胤礽见康熙走远，伸手从案几上取了一卷《水经注》，刚翻开两页，一只骨节分明的手便伸过来，轻轻将书抽走了。
“大哥？”他抬眸，正对上胤禔不赞同的眼神。
胤禔将那卷书搁到一旁，理直气壮道：“太医说了，你这两日要少费神，看书伤眼。”
胤礽失笑：“那总不能干坐着发呆？”
胤禔扬眉一笑：“我这不是在这儿？保成想听什么，大哥讲给你听。”
窗外蝉鸣声声，庭院里石榴花开得正艳，灼灼如火。
盛夏午后的阳光透过碧纱窗，在殿内投下斑驳的光影。
胤礽往后靠了靠，倚在软枕上，眉眼舒展：“那就接着上次？”
胤禔眼睛一亮，随手拖了张椅子坐到榻边，兴致勃勃道：“好，上回说到西北大营，你可记得？”
他的声音低沉舒缓，带着几分塞外风沙磨砺出的粗粝感，却又因对着胤礽而格外温和。
窗外蝉鸣阵阵，紫藤花影透过碧纱窗，在青砖地上投下摇曳的光斑。
胤礽点头：“嗯，你说营外三十里有片胡杨林。”
“对！”胤禔一拍大腿，“但有一桩奇事我没来得及讲——那林子深处，有一眼泉，当地人称‘月亮泪’，泉水清得能照见人影，可最奇的是……”
他故意顿了顿，压低声音，“每到子夜，泉底会泛出银光，像是有星星沉在水底。”
胤礽眸中漾出清浅的笑意：“当真？”
“千真万确！”胤禔笑道，“我特意守了三夜，终于瞧见——原是泉底有层会发光的细沙，月光一照，便如星河倒悬。”
说着从怀里掏出个锦囊，倒出几粒晶莹的砂砾，“特意给你带的，搁在暗处瞧。”
胤礽接过砂砾，拢在掌心细看。
果然，那些砂粒在阴影里泛着极淡的蓝光，如萤火般闪烁。
他眼底漾起笑意：“这可比《博物志》里写的‘夜明珠’有趣多了。”
胤禔见他喜欢，越发来了精神：“还有更绝的。有一年在江南，我遇见个老渔夫，他说洞庭湖里有种银鱼，每逢雷雨前会成群跃出水面，远看像湖上飘着匹白练。”
他边说边比划，“我原不信，结果有天清晨真撞见了——嚯！成千上万条银鱼齐齐跳起来，阳光下亮闪闪的，跟下了一场银子雨似的！”
*
窗外的风忽然大了些，带着荷香的暑气漫进来。
胤礽听得入神，眼底漾开浅浅笑意。
他本就生得清俊，此刻午后暖阳为他的轮廓镀上一层柔光，更显得眉目如画。
偶尔听到有趣处，便以袖掩唇轻笑，腕间玉镯随着动作轻轻磕在案几上，发出清脆的叮咚声。
胤禔顺手将茶盏往他跟前推了推，继续道：“还有一次是在蜀道。有段路叫‘猿愁崖’，窄得只容侧身过。那天偏赶上起雾，我正贴着山壁挪步，忽然听见头顶‘咔嚓’一声——”
胤礽不自觉地攥紧了袖口：“落石？”
“不是，是只猴子！”
胤禔笑了笑，“那泼猴掰断了崖边的野果树杈，果子噼里啪啦砸下来，我躲闪时踩空半步，幸亏抓住了岩缝里的老藤……”
见胤礽眉头微蹙，忙又宽慰，“其实也没多险，那藤有手腕粗，结实的很。”
庭院里传来“扑通”一声，原是池中锦鲤跃出水面。
两人不约而同望向窗外，但见碧空如洗，一簇簇木芙蓉开得正艳，几只蜻蜓在莲叶间穿梭。
胤礽忽然轻声道：“大哥走过这么多地方，最喜欢何处？”
胤禔不假思索：“黄河九曲。”
胤礽微微怔了怔，随即唇角轻扬：“原来大哥喜欢那里。”
胤禔好奇地看向他。
胤礽指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，目光悠远：“幼时读《水经注》，记得其中一句——‘河出昆仑，九曲回肠，奔流到海不复回’。
那时便想，若能站在高处俯瞰黄河蜿蜒，看它如巨龙般盘踞大地，该是何等壮阔。”
他顿了顿，声音轻缓：“尤其汛期过后，泥沙沉淀，河水澄澈如练，映着天光云影，想必连时光都会为之驻足。
大哥喜欢的，是那份天地浩荡、无拘无束吧？”
胤禔眼睛一亮，抚掌笑道：“分毫不差！保成果然懂我。”
他倾身向前，袖口带起一阵松墨香，“站在河岸崖边，听着涛声如雷，看着浊浪排空——那一刻才觉得，什么王权富贵，都比不过自然造化的磅礴。”
“说起来也巧，我在河套平原那日，恰逢雨后初晴。
站在山崖上望去，整条黄河就像一条金鳞闪烁的巨龙，在草原上拐出九道弯。
阳光一照，每道弯里的水色都不一样——近处是翡翠绿，中间变成琥珀金，最远的那道弯竟泛着紫罗兰色，像是把晚霞揉碎了撒进去似的！”
*
“还有，那年汛期过后，我在河套平原见到野马群。领头的是匹白蹄乌，跑起来像阵黑旋风。”
“那野马性子烈得很！寻常人靠近三丈内它就尥蹶子，牧民说它摔过几十个想驯服的汉子。”
他挽起袖子，露出左臂一道浅疤，“瞧见没？头回试着套它，被它一蹄子扫到，差点摔断胳膊。”
胤礽蹙眉：“后来呢？”
“后来我琢磨出个法子。”胤禔得意地笑了笑，“连着二十天，天天带着盐砖蹲在它吃草的河滩。
头几日它见我就跑，后来肯隔着一丈远嗅嗅，再后来——”
他忽然压低声音，“趁它低头舔盐砖时，我猛地揪住它鬃毛翻身上背！”
胤礽不自觉地攥紧衣袖，有些担心：“可摔着了？”
“没有没有！”胤禔大笑，“那畜生前蹄一扬，差点把我甩进芦苇荡。多亏我死死勒住它颈子，两腿夹住马腹跟铁钳似的。”
他起身比划了个勒缰绳的动作，“它在河滩上疯跑半个时辰，最后累得直喘粗气，终于服软。”
他说得眉飞色舞，连比带划，袖口沾了酸梅汤的冰露都浑然不觉。
胤礽听着听着，忽然轻笑：“怪不得皇阿玛总说大哥像只海东青。”
“嗯？”胤禔一时没反应过来。
“自在得很。”胤礽望着窗外摇曳的树影，语气温和，“天高地阔，任君驰骋。”
胤禔闻言一怔，随即朗声笑道：“这个比喻好！海东青可是咱们满洲人的神鹰。”
“不过比起被圈养在鹰房的，我宁愿做只野生的，想飞多高就飞多高。”
窗外的阳光正好洒在胤禔的侧脸上，勾勒出他硬朗的轮廓。
胤礽忽然想起去年秋狝时，曾见他在猎场上策马挽弓的模样——确实像极了翱翔九天的猛禽，锐利而自由。
“说起来，”胤禔突然压低声音，神秘兮兮地凑近，“我在科尔沁草原上还真见过一只纯白的海东青。当地人说那是长生天的使者，百年难得一见。”
胤礽来了兴致：“可曾抓到？”
“哪能啊！”胤禔连连摆手，“那神鹰飞得比云还高，箭矢根本够不着。不过...”
他狡黠一笑，“我追着它跑了三天，最后在悬崖边的巢穴里发现了这个。”
他从盒子里取出一根雪白的翎毛，在阳光下泛着珍珠般的光泽。
胤礽接过细看，只见羽根处还带着一抹淡淡的金晕。
“这是...”
“换羽时掉的。”胤禔得意道，“老萨满说，能得白翎的人都是有福气的。我特意留着，就想着回来给你。”
檐角铜铃叮咚，伴着胤禔又开始讲述的西域见闻——那些会唱歌的沙丘、夜里发光的石头，还有能结出甜瓜的戈壁滩……
蝉声忽然大作，穿林渡水而来。
廊下的冰鉴冒出丝丝白气，将满室暑意隔在琉璃窗外。