衢州城还未拿下，宋屏选择在距离衢州东城门的百里之处扎营，这倒不失为一个正确的举措，当晏迟赶到时，宋屏才终于如释重负赶紧返回临安，而闵妃与芳期，暂时都还在婺州城内，婺州知州于济是个干完这一任就打算退休养老的官员，没想到因着婺州交邻衢州，突然就被授予了调集粮草的重任，又还要负责安置好两个王妃，冷不丁的就获得了再进一步的机会，于是乎就把告老辞官的想法打消了，对老妻一番叮嘱，让她务必不能怠慢两位“贵客”。
于济是年近而立才考取功名，还是个寒门出身，壮年时也兢兢业业的埋头苦干后，后来意识到倘若不靠人脉，他是无望突破五品的大限位列朝班的实际情况，但他一来不曾贪污受贿，收刮民脂民膏，着实拿不出行贿的财物，二来又是个笨嘴拙舌的人，自知没那一身的本事寻到别的门路走“晋升之迳”，便也就懒得再争取了。
只是他的时运尚且不错，临了临了，巧遇朝堂人事的几番变迁，靠着他埋头实干的考绩，虽说评不上个优上，竟因为中上的考评获授了婺州知州一职，于济已经觉得十分光宗耀祖了。
但毕竟，他其实还不算老。
若是这回因为辅战建功，考绩能评个优上，就大有希望能够升迁入朝，哪怕不能有入政事堂的幸运，至少当了这一辈子的官，终于能够面一面圣，见见皇帝长什么模样了。
于济倒也没妄想这场“萍水相逢”，能获湘王殿下的垂青，提携他青云直上，他交待老妻款待湘王妃一行，着实也是人之常情。
于妻却是个很爽利的妇人。
三两日间，她和芳期间看似已经没有交浅言深的忌讳了。
“也不是所有督管军务的武官都那样胡作非为的，便如调遣婺州的梁统领，就是个公允御下的部帅，反而是从前监务署受令巡察的使臣，公然逼着梁统领行贿，否则就要弹劾梁统领渎职，梁统领没了办法，只好准备着和监务署争上一争，可他是个武官，生怕文墨上头落下风，才来请教外子这跟人争拗的奏文该怎么下笔。”
芳期听得津津有味，自是要刨根问底的：“于公是进士出身，应该不会被难倒吧？”
“外子劝住了梁统领。”于妻叹了声气：“外子也是看梁统领全然不谙朝堂的局势，又并非个逞强争锋的性情，若真是得官家器重的话……又何至于被监务署勒索，下这破釜沉舟的决心？那时候元务墉甚因为有兴国公、沈相臣二位撑腰，监务署的官员无不是他的亲信，梁统领要是不服软，奏文纵便是写得正气磅礴，恐怕也是无用的。
婺州城里有个商贾，是一极其侠肝义胆的人，外子初来婺州上任时，因为断了一起人命案，免让个百姓蒙冤，商贾听闻后，竟主动前来拜访外子，大赞外子明察秋毫，是不可多见的清官，起初外子也疑他另有居心，可那商贾却并没求告外子任何事体，该纳的商税，他一文都不短，外子打听得，他又从未行过欺行霸市一类事，方才对商贾改观。
外子出面，寻那商贾，替梁统领借贷了笔钱，商贾不仅答应得干脆，甚至坚决不认这是借贷，说婺州能得太平，全靠外子和梁统领都是刚正不阿的好官员，这笔钱就当他是捐助了。梁统领补上了贿款，才了结这起子是非。”
后来，芳期与闵妃私下谈论这事，闵妃又道：“官家意图用武官牵掣文臣，但州县甚多，也不是所有遣往州县督练军户的武官尽为官家心腹的，又着实是我朝重文轻武，并非一朝一夕的积弊了，如梁统领，虽说出身军伍，上征场必是不惧马革裹尸，然则却深惧于朝堂上和力争黑白，定是因他并未得官家亲自授意，固有之见却早已形成，仍然认定君主会偏向文臣，若不是逼于无奈，是绝不会与文臣争锋的。
又如于知州，也能称得上清正廉明，从不与官虎吏狼同流合污，若不是因为仕场风气早已腐败不堪，以他的品性，应当不会对逼索贿赂的事视若无睹，然而连一国之君都在以权谋私，底下的官员为了明哲保身，也只好当个睁眼瞎了。”
闵妃剖析得透彻，芳期大是感慨。
“这些利害与事体，我要不是常听外子分说，必然一窍不通，就好比早前听知州娘子说起梁都统一事，我还暗暗寻思呢，梁都统虽不似方瑞之流的毒蛀，可做为武官，他未免也太懦弱了些，根本没想到这原来有关一直以来重文轻武的积弊，还是小闵见识广，真真才能称得上汴王的贤内助。”
两个女子，本就私交甚好，芳期此时也已经向闵妃透意，晏大王应当是打算辅立汴王了。
闵妃微低着头，叹息一声：“幼时听小叔父说得多了，略长大些，也确然明白了大卫社稷眼看是花团锦簇，实则江山国祚已经有如风中残烛，倾巢之下安有完卵的道理，青史之上，实例昭昭。外子崇尚澹泊，并不希望涉入权位之夺，我也同样盼想着现世安平，如此肩头就能免压重担。
阿期，我虽不知湘王为何要力佐外子步登权位，但我也看出来了，若是当今天子仍据宝座，恐怕社稷国祚是真正危在旦夕了，外子毕竟生于皇族，有些事情他责无旁贷，我是他的妻子，应当与他一同承当。”
“今日咱们话已经说到这里了，我也不妨与小闵坦言，虽说当今太子骨子里有一半流淌的是覃氏之血，可因为种种缘故，太子势必不能登极，唯有汴王克承皇统，兴许能免大卫亡于辽骑。
陈圣人心地仁善，虽为太子嫡母，且视太子一如亲出，但她也不过是盼望着安儿能如其名，得以安乐一生而已，且陈圣人，毕竟不知国事，她今后是不能代为决策军国政务的，日后小闵若是母仪天下，相比陈圣人，更乃社稷之幸。”
闵妃沉默了好一阵，才又低语：“外子虽然不谙君王之术，但胜在有一颗仁慈之心，哪怕做不到雄才大略，然必能做到从谏如流，大卫需要的并非一个才华盖世的皇后，而是更多高瞻远瞩的臣公，我不能向阿期保证什么，只有一句，我必会以司马太后为戒，绝不至于顾私贪权。”
芳期摆了摆手：“我可不会向小闵要什么保证，咱们今日，事也说得太远了，唉，眼下我还在担心呢，不晓得外子这新上任的平乱大将军，要怎么拿下衢州。”
话外听音，芳期是听出了闵妃的保证，俨然是对于湘王府日后绝不至于被“鸟尽弓藏”的承诺，但闵妃尚还不知道，有朝一日，大卫的湘王殿下为弑君罪徒的处令必须由汴王亲自诏告天下，芳期不想就这事再深谈，她本是随口转移的话题，哪想到闵妃却上了心。
“阿期既然牵挂，不如咱们也干脆往军营去吧，横竖我如今，虽是一介女流，却也担任着平乱安民的重任呢，关心战事，慰问将士也是职责所系，不至于引起物议和诽责，且我也极想见识见识湘王如何运筹帷幄，这回本是机不可失，也不甘心一直身处后方。”
两个王妃就这么愉快的决定了。
却让于济焦虑得在屋子里乱转圈：“也不知道湘王究竟有无必胜的把握，万一在跟那宋将军似的……汴太妃的安危至关重要，若有个好歹，我们必定难辞其咎。”
于妻却更想得开：“我瞅着，湘王妃与汴太妃两人比亲姐妹还要亲近，且湘王妃虽然年轻，也绝对不是个冲动妄为的性情，真要是有风险，是绝不会让汴太妃涉险的。”
“妇道人家哪里懂得厉害！”
“湘王妃可不是普通的妇人，看湘王何等人物，位高权重，还一表人才，却对湘王妃那样爱重，竟然不肯纳姬妾，湘王妃笃定湘王必胜，说明湘王真有那本事。”
“不纳姬妾和行军作战有何关系，我不也不纳姬妾么，让我率军出战，那就是个送人头的结果。”
“官人不纳姬妾，那是为了省钱，湘王可犯得着心疼这点子钱财？”
“谁说我是为了省钱了？！”
“那要不，是为了什么？”
“你！真是对牛弹琴。”
“是是是，我就这就是在对牛谈情呢，盼着官人说句甜言蜜语，等到白发苍苍了都没如愿，我还觉得奇了怪哉，官人又不属牛，怎么就偏像一头笨牛。”
于济：……
算了，他根外人都懒得吵嘴，还跟自家婆娘吵嘴干什么，吵赢了反而没饭吃，根本就是得不偿失，就默默的咽下一口气，口吻终于不再那样强硬了：“还是该劝阻汴太妃和湘王妃，不可以身犯险，先安安心心的留在这里等消息。”
“官人自己去劝吧，连我，都巴不得能相跟着去呢，我活了这大岁数了，还没亲眼目睹过朝廷的军队打胜仗，倒是不走运，眼见过开封城破时，那些辽兵烧杀抢掠，直到如今还会做噩梦呢，我的爹娘，都是在逃难途中过世的，每每想到当年的凄惶……”于妻眼睛就又红了。
“看你，怎么又……唉，罢了罢了，时也命也，两位贵人是去是留咱们也没有干涉的资格，真要是因此遭了祸，那就是命中注定，你快别难过了。”
于济这人，从来不怕老妻跟他闹脾气，就怕老妻淌泪珠子，真要是让老妻哭肿了眼，家里的下人们非得以为他干了什么刻薄无情的事呢，一世清名都要晚节不保了。