笠原康胜死死地盯着“鹰嘴崖”壁垒。
曾经意气风发的北条先锋大将，此刻面色灰败，眼窝深陷，仿佛短短数日间苍老了十岁。
出征时的两万雄师，如今折损近四成，尸骨大多遗弃在那道可恶的壁垒之下，连收敛都做不到。
“大人…”一名斥候队长声音压得极低，“我们在西北侧的密林深处，发现了一条…一条极其隐蔽的兽道。
极其狭窄难行，但…但派去的精锐探马回报，似乎…似乎能蜿蜒绕过‘鹰嘴崖’主防线的侧翼，通向南边…他们深入探查了很远，未曾发现任何敌军设防的痕迹，也…也没有发现陷阱。”
笠原康胜死寂的眼眸猛地闪过一丝微光，如同即将溺水的人抓住了最后一根漂浮的稻草！“当真？！”他声音嘶哑，猛地抓住斥候队长的肩膀。
“千真万确，大人！那小路掩藏在藤蔓和乱石之后，极难发现！探马回报，一路唯有鸟兽之声，寂静异常！”
“好，好！天无绝人之路！天皇庇佑！”笠原康胜几乎要狂喜起来，但残存的理智和连日来的挫败感让他强行压下情绪，恢复了大将应有的沉稳。
“谨慎起见，命令侍大将岛左近，令他即刻点齐两千最精锐的山地步兵，立刻沿此小路秘密探索！务必小心谨慎，步步为营！若真能绕至敌后，立刻发回信号！我军主力随后便至！”
“嗨！”斥候队长领命，匆匆而去。
不久，北条军中以勇猛和相对谨慎着称的侍大将岛左近，领受了这道充满希望却又无比沉重的命令。
他默默点齐了两千名还算精神、擅长山林作战的步兵，没有激昂的动员，只有沉重的嘱托：“此行关系重大，诸君…务必小心。”随后，队伍悄无声息地脱离了死气沉沉的主阵，如同溪流般汇入了那片幽暗茂密的原始森林，沿着那条所谓的“隐秘兽道”向前摸索而去。
…
“鹰嘴崖”核心指挥部，第三道也是最后一道防线——“铁壁关”之后。
林御通过系统赋予的“上帝视角”，将北条军这一小股部队的动向看得一清二楚。他嘴角勾起一抹玩味的笑容，对身旁羽扇轻摇的刘伯温道：“军师，你看，这笠原康胜还真是…不见棺材不掉泪。还真敢往这‘康庄大道’上走。”
刘伯温微微一笑，眼中闪烁着睿智的光芒：“主公布置精妙。那片区域代号‘寂静岭’，沟壑纵横，植被遮天蔽日，正是开展游击战的绝佳场所。
张文远将军提前安插的几支精锐山地猎手小队，早已像猎人布置好陷阱，静待猎物到来了。”
…
岛左近率领部队在密林中艰难跋涉。道路比预想的还要崎岖，苔藓湿滑，藤蔓缠脚，但确实未见任何人工作业的痕迹。
然而，随着队伍越来越深入，太安静了，除了他们自己的脚步声和喘息声，以及偶尔的鸟鸣，静得让人心头发毛。
“保持警惕！注意两侧和脚下！”岛左近低声喝道，手始终按在刀柄上。
突然！
“咻咻咻——！”
一阵尖锐的破空声毫无征兆地从左侧山坡的密林深处袭来，稀稀拉拉却极其精准的冷箭。
“呃啊！”
“敌袭！左侧！举盾！”
队伍侧翼瞬间有十几名士兵惨叫着中箭倒地！伤口多在脖颈、面门等防护薄弱处！
“敌在左！结阵！向左侧山坡冲锋！把他们揪出来！”岛左近反应极快，立刻拔刀指向箭矢来源，声音带着惊怒！
士兵们慌忙举起盾牌，惊魂未定地向左侧山坡发起了冲锋！荆棘划破了衣甲，陡坡消耗着体力。然而，当他们气喘吁吁、汗流浃背地冲上山坡，拨开茂密的灌木丛后——除了几根被踩断的树枝和几片飘落的树叶，空无一人！仿佛刚才的袭击只是幻觉！
“八嘎！人呢？！”士兵们面面相觑，茫然又愤怒。
就在他们愣神之际！
“咻咻咻——！”
又是一阵冷箭，这次是从右侧的深沟里射来的，角度更加刁钻，又倒下了十几人！
“混账！在右边！冲下去！”岛左近气得额头青筋暴起，太刀狠狠劈在旁边的树干上！
部队又慌忙转向，如同被驱赶的羊群，冲下右侧深沟！结果同样令人崩溃——空空如也！只有潺潺的溪水和冰冷的岩石！
然后，冷箭又从队伍后方的密林中射来…接着是左前方…右后方…攻击毫无规律，神出鬼没！
“大人！敌人在那边！”
“胡说！我明明看到影子在那边！”
“到底在哪？！出来！滚出来正面一战！”北条士兵被这捉摸不定的攻击折磨得几乎发疯，徒劳地向着密林深处怒吼咆哮。
他们像一群没头苍蝇，在这地形复杂的迷宫里，被无形的敌人牵着鼻子，来回狂奔，疲于奔命！体力在急速消耗，士气在飞速跌落，恐慌在迅速蔓延。
这精神和体力上的折磨远比直接的伤亡更可怕！
雪上加霜的是！
“啊——！”一声凄厉至极的惨叫划破林间的寂静！一名士兵踩中了伪装得与落叶泥土无异的捕兽夹，铁齿合拢，瞬间将他的脚踝夹得血肉模糊，骨头碎裂！
“噗通！” “咔嚓！”又一个士兵惨叫一声，掉进了一个覆盖着轻薄树枝和杂草的深坑，坑底埋着的尖锐鹿角桩瞬间刺穿了他的大腿！
“小心地上，有陷阱，到处都是陷阱！”惊恐的喊声此起彼伏，每一步都变得小心翼翼，如同在雷区行走。
未知的恐惧才是最可怕的。他们根本不知道敌人有多少，在哪里，下一次攻击会从何方而来，脚下是否就是致命的陷阱！
这种无所不在又无处可寻的威胁，像慢性毒药般侵蚀着他们的神经，几乎要将这些北条精锐的精神彻底压垮！
虽然实际伤亡数字并不算特别巨大，但精力和士气的消耗却是致命的、灾难性的！部队已经完全失去了章法和斗志，人人自危，草木皆兵！
岛左近看着手下这群惊弓之鸟，气得咬牙切齿，双目赤红，却又无可奈何！他空有一身武艺和两千精锐，却根本找不到敌人主力决战！
这种拳头打在棉花上、被戏耍于股掌之间的感觉，让他憋屈得几乎吐血！
“撤，全军撤退，原路返回，快！”他终于从愤怒中清醒，意识到了这根本就是一个精心布置的、旨在消耗和拖垮他们的死亡陷阱！再待下去，这两千人非要被活活拖死、吓死在这片林子里不可！
命令一下，早已濒临崩溃的北条军如蒙大赦，再也顾不得队形，狼狈不堪地向来路溃退！只恨爹娘少生了两条腿！
然而，他们想走，那些隐藏的“森林幽灵”却不同意了！
“咻咻咻——！”
冷箭再次从四面八方更为密集地射来，这一次，专门精准地瞄准撤退队伍的尾部和指挥的军官！显然是在执行驱赶、扩大恐慌、并尽可能造成杀伤的命令！
“不要停，不要回头，快跑！离开这鬼地方！”岛左近自己也失去了冷静，声嘶力竭地吼道，甚至用刀背抽打迟疑的士兵，带头向着来路亡命狂奔。耻辱感？那是什么？能比活着离开更重要吗？
…
当岛左近带着丢盔弃甲、惊魂未定的残兵败将，终于逃回北条大营时，那副凄惨狼狈的模样，让所有看到的北条士兵心底都冒起一股寒气。
笠原康胜看着跪倒在自己面前的岛左近，甚至连责骂的力气都没有了。最后一丝微弱的希望之火，被彻底踩灭，只剩下无尽的冰冷和黑暗。
“又…是陷阱？”他的声音干涩得如同砂纸摩擦。
“嗨！大人！”岛左近的声音带着哭腔，“敌军…如同山鬼幽灵，只以冷箭陷阱袭扰，绝不正面接战！我军…空耗体力士气，伤亡…虽不甚重，但…但军心已散！末将…无能，请大人治罪！”
笠原康胜闭上眼睛，身体微微晃了晃，仿佛最后一丝支撑也被抽走。他无力地挥了挥手。治罪？治谁的罪？治这老天爷的罪吗？还是治那林御的罪？