遍。
即便她说得尽量平淡，云铮戎和秋实依旧听得心惊肉跳，尤其是听到那“仙莲”竟能引动尸体异变时，更是脸色发白。
“好毒辣的手段！一环扣一环！这是非要置你于死地不可啊！”云铮戎重重一拍桌子，气得胡须颤抖，“陛下竟然……竟然只是罚那萧元玦闭门思过？！真是……真是……” 老爷子气得一时找不到合适的词，心中充满了对皇权偏袒的愤懑和无力。
秋实也满脸忧色：“小姐，经此一事，陈贵妃和三皇子只怕更恨您入骨了！他们这次吃了大亏，下次出手必定更加狠毒阴险！我们在明，他们在暗，这……”
屋内的气氛顿时变得沉重起来，满是对未来深深的担忧。皇权偏袒，强敌环伺，侯府势单力薄，每一步都仿佛走在悬崖边缘。
然而，面对祖父和秋实的担忧，云昭翎的脸上却并没有太多惧色。她反而轻轻抬起左手，抚摸着腕间看似空无一物的地方，嘴角甚至勾起了一抹极淡却真实存在的笑意。
“阿爷，秋实，你们不必过于忧心。”她开口，声音清冽而镇定，“今日虽险，但也并非全无收获。”
在两人疑惑的目光中，她轻声道：“那株所谓的‘千年雪玉仙莲’，其核心本源……已被紫灵吞噬了。”
“什么？！”云铮戎和秋实同时惊呼出声，难以置信地看向她的手腕。