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格罗芬殿下离去时留下的那句话，如同投入平静湖面的巨石，在叶风五人的心中掀起了惊涛骇浪。离开这个世界的方法！这无疑是绝望中透出的唯一一丝微光，强烈地吸引着每一个被困于此的灵魂。
然而，这丝光芒却包裹在格罗芬那令人捉摸不透的、似笑非笑的表情之中，显得如此可疑，如此危险。
休息室内陷入了一片死寂，只剩下几人略显粗重的呼吸声。王涛脸上是毫不掩饰的渴望与激动，李雪紧紧抓着他的手臂，眼中既有希望也有恐惧。陈铭眉头紧锁，显然在快速权衡利弊，而林薇则担忧地看着叶风，似乎想从他那里得到一些指引。
叶风坐在沙发上，那双穿着白色连裤袜的纤足还半露在外面，但此刻他已无暇顾及这份尴尬。他的大脑正在飞速运转，格罗芬的话语与规则卡片上的内容激烈地碰撞着。
规则第8条：晚上10点整，是您的就寝时间。请务必在10点前回到您的卧室并锁好房门。无论听到任何敲门声或呼唤您名字的声音，在确认是格雷之前，绝对不要开门。
格罗芬的邀约：今夜零点，钟声敲响之时，我在图书馆等你们。
晚上10点必须就寝，午夜12点却要去图书馆……
这分明是直接、且时间跨度不小的违反规则！
一股寒意顺着叶风的脊椎爬升，让他娇嫩的皮肤上泛起细小的颗粒。规则是“保护您的基石”，违反规则“后果自负”。这“后果”是什么？无人知晓，但绝不可能是什么好事。格罗芬是真的知道离开的方法，还是……这本身就是一个引诱他们违反规则的致命陷阱？
他必须把这个致命的矛盾立刻告诉同伴们！这个邀约很可能是一个精心设计的骗局！
叶风猛地抬起头，桃花眼中充满了急切和警示，他张开口，那娇柔的嗓音带着前所未有的凝重：“等等！大家听我说，规则里明确要求晚上10点必须……”
就在这关键的时刻，休息室的门被再次敲响，随即，格雷那毫无生气的身影出现在门口。
“公主殿下，自由活动时间已结束。”格雷平板的合成音打断了叶风亟欲说出的警告，“您需要前往图书室进行下午的阅读课程。请随我来。”
它的玻璃眼珠扫过室内其他人：“诸位，也请各自返回指定的岗位或区域。”
规则的力量瞬间笼罩下来。格雷的出现像是一道无声的命令，提醒着他们每个人“身份”的约束和规则的不可违逆。
王涛和李雪脸上闪过不甘，但在人偶无形的压力下，只能咽下到了嘴边的疑问，默默地站起身。陈铭深深看了叶风一眼，眼神复杂，似乎在说“稍后再议”，然后拉着林薇，跟着出现在门口引导他们的另一个人偶离开了。
叶风心急如焚！他不能就这样让同伴们带着对“生路”的渴望，却不知道其中隐藏着触犯规则的巨大风险！
他想抓住最后的机会，哪怕只是用一个眼神，一个口型来提醒！他试图向陈铭离开的方向靠近一步，但——
“公主殿下，请。”格雷那冰冷、机械的手臂已经不由分说地、却又保持着表面恭敬的姿态，轻轻扶住了叶风的手臂，一股不容抗拒的力量引导着他，朝着与同伴们相反的方向走去。
“格雷，我……”叶风试图挣扎，或者至少说点什么。
“殿下，请保持安静与优雅，前往图书室是既定日程。”格雷的声音没有丝毫波澜，完全堵死了叶风沟通的可能。
叶风被格雷半搀半扶地带离了休息室，他回头望去，只看到同伴们消失在走廊拐角的背影。他心中充满了无力感和深深的忧虑。他那张精致绝伦的脸上，此刻写满了焦急与不安，微微蹙起的柳叶眉，轻咬着的红润下唇，以及眼中那抹挥之不去的惊慌，让他看起来像是一只即将被风暴卷走的蝶，脆弱得令人心碎。
他被格雷带着，行走在空旷华丽的回廊中，高跟鞋敲击地面的声音显得格外清晰而孤独。他的脑海里反复回响着规则与邀约的冲突。
晚上10点就寝。
午夜12点图书馆。
这几乎是一个无解的难题。如果遵守规则，他们或许能暂时安全，但可能会永远困在这个诡异的古堡，扮演着不属于自己的角色，直至被同化或发生其他不测。如果相信格罗芬，前往图书馆，则意味着主动踏入可能违反规则的险境，那“后果自负”的警告如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
格罗芬……他到底想做什么？他是规则的漏洞，还是规则本身的化身？他的笑容，是救赎的预告，还是毁灭的嘲讽？
叶风的心乱如麻。他天性中依赖、渴望同伴的一面让他无比想要将发现的风险共享出去，共同承担；但他骨子里那份在优雅伪装下的敏锐，又让他无法轻易信任那个神秘的格罗芬。
他现在被格雷看着，根本无法与同伴们取得联系。下午的阅读课，晚上的晚餐……在这些人偶的监视下，他还有机会吗？
他被带到了图书室。那是一个充满尘埃与古老知识气息的地方，高耸到天花板的书架如同沉默的巨人，排列着无数厚重的典籍。巨大的彩绘玻璃窗投下斑驳陆离的光影，反而让某些角落显得更加幽深。
格雷将他引到一张宽大的阅读桌前，上面已经摆放好了一本装帧精美的诗集。“公主殿下，请在此阅读一小时。一小时后，我来接您。”说完，它便如同真正的雕塑般，退到了门口的阴影处，一动不动，但那空洞的玻璃眼珠，似乎始终注视着叶风的方向。
叶风坐在椅子上，却完全无法静心阅读。他纤细的手指无意识地摩挲着书页光滑的边缘，目光放空，心中充满了激烈的思想斗争。
要不要去？
该不该去？
能不能去？
他知道，同伴们很可能也在经历同样的挣扎。而最终的决定，或许将决定他们所有人的命运。
他抬起头，望向图书室深处那幽暗的、仿佛能吞噬一切光线的书架丛林。格罗芬约定的地点就是这里……午夜零点的图书馆，会是一副怎样的光景？是希望的起点，还是规则的屠宰场？
叶风轻轻吁出一口气，那气息娇柔而带着颤音，在这寂静的图书室里微不可闻。他必须想办法，必须找到一个两全之策，或者至少，在赴约之前，做好应对最坏情况的准备。
规则怪谈的世界，每一步都如同在薄冰上行走。而今晚的抉择，或许将是他们面临的第一场，也可能是最后一场生死考验。
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夜色如墨，浓稠得化不开。古堡陷入了死一般的寂静，只有窗外永恒不散的白雾在无声地翻涌，仿佛有无数不可名状之物在其中蠕动。
叶风躺在柔软得令人窒息的公主床上，心脏却如同擂鼓般狂跳。他能清晰地听到自己血液在血管中奔流的声音，以及那因为紧张而微微急促的、带着娇喘音色的呼吸。格雷在晚上十点整准时确认他“就寝”后，便如同幽灵般退出了卧室，门外恢复了令人不安的寂静。
规则第八条如同冰冷的锁链缠绕着他：晚上10点整，是您的就寝时间。请务必在10点前回到您的卧室并锁好房门。无论听到任何敲门声或呼唤您名字的声音，在确认是格雷之前，绝对不要开门。
而格罗芬的邀约，则像是一簇在深渊边缘摇曳的鬼火，散发着危险而诱人的光芒。今夜零点，钟声敲响之时，我在图书馆等你们。
违反规则，后果未知，但必定可怕。
相信格罗芬，前路莫测，可能是陷阱，也可能是唯一的生路。
时间在煎熬中一分一秒地流逝。叶风睁着那双在黑暗中依然流转着微光的桃花眼，毫无睡意。他纤细的手指紧紧攥着丝绸被角，指甲圆润的指尖因为用力而微微发白。他想到了陈铭、林薇、王涛、李雪……他们是否也和自己一样，在黑暗中挣扎、权衡？他们会不会去？
一种强烈的、想要依靠同伴，也想要保护同伴的心情在他心中涌动。他那小奶狗般的性格让他渴望团聚，渴望大家一起面对。如果格罗芬说的是真的，那么错过这个机会，大家可能永远都无法离开。如果格罗芬说的是假的……那至少，大家在一起，共同承担后果，也比一个人在这华丽的牢笼中孤独地等待未知的命运要强。
“赌一把……”他听到自己用那娇柔的、带着颤音的嗓音，在极致的寂静中轻轻吐出这三个字。优雅外壳下，属于他的那份决绝和勇气被激发了出来。
当时钟的指针仿佛在冥冥中指向某个临界点时，叶风猛地掀开被子，动作轻巧如猫。他依旧穿着那身乳白色的连衣裙和连裤袜，只是脱掉了高跟鞋，一双纤纤玉足直接踩在了冰凉的地板上。他走到门边，耳朵紧紧贴在门板上，屏息聆听了许久。
门外，没有任何声音。连格雷那特有的、僵硬的站立感似乎也消失了。
他深吸一口气，努力压下心中的恐惧，白皙的手指颤抖着，轻轻地、极其缓慢地拧动了门把手。
“咔哒。”
一声轻响，在寂静中显得格外清晰。门，开了一条缝隙。
门外走廊的景象，让叶风瞬间倒吸一口冷气，桃花眼因惊骇而睁大！
原本华丽铺着地毯的走廊消失了，取而代之的是一片扭曲、昏暗的空间。墙壁仿佛融化的蜡像，不断地蠕动、变形。而最令人毛骨悚然的是，在走廊的空中、地面，蠕动着无数粗壮、滑腻、布满吸盘的暗色触手！它们无声地挥舞、蜷缩，散发出一种阴冷、污秽的气息，仿佛来自深渊的凝视。
这不是他白天见过的任何一条走廊！这里充满了肉眼可见的、实质化的“异常”！
叶风的心脏几乎要停止跳动，他下意识地想要关上门退回“安全”的卧室。但就在这时，他注意到，在那些疯狂舞动的触手之间，竟然诡异地留下了一条狭窄的、仅容一人通过的“道路”。这条道路蜿蜒向前，通向黑暗的深处，仿佛是被刻意清理出来的。
是陷阱？还是……指引？
已经没有回头路了。既然决定了赌，就没有退缩的理由。
叶风咬了咬下唇，努力忽略那些近在咫尺、仿佛随时会缠绕上来的恐怖触手，以及它们带来的那种令人作呕的粘稠感。他赤着脚，踩在冰冷、似乎还有些湿滑的地面上，小心翼翼地踏上了那条唯一的“道路”。
每一步都如同在刀尖上行走。他能感觉到触手滑腻的表面几乎要擦到他的裙摆和他裸露的脚踝，那冰冷的触感让他肌肤战栗。他紧紧攥着裙角，防止它被勾住，身体紧绷到了极点。他那张男身女相的脸上，此刻血色尽褪，只剩下极致的紧张和一种脆弱的坚毅，眼波流转间满是惊惧，却又异常明亮。
他不敢回头，只能沿着这条诡异的路径向前走。周围的触手无声地蠕动，仿佛在窃窃私语，又像是在等待着猎物自己送入罗网。
不知走了多久，前方出现了一点微弱的光亮。那光亮逐渐扩大，形成了一个门的轮廓。是图书馆的门！
叶风心中涌起一丝希望，加快了脚步，几乎是踉跄着冲向了那扇门。
就在他的手指触碰到门把手的瞬间——
一股巨大的、无法抗拒的吸力猛地从他身后传来！仿佛整个空间都在坍塌、收缩！他惊叫一声，那声音娇柔而短促，瞬间被黑暗吞噬。他感觉自己被抛了起来，卷入了一个光怪陆离的漩涡，天旋地转，失去了所有感知。
……
失重感骤然消失。
叶风重重地摔落在一片柔软之上，撞得他眼冒金星，头晕目眩。
几秒钟后，他才艰难地喘过气，茫然地睁开眼。
熟悉的天花板……熟悉的吊灯……空气中是他常用的那款淡雅香薰的味道……
这里……是他的家？他自己的卧室？
他难以置信地坐起身，环顾四周。没错，确实是他那间布置简约而舒适的卧室。窗外是真实的、都市的夜空，点缀着零星的灯火和朦胧的月色。
他回来了？他真的从那个诡异的规则怪谈世界里回来了？！
巨大的狂喜如同潮水般涌上心头，几乎让他喜极而泣。他下意识地低头看向自己——
身上还穿着那身来自古堡的乳白色连衣裙和白色连裤袜，赤着的双脚沾着些许来自那条诡异路径的、难以形容的污渍。这提醒着他，刚才经历的一切并非梦境。
但……他是怎么回来的？格罗芬呢？图书馆呢？还有陈铭他们呢？
他猛地从床上跳下来，也顾不上穿鞋，就想冲出卧室去确认同伴们的情况。
然而，他的脚步在卧室中央猛地顿住了。
他的目光，凝固在了卧室角落里，一个本不该存在的东西上。
那是一个衣柜。
一个极其古朴、华丽的衣柜。衣柜的木材是暗沉的紫黑色，上面雕刻着繁复而诡异的图案——扭曲的藤蔓、从未见过的花朵、以及……一些类似于他在古堡走廊看到的、蠕动的触手纹路。衣柜的门紧闭着，散发着一种古老而阴冷的气息，与整个现代风格的卧室格格不入。
这个衣柜……是什么时候出现在这里的？他离开家去参加聚会之前，绝对没有这个东西！
叶风的心一点点沉了下去，刚刚涌起的狂喜瞬间被一种更深的不安所取代。他小心翼翼地靠近那个衣柜，仿佛那是一个沉睡的凶兽。
然后，他看到了。
在衣柜正中央，贴着一张材质熟悉的纸条——和古堡里规则卡片类似的羊皮纸。
他伸出手，指尖微颤地取下了纸条。上面是用同样的暗红色墨水书写的文字：
“恭喜您，成功度过初次试炼。”
“‘规则衣橱’已与您绑定。当衣橱门自动开启，内部出现新的衣物时，意味着新的‘规则场景’已生成。”
“您必须穿上衣橱内为您准备的衣服，并在规定时间内进入新的规则怪谈世界，完成特定任务或生存至事件结束。”
“拒绝，或任务失败，现实世界将遭受‘规则腐蚀’。”
“腐蚀表现形式包括但不限于：随机区域爆发无法解释的恶性疾病、毫无征兆的意外死亡、物理法则局部失效、认知扭曲……最终，腐蚀将蔓延，直至世界崩坏。”
“守护您的世界，是您此刻唯一的职责。”
“——衣橱留”
纸条从叶风纤细的指尖滑落，飘飘悠悠地掉在地毯上。
他呆呆地站在原地，穿着那身不属于这个世界的公主裙，乌黑的长发垂落至地，衬得他脸色苍白如纸。
回来了……却又没有完全回来。
他逃离了一个怪谈囚笼，却背上了一个更加沉重、更加恐怖的枷锁。他不再是那个只需要应对自身处境的“公主”，而是成为了两个世界之间脆弱的屏障，他的选择，将直接关系到现实世界的存亡。
那个衣柜，如同一个沉默的审判者，矗立在房间的角落，等待着下一次开启的时刻。
叶风缓缓蹲下身，抱紧了自己的膝盖，将脸埋了进去。肩膀微微颤抖着，那压抑的、带着娇喘音色的啜泣声，在寂静的房间里低低响起。
这一次，他连软弱和逃避的资格，似乎都被剥夺了。
规则怪谈，并未结束。它，才刚刚开始。