白银区的秋风带着沙砾，刮得人脸颊发疼。沈辞刚从邻市破获一起盗窃案回来，还没来得及回家洗个热水澡，就被局长叫到了办公室。局长的办公桌上，堆着一摞泛黄的卷宗，最上面的封皮写着 “白银区系列杀人案（1972-1988）”，红色的字迹已经有些褪色，却透着一股令人窒息的沉重。
“沈辞，坐。” 局长指了指对面的椅子，拿起最上面的卷宗，手指在封皮上轻轻摩挲，“这案子压了十六年，先后换了三任主办民警，都没破。昨天白银区又出事了，一个 8 岁的小女孩，在自家院子里失踪，今天早上被发现死在附近的菜窖里，作案手法跟之前的案子一模一样。”
沈辞的心猛地一沉，接过卷宗，翻开第一页 ——1972 年 5 月，白银区纺织厂女工张某（22 岁）下班后失踪，三天后被发现死在纺织厂后巷，尸体被利器切割，现场只留下一枚模糊的 42 码鞋印；1976 年 8 月，白银区医院护士李某（25 岁）在回家途中遇害，死状与张某相似，现场提取到少量血型为 Ab 型的血迹；1983 年 10 月，包头市昆都仑区个体户王某（30 岁）在家中遇害，作案手法一致，现场没有留下任何线索……
“十六年，七起案子，七个受害者，最小的 8 岁，最大的 35 岁，” 局长的声音带着疲惫，“凶手专挑女性下手，作案手法残忍，还故意切割尸体，像是在炫耀，又像是在发泄。白银区的老百姓现在都不敢出门，尤其是晚上，家家户户门窗紧锁，孩子上学都要家长接送，社会影响太恶劣了。”
沈辞翻到最新的案件记录，受害者叫刘萌萌，8 岁，白银区实验小学二年级学生，昨天下午放学后在自家院子里玩，父母在屋里做饭，不过十分钟的功夫，孩子就不见了。邻居们帮忙找了一晚上，今天早上在村头的菜窖里发现了尸体，孩子的衣服被撕碎，身上有多处刀伤，现场只留下一个模糊的脚印，跟 1972 年案发现场的鞋印尺码一致。
“局长，我什么时候去白银区？” 沈辞合上卷宗，语气坚定。他知道，这起案子不仅关系到七个受害者的冤屈，更关系到白银区老百姓的安危，必须尽快破案。
“现在就走，” 局长站起身，从抽屉里拿出一张介绍信，“白银区公安局已经准备好了，你过去后，他们会全力配合你。记住，这案子时间跨度长，线索少，凶手可能已经改变了作案模式，一定要仔细，不要放过任何一个细节。”
沈辞接过介绍信，转身往外走。刚走出局长办公室，就看到谢云站在走廊里，手里拿着一个棕色的法医箱。“我跟你一起去，” 谢云的语气不容置疑，“这些案子都涉及尸体检验，我去能帮你更快找到线索。”
沈辞看着她，心里满是感动。他知道，谢云不仅是他的爱人，更是他工作上最好的搭档。“好，我们一起去。”
两人开车往白银区赶，路上，沈辞把案件的情况跟谢云详细说了一遍。“凶手很可能是本地人，对白银区和包头市的地形很熟悉，而且有固定的作案时间，大多在春秋两季，可能是因为这两个季节天气凉爽，便于作案后清理现场，” 沈辞分析道，“另外，凶手的心理素质很好，作案后能冷静地清理现场，甚至切割尸体，说明他可能有过类似的经历，或者有反侦察意识。”
谢云点点头，补充道：“从受害者的情况来看，凶手可能对女性有强烈的仇恨，或者有某种心理疾病，才会用这么残忍的手法作案。而且他切割尸体的手法很专业，可能从事过需要使用刀具的工作，比如医生、屠夫、厨师之类的。”
下午四点，两人终于到达白银区公安局。局长赵刚早就等在门口，他穿着一件洗得发白的警服，脸上满是疲惫，却眼神坚定。“沈队，谢法医，你们可来了！” 赵刚快步迎上来，握住沈辞的手，“这案子压得我们喘不过气，老百姓天天来公安局门口请愿，要求尽快破案，我们压力太大了。”
“赵局，先带我们去看最新的案发现场吧，” 沈辞说，“时间越近，线索可能越清晰。”
赵刚点点头，带着他们往白银区郊区的刘家庄去。刘家庄是一个小村庄，村里大多是土坯房，村头的菜窖周围已经拉起了警戒线，几个民警守在旁边，防止村民靠近。
沈辞和谢云戴上手套和鞋套，走进警戒线。菜窖有两米多深，里面黑漆漆的，弥漫着一股刺鼻的血腥味和泥土味。谢云拿出手电筒，仔细检查尸体 —— 刘萌萌穿着一件粉色的连衣裙，裙子已经被撕碎，身上有十几处刀伤，最深的一刀在腹部，伤口边缘整齐，像是用锋利的匕首割的。
“死亡时间大概在昨天下午五点到六点之间，” 谢云的声音有些沙哑，“伤口大多是生前造成的，凶手应该是先将孩子制服，然后用刀捅伤，最后切割尸体。从伤口的角度和深度来看，凶手的身高大概在一米七五左右，力气很大，而且很冷静，没有丝毫慌乱。”