做为一个风流浪荡子，潘成在临安的纨绔圈层中也可谓鼎鼎大名了，他的“零花钱”，也多半都是挥霍在了青楼妓馆，而临安城中，有一名为“杨柳岸”的妓家，“家中”养着个名唤“兰舟”的歌伎，兰舟芳龄二八，不仅是一腔歌喉清婉动人，更出色的是眉眼风情，可这位兰舟娘子虽说看上去弱不经风，大有病西施的品格，然而骨子里却是天生一股强硬，虽沦落风尘，可胸中沟壑使然，她的眼光在这样多的伎子伶人中，也可谓独具一格了。
并不是谁都能请得动她红袖献酒，俏声助兴的。
潘成却能入美人的青眼。
别的人不解像潘成这样一个“莽俗货”，为什么偏偏博得兰舟娘子“秋波含情”，问到兰舟跟前儿，兰舟却也会释应：“但凡是常来咱们这样地方寻欢作乐的郎君，谁不是纨绔膏梁不务正业？我就顶看不上那些个非要将自己说成是洒脱不羁的雅客的人，潘郎君就从不说这话，别人笑他莽俗，他全然不放心上，照旧是以真性情待人待事。
且我虽沦落在妓家，当初就和阿母说定了，只以伎艺为营生，待遇有情郎，可是得明明正正的出嫁的，因着这话，不少贪欢的客人都在恭维我身处泥淖却冰清玉洁，就唯有潘郎君敢说我是在自抬身价。”
“他这是说你虚伪呢，兰舟还能不恼？”
“着实是用这说法自抬身价的伎人多着去了，世上又有几个相信的人？那些人不信却都恭维，只有潘郎君心里怎样想他就怎样说，他说啊，他这人若是得了手，不多久就会厌弃我了，可一直不得手，才会念念不忘。他虽非我的知心人，可我是什么样的人，何需要别人相信呢？我就看中了潘郎君的真性情，愿意应酬他，也不用管他究竟怎么看我的。”
兰舟说这话时倒也并未存心针对哪一个，可因为她的“崛起”，却让醉生坊的歌伎赵春心生了妒恨，且青楼妓家本就是是非之地，伎子们一人传一人，话到了赵春心的耳朵里，就走样了。
也是赵春心本就有心病。
因为她确实立过“卖艺不卖身”的牌坊，然而早就把不知多少欢客勾招到牌坊后巫山云雨了，一心想要脱身教坊妓籍，坐着轿了往权贵门第为姬为妾，岂知那些个“有情郎”全都是健忘的人，没一个记得海誓山盟。
更兼着今岁元夕夜，赵春心跟余琴操在御街上受那一场羞辱，连市井妇孺都晓得她为单氏收买谤陷湘王妃，冲她白眼相向，使得她的名气如同遭遇了一场地震天灾，崩塌得不成样，慢说高攀权门了，她现如今便是连名气响亮些的酒楼食肆都入不得，楼肆的东家不请她献唱，欢客们也不再邀她坐陪。
醉生坊虽也是喝酒的地方，然而但凡还想着入仕为官的人，却是不能涉足更别说留宿的，赵春心的欢客就只剩下些富贾，抑或是根本无望入仕的白衣士子，商贾们多半不会纳伎子为妾，图的是贪欢一时，至于白衣士子嘛，虽也有官宦门第出身的，但多半因为不上进而为家族所弃了，哪怕有这样的心，也没这样的能耐。
赵春心认定了兰舟是在讥嘲她，好不气苦。
而和她交好的余琴操，正好把沈相邸使人来交托给她的一件差使，移花接木给“好友”。
“春心妹妹的烦恼我懂得，你是一心想效蝉音，欲从教坊脱籍得个踏实可靠的去处，又正好沈相公那边交待了一件事，你要是办成了，心愿便能成真。”
“当真？”赵春心眼睛都亮了。
“我的话你还不信？”余琴操慢条斯理喝了一口茶水，招招手，等赵春心把耳朵递过来，轻声柔语的说：“有一位陈大官人，现在监务署，是元大夫的下属，他家有一个儿郎，虽是庶出，却很得陈大官人的偏爱，年岁也才十五、六，跟妹妹刚好般配，又未娶妻，虽说无心举业，日后定是会得官荫的。
这陈郎君的嫡母，答应了区大娘子，只要妹妹想法子挑拨得陈郎君跟潘郎君闹一场，她便促成妹妹心愿得偿，妹妹想想，那陈郎君要是真对妹妹动了情，指不定日后能一心一意守着妹妹过日子，不愿再娶妻，陈大官人本就惯纵他，嫡母也不理会，说不定妹妹还有做正房的幸运呢。”
这席话里有好几家的关联了，赵春心并没有完全闹清，只被光明的前途大动了意愿，到底还是在一口答应前，发觉了点蹊跷：“这样的时机，为何姐姐不愿把握？”
“我可看不上陈郎君。”余琴操轻轻一笑：“我要么不嫁人，要嫁人，也得嫁给个跺一跺脚，临安城都能动三动的人物。”
“姐姐莫不是想着，湘王殿下……”
“妹妹想什么呢，我这人再不济，也不会在姐妹手中横刀夺爱，湘王是蝉音的良人，我若觑觎成什么人了？”
余琴操口中的陈郎君，姓陈名渝，是为他的嫡母田氏献给区氏的“死棋”，余琴操心知内情，当然明白“嫁入”陈门就是个虚幻的大饼，甚至连画在纸上让人望而充饥的都算不上，只存在脑海中，很快就将成为泡影。
她其实并没有什么嫁个能让临安地动山摇的大人物的野心，可为了说服赵春心总需要个借口，咬牙说出这样一番豪言壮语，事后自己想想都觉得荒唐。
不能怪我阴损啊春心妹妹，我不也是没办法吗？我本善良，奈何被逼着杀人，我不想余生都睡不安稳，只好让你来替我做噩梦了，这些年来，你也全都耐我照顾才能名扬一时，享受着锦衣玉食，能与那样多的玉郎共赴巫山，咱们这样的人，说起来倒比多少贵妇闺秀都风流自在了。
且这事儿真做成了，日后就算你年华老去，醉生坊总有你的立足之地。
活得比我风光多了。
陈渝的庶母，靠的就是美色获宠，他继承了庶母的“美貌”，也是面若桃花更艳，眉胜青山还秀，是个美少年，纨绔归纨绔，可与潘成的纨绔又有差异，纨绔得“文雅”许多，至少不会去会私娼，只拜各家青楼艺伎的石榴裙。
像陈渝这样的客人，赵春心接待得多了。
一番自哀身世的话先说，一番陷于沆瀣而不染的志气后表，再接着是欲拒还迎，就足够把陈渝暂时迷得个神魂颠倒了。
又慢说陈父现不在临安，哪怕在，陈渝宿外不归，流连柳巷陈父也是不闻不问的，所以这日，当赵春心邀约陈渝入夜后泛舟西湖时，陈渝兴高采烈就来赴约了。
正是白露将近，夜间风候凉爽，于是西湖水面上艘艘画舫，酒案大多都摆在甲板上，而赵春心今夜与“良人”饮乐的这艘画舫，本是余琴操备下，相比起那些豪华的楼舫，要精致得多——不过是高低错落着两间亭舱，舫头的甲板上两侧有围栅，为便登舫，舫头的一面却是没遮没挡的。
原本湖面平静，无风无波，画舫又不会急驶，当是出不了什么意外的。
宽阔的水面，不乏并行的游舫，舫船与舫船间，丝竹之间互传，甚至巧遇熟人，攀谈起来，兴致所至还能够相互“串舫”。
赵春心眼见一艘楼舫。
她便蹙起了眉头，屡屡往那艘舫的甲板上张望，每望一眼眉头就蹙得更深一分。
陈渝终于意识到了佳人心绪不宁。
“娘子这是怎么了？”
“不提那些糟心事也罢。”
话虽如此，赵春心却红了眼眶。
陈渝只觉一滴愁苦泪，已然是打在了他的热心肠里，怎有个不追问的？
赵春心才低声哽咽道：“妾在这沆瀣之地，本就难免得口舌是非，本不该为了那些点委屈就耿耿于怀，只是杨柳岸的兰舟，也欺人太甚了些！”
陈渝倒也听过兰舟的芳名，只不过，他正是兰舟最不屑的那类“雅客”，虽说去过杨柳岸几回，然而用尽心思都没有赢得兰舟的青顾，心中多少有些不满，此时听这话，就更会追问了。
“都是靠歌艺谋生，原该惺惺相惜，只那兰舟过去因为妾的听客比她众多，偏又她能哄得个潘霸王以重金追捧，而妾……前番因为冒犯了湘王妃，为世人谤毁，兰舟便落井下石，称妾是……下贱之人，却立牌坊，难怪连潘霸王这样的莽俗人，都不屑于与妾相交，潘霸王也跟着兰舟挤兑得妾好不汗颜，罢了，咱们还是避开些吧，今日未曾让陈郎尽兴，妾身之过，只待择日，再弥补今日的遗憾便是。”
陈渝虽说生得女相，可骨子里却很是逞强，在家里因有父亲的偏纵，连两个嫡兄都敢挑衅的，如今见赵春心这样的楚楚可怜，顿时“英雄气盛”，把酒杯重重一放。
“我当是谁，不就是潘成那莽夫么？！放心，今日我必为娘子出这口恶气！”
“陈郎千万不可，那潘霸王虽在，不过应当是陪客，妾听闻今日是徐国公府廉世子的生辰，那楼舫上，廉世子也在座，肯定不能够是潘霸王做东，若是扰了廉世子的兴致……”
徐国公和兴国公其实差不太多。
都是因这家中的女儿曾为康王府孺媵，而康王羿承钧成为天子后才得的爵位，只是徐国公廉家的女儿死得早，没留下子嗣，虽还有个国公府的名头在，早就被排挤在权场十里之外了。
只是，徐国公尚且贼心不死。
所以当羿承钧对东平公心生杀意时，他也是附议之人，现而今又被兴国公、沈炯明得给拉成了同党。
别的人不是不敢得罪廉世子，可陈渝的爹却是沈党，所以对徐国公还是不得不忌惮几分的。
陈渝却因赵春心的拦劝，越要为她打抱不平，四顾一看，计上心头，于是又把盏一笑：“娘子放心，我有办法既不扰廉世子的兴致，又能狠狠扫姓潘的一回颜面！”