废弃工厂的地面还残留着淡紫色的虚空能量余波，破损的金属板下隐约能看到暗红色的地脉光芒在缓慢流动。王一拄着赤焰剑站在控制室废墟旁，阿雅刚为他输送完最后一缕血脉之力，剑身随之泛起细碎的金光。林薇的机甲已经完成临时修复，左臂的能量护盾发生器正发出嗡鸣，扫描着地面的裂痕。
“通道入口在虹吸阵平台正下方。”陈默的声音从通讯器传来，带着明显的喘息，“我们清理了周围的虚空潜行者尸体，发现入口被一层能量屏障覆盖，和之前控制室的防御纹路很像。”
王一弯腰摸了摸地面的裂痕，指尖传来微弱的震动：“是虚空能量与地脉能量混合形成的屏障，阿雅，能破解吗？”
阿雅走到裂痕边缘，手掌贴在地面，银色的血脉之力顺着纹路蔓延：“可以，但需要借助赤焰剑的地脉能量作为引导。这些纹路里有母巢的意识印记，像是在给通道加了层‘监听器’。”
林薇操控机甲将周围的废弃零件扫开，露出一个直径约三米的圆形入口，黑色屏障上流动的纹路与之前控制室的门如出一辙，只是更加密集复杂。王一举起赤焰剑，金色的地脉能量顺着剑身注入屏障，屏障上的纹路瞬间躁动起来，如同被惊扰的蛇群。
“按上次的步骤调整能量输出！”阿雅的声音紧绷，“第一道符文对应地脉频率，第二道是血脉密钥，第三道需要同时注入两种能量形成对冲！”
王一指尖的银色血脉之力与剑身的金色能量交织，顺着屏障纹路游走。当两种能量在屏障中心碰撞时，屏障发出刺耳的尖鸣，黑色纹路如同玻璃般碎裂，露出下方深不见底的通道。一股混杂着潮湿泥土味与虚空腥气的冷风从通道内涌出，让周围的温度骤降。
“通道内结构复杂，我已经让两名队员先下去探查，三分钟前失去联系了。”陈默的声音带着担忧，将一个探测仪递给王一，“这是地脉波动检测仪，通道里的地脉能量很不稳定。”
林薇操控机甲的探照灯照向通道深处，光柱只能照亮十米左右的距离，再远处便是浓稠的黑暗。通道壁上布满了暗紫色的黏液，不时有细小的光点在黏液中闪烁，像是某种生物的眼睛。
“我和林薇下去，陈默带人守住入口，一旦有虚空生物突围立刻用能量火墙封堵。”王一将探测仪别在腰间，握紧了赤焰剑，“阿雅，你留在地面通过通讯器指引我们，监测母巢那边的动静。”
阿雅点头，将一个小型通讯器塞进王一手中：“通道里有虚空能量干扰，这个通讯器能直接连接地脉网络，不会中断信号。注意通道壁上的黏液，里面含有虚空毒素，接触后会腐蚀机甲外壳。”
林薇的机甲率先跳入通道，落地时发出沉闷的声响，探照灯在通道壁上扫过，那些闪烁的光点瞬间熄灭。王一紧随其后，赤焰剑的光芒在前方铺开，照亮了一条倾斜向下的甬道，地面布满了细小的爪痕，显然经常有虚空生物经过。
“探测仪显示地脉能量在持续增强，前方三百米处有能量节点。”阿雅的声音从通讯器传来，“小心，节点附近很可能有陷阱。”
林薇的机甲突然停下，右臂的能量炮对准了前方的黑暗：“有动静。”
王一立刻屏住呼吸，赤焰剑的光芒微微晃动。黑暗中传来细微的爬行声，像是有无数只脚在快速移动，紧接着，数十个绿色的光点从通道顶部亮起，正是之前在黏液中看到的光点。
“是虚空蚀虫！”阿雅的声音急促起来，“它们以地脉能量为食，群体行动时能啃噬机甲合金！”
那些光点迅速逼近，王一才看清是指甲盖大小的黑色虫子，体表覆盖着细密的绒毛，口器闪烁着金属般的寒光。林薇立刻启动机甲的能量护盾，蚀虫撞在护盾上发出噼啪声，瞬间化作淡紫色的粉末，但更多的蚀虫从通道壁的黏液中钻出来，如同黑色的潮水般涌来。
“用火焰攻击！它们怕高温！”王一挥舞赤焰剑，金色的火焰在通道内炸开，蚀虫群被火焰灼烧后发出尖锐的嘶鸣，纷纷退回到黏液中。
林薇趁机启动机甲的推进器，朝着通道深处冲去：“不能恋战，这些虫子会不断再生！”
两人刚冲出蚀虫的包围圈，前方的通道突然传来剧烈的震动，一块巨大的岩石从顶部坠落，挡住了去路。岩石表面布满了虚空纹路，显然是人为操控坠落的。
“是陷阱！”王一皱眉，用赤焰剑戳了戳岩石，剑身传来明显的能量反馈，“里面有虚空能量核心，直接破坏会引发爆炸。”
林薇的机甲扫描着周围的通道壁：“左边有侧道，宽度足够机甲通过。但侧道里的虚空能量反应很强，可能有更危险的东西。”
阿雅的声音及时传来：“侧道是地脉分支的流经处，母巢很可能利用地脉能量培育了守卫生物。探测到侧道尽头有强烈的生命信号，强度是普通潜行者的三倍。”
王一和林薇对视一眼，默契地转向侧道。侧道比主通道狭窄，顶部垂下许多类似藤蔓的黑色组织，上面挂满了晶莹的黏液球，里面隐约能看到蜷缩的生物轮廓。通道壁上的地脉纹路异常清晰，散发着暗红色的光芒，与虚空能量交织成诡异的图案。
“这些黏液球里是未成熟的虚空生物。”阿雅的声音带着凝重，“别碰它们，黏液球破裂会释放出虚空毒素雾气。”
林薇操控机甲小心翼翼地避开黏液球，突然，通道前方的黑暗中传来重物落地的声响，紧接着，一道黑影以极快的速度掠过，撞在机甲的能量护盾上，发出沉闷的巨响。护盾瞬间黯淡了大半，机甲踉跄着后退了两步。
“什么东西？”王一立刻举起赤焰剑，光芒照亮了前方的生物。
那是一只体型与机甲相当的虚空生物，外形酷似螳螂，体表覆盖着暗紫色的甲壳，背部有两对展开的膜翼，闪烁着金属般的光泽。头部没有眼睛，只有一个布满尖牙的口器，前肢进化成了镰刀状的利爪，上面滴落着腐蚀性的黏液。
“是虚空猎手！”阿雅的声音带着震惊，“它比普通虚空生物更聪明，还能通过吞噬能量进化！刚才的蚀虫应该是它的诱饵，用来消耗我们的能量！”
虚空猎手发出尖锐的嘶鸣，膜翼一扇便冲到王一面前，利爪朝着他的胸口抓来。王一立刻侧身躲闪，利爪擦着他的肩膀划过，击中了旁边的通道壁，岩石瞬间被腐蚀出两个大洞。林薇趁机启动能量炮，金色的光束击中虚空猎手的甲壳，却只留下一道浅浅的划痕。
“它的甲壳能防御能量攻击！”林薇大喊着操控机甲后退，“攻击它的膜翼，那里没有甲壳保护！”
虚空猎手似乎听懂了林薇的话，突然展开膜翼，朝着林薇的机甲俯冲而去，同时从口器中喷出一道紫色的毒液。林薇立刻启动机甲的紧急规避系统，毒液擦着机甲的腿部飞过，落在地面上发出滋滋的腐蚀声。
王一抓住机会冲向虚空猎手的侧面，赤焰剑上的火焰燃烧到极致，狠狠劈在它的膜翼上。膜翼瞬间被火焰点燃，虚空猎手发出痛苦的嘶鸣，转身用利爪横扫而来。王一急忙后退，却还是被利爪的余波击中，胸口一阵剧痛，嘴角溢出鲜血。
“王一！”林薇立刻发射能量炮掩护，金色的光束连续击中虚空猎手的头部，虽然没能击穿甲壳，却让它的动作迟滞了一瞬。
阿雅的声音突然传来：“它在吸收地脉能量疗伤！侧道壁的地脉纹路在向它输送能量！”
王一抬头看去，果然看到暗红色的地脉能量顺着通道壁的纹路流入虚空猎手的体内，它被烧伤的膜翼正以肉眼可见的速度恢复。他立刻明白了阿雅的意思，挥舞赤焰剑斩断了连接虚空猎手的地脉纹路。
失去能量补给的虚空猎手变得更加狂暴，膜翼突然收缩，身体如同离弦之箭般冲向王一，利爪直指他手中的赤焰剑。王一看出它想抢夺武器，立刻将血脉之力注入剑身，金色的剑气暴涨，瞬间斩断了虚空猎手的一只利爪。
虚空猎手发出凄厉的嘶鸣，后退了几步，突然，它的身体开始剧烈蠕动，剩下的三只利爪变得更加粗壮，甲壳上浮现出金属般的光泽。
“它在进化！”阿雅的声音充满担忧，“它吞噬了自己的断肢，用虚空能量完成了二次进化！”
进化后的虚空猎手速度更快，膜翼展开时带起阵阵风压，利爪上的黏液腐蚀性更强，落在地面上能直接穿透岩石。林薇的机甲护盾已经布满裂痕，能量炮的充能速度越来越慢，显然能量消耗过大。
“不能再拖了！”王一深吸一口气，将体内剩余的血脉之力与地脉能量全部注入赤焰剑，“林薇，帮我吸引它的注意力，我来攻击它的核心！”
林薇立刻会意，操控机甲冲向虚空猎手，故意露出左侧的破绽。虚空猎手果然中计，利爪朝着机甲的左臂抓来，就在它靠近的瞬间，林薇突然启动推进器向上跃起，机甲的腿部能量炮同时发射，金色的光束击中了虚空猎手的背部。
虚空猎手的动作出现了短暂的停顿，王一抓住这个机会，纵身跃起，赤焰剑直指它头部下方的柔软处——那里正是阿雅之前探测到的生命信号核心。利剑刺入的瞬间，虚空猎手发出最后一声嘶鸣，身体抽搐着倒在地上，体表的甲壳逐渐失去光泽，化作黑色的粉末。
王一喘着粗气拔出赤焰剑，剑身的光芒明显黯淡了许多。林薇的机甲落在他身边，护盾彻底消失，机甲外壳布满了划痕和腐蚀痕迹。
“探测到前方五十米处有能量门，应该是通道的第二道关卡。”阿雅的声音传来，带着一丝欣慰，“虚空猎手的生命信号消失了，你们暂时安全了。”
两人沿着侧道继续前行，很快就看到了一扇由黑色能量构成的门，上面流动的纹路比入口的屏障更加复杂，中央镶嵌着一颗暗红色的晶体，散发着浓郁的虚空能量。
“这颗晶体是能量门的核心，同时连接着母巢的意识网络。”阿雅的声音凝重起来，“我能通过晶体感知到母巢的部分信息……它在培育更强大的虚空领主，用的是从地脉中掠夺的纯净能量！”
王一伸出手，刚触碰到能量门的纹路，通讯器突然发出尖锐的警报声，阿雅的声音变得急促：“不好！母巢发现我们了！能量门正在收缩，还有大量虚空生物朝着通道赶来！”
能量门中央的晶体突然亮起刺眼的红光，通道深处传来密集的嘶吼声，无数绿色的光点从黑暗中涌现，正是之前遇到的虚空蚀虫，数量比之前多了数倍。
林薇立刻启动机甲的能量炮：“你破解能量门，我来挡住它们！”
王一握紧赤焰剑，将剑身贴在能量门的晶体上，金色的地脉能量与银色的血脉之力同时涌入。晶体发出剧烈的震动，红色的光芒与金色的光芒不断碰撞，通道内的地脉纹路也随之躁动起来，发出嗡嗡的声响。
蚀虫群已经逼近，林薇的能量炮不断发射，金色的光束在通道内炸开，却只能暂时阻挡蚀虫的前进。机甲的能量指示器不断闪烁红光，显然已经濒临极限。
“还差最后一步！”王一的额头渗出冷汗，体内的能量几乎耗尽，“阿雅，帮我稳定血脉之力输出！”
阿雅的声音带着颤抖，显然也在全力配合：“以血脉为引，以地脉为基，破！”
王一猛地加大能量输出，赤焰剑突然爆发出耀眼的光芒，晶体瞬间碎裂，能量门如同玻璃般崩解。就在这时，通道深处传来一声震耳欲聋的嘶吼，一股比虚空猎手更强大的气息迅速逼近。
“快走！是更高级的虚空守卫！”阿雅的声音充满了焦急。
王一拉起林薇，借着机甲的推进器朝着通道深处冲去。身后的嘶吼声越来越近，地面的震动也越来越剧烈，显然那只未知的虚空生物已经追了上来。通道尽头隐约出现了光亮，那是地脉能量与虚空能量碰撞产生的光芒，也是通往母巢核心区域的入口。
“陈默，准备接应！”王一对着通讯器大喊，同时握紧了手中的赤焰剑。他知道，真正的战斗才刚刚开始，而前方等待他们的，将是母巢最恐怖的底牌。