静安寺旁的老弄堂像条被夜色揉皱的灰布，路灯昏黄得能数清飞虫的翅膀。沈辞的摩托车刚停稳，就看见巷口围着几个裹着棉大衣的居民，派出所的民警正拉着临时警戒线，塑料带子被风吹得哗哗响。
“沈队，谢医生！”负责先到现场的小吴跑过来，脸色比巷子里的墙皮还白，“尸体在最里面的废弃煤棚里，是捡破烂的张大爷发现的，都冻硬了。”
煤棚藏在弄堂尽头，被堆成山的旧纸箱和碎木头围着，空气中飘着煤渣和霉味混合的寒气。谢云先钻了进去，打开法医工具箱里的强光手电，光柱落在地上蜷曲的身影上——那是个三十岁左右的女人，穿一件洗得发白的蓝劳动布褂子，头发上沾着草屑，双手紧紧攥着，指甲缝里嵌着黑泥。
“尸体表面没有明显外伤，但嘴唇发紫，瞳孔缩小，像是中毒。”谢云蹲下身，小心翼翼地翻开女人的眼睑，“死亡时间初步判断在昨晚十二点到凌晨两点之间，尸体已经出现轻度尸僵，得尽快拉回实验室做解剖。”
沈辞举着手电打量四周，煤棚低矮的顶梁上挂着蛛网，地面是夯实的泥土，除了张大爷的脚印，还有一串浅淡的女式胶鞋印，鞋纹里卡着半片梧桐叶。“小吴，张大爷在哪儿？我要问他发现尸体的经过。”
巷口的路灯下，张大爷正抱着个搪瓷缸发抖，缸里的热茶冒着白气。“我凌晨四点来捡破烂，看见煤棚门没关严，就想进去翻翻有没有废铁。一推开门，脚就踢到东西了，手电一照……哎哟，吓得我缸都差点扔了！”
“你昨天晚上有没有听见巷子里有动静？比如争吵声或者脚步声？”沈辞问。
“没有啊。”张大爷摇头，“这老弄堂晚上静得很，住的都是些老人，十点多就熄灯了。倒是后半夜听见几声猫叫，别的啥也没有。”他突然想起什么，“对了，前天下午我看见这女的在巷口徘徊，还跟卖烤红薯的老李打听‘有没有便宜住处’，听口音不像本地人。”
谢云这时从煤棚里出来，手里拿着一个皱巴巴的纸团：“沈队，死者口袋里找到的，像是张撕烂的火车票。”纸团展开后，只能看清“上海站”和“徐州”的字样，日期被水洇得模糊不清。
“徐州来的？”沈辞皱起眉，“先把尸体运回局里做进一步检查，同时联系车站派出所，查最近三天从徐州到上海的女性旅客信息。另外，在弄堂周边走访，看看有没有人认识这个女人。”
法医实验室的灯亮了一夜。第二天一早，谢云拿着尸检报告找到沈辞，眼底带着血丝：“死者确实是中毒身亡，体内检测出大量有机磷农药成分，应该是‘敌敌畏’。胃容物显示她死前吃过包子，还喝了半瓶劣质白酒，毒药很可能是混在酒里的。”
“有身份证明吗？”
“没有。”谢云摇头，“但我们在她的衣服缝隙里找到一枚铜制的顶针，上面刻着个‘秀’字，像是手工刻的。另外，她的右手食指和中指有老茧，应该是做过针线活的，可能是裁缝或者绣工。”
沈辞立刻想到了林秀的裁缝铺：“走，去静安别墅问问林秀，说不定她认识。”
裁缝铺里，林秀正在给一件西装锁边，听到沈辞的描述，停下手里的活：“外地来的女绣工？我上个月倒是见过一个，也是徐州来的，叫李秀莲，专门做苏绣的，还来我这儿问过能不能接些零活。”她拿起桌上的照片，脸色一变，“对，就是她！她手上也有这么个刻着‘秀’字的顶针，说是她娘留给她的。”
“她最近有没有跟你联系？有没有说过遇到什么麻烦？”谢云问。
“有！”林秀点头，“前天下午她来找过我，眼睛红红的，说‘被人骗了’，还问我能不能借她点钱当路费回家。我当时手头有点紧，就先给了她二十块，让她先找个地方住下，等我结了账再帮她。没想到……”
“她有没有说被谁骗了？”沈辞追问。
“没说具体是谁，只说是个‘做外贸的老板’，本来答应收她的绣品，结果货交了，钱却没给，还把她的身份证扣了。”林秀叹气，“她说那批绣品是她攒了半年的积蓄做的，要是拿不到钱，回去都没法跟家里交代。”
“做外贸的老板？”沈辞心里一动，“她有没有说这个老板叫什么名字？长什么样？”
“好像姓黄，四十多岁，戴个眼镜，穿得挺体面的，开一辆黑色的小轿车。”林秀回忆，“李秀莲说，是通过巷口的劳务中介认识的，中介说这个黄老板‘信誉好，从不拖欠工钱’。”
沈辞立刻安排人手去查弄堂附近的劳务中介，很快就有了线索。中介老板交代，那个姓黄的老板叫黄志强，在沪市开了家小型外贸公司，专门收购手工艺品卖到国外，最近半年确实介绍过不少绣工给他。“但我也是后来才知道，他欠了好几个绣工的钱，前几天还有人来我这儿闹呢！”
找到黄志强的外贸公司时，大门紧闭，门上贴着“暂停营业”的纸条。隔壁公司的人说，黄志强昨天下午就带着东西跑了，还欠了房东三个月的房租。“他这是要跑路啊！”小张踹了踹门，“肯定是他骗了李秀莲，怕被追究责任，就把人杀了！”
沈辞在公司门口的垃圾桶里找到一张废纸，上面写着一个电话号码，末尾标着“广州”。“他可能要去广州躲着。”他立刻拨通了广州警方的电话，请求协助排查黄志强的下落。
与此同时，谢云在李秀莲的尸检报告里有了新发现：“沈队，李秀莲的指甲缝里除了黑泥，还有一点红色的油漆，成分和我们之前在杨明辉走私手表的包装上发现的一样！”
“什么？”沈辞愣住了，“你的意思是，黄志强和杨明辉有关联？”
“很有可能。”谢云点头，“杨明辉做走私生意，黄志强的外贸公司说不定就是他的掩护，专门帮他处理走私物品。李秀莲可能无意中发现了他们的秘密，所以才被灭口。”
这个发现让案件瞬间复杂起来。沈辞立刻调取了黄志强和杨明辉的通话记录，果然，两人在案发前有过多次联系，最后一次通话就在李秀莲被害的前一天晚上。“看来这不是简单的骗财杀人，而是走私团伙的灭口案。”
就在这时，广州警方传来消息，黄志强在广州白云机场被抓获，当时他正准备转机去香港。“他包里有本账本，上面记着和杨明辉的走私交易，还有李秀莲的名字，备注着‘处理掉’。”
押回沪市的审讯室里，黄志强一开始还抵赖，说和李秀莲的死没关系，直到沈辞拿出通话记录和账本，他才瘫软下来：“我说……是杨明辉让我杀的她。”