张珙看着周仓信心满满的样子，脸上的忧色并未完全散去，他叹了口气：“唉，但愿……真如周旅长你所言吧。只是这抗命之嫌……”
“张军长！”周仓收起笑容，正色道，眼神中透着一股纯粹的、属于军人的执着，“现在不是瞻前顾后的时候！司令的电报里只有询问和后续支援的部署，并未直接申饬，这说明他更关注的是如何打赢这一仗！我们现在要做的，就是放下所有包袱，心无旁骛，打好眼前这一仗！只要能拿下南京，多杀鬼子，就算将来司令要追究，我周仓也认了！马革裹尸，死得其所，绝无怨言！”
周仓这番掷地有声的话语，仿佛带着一股炽热的力量，驱散了张珙心中的部分阴霾。他深吸一口气，眼神逐渐变得坚定起来，重重地点了点头：“好！周旅长，听你的！先拿下南京再说！其他的，战后任凭司令发落！”
两人相视一眼，暂时将前程后果抛在脑后，再次全身心投入到对南京城防的研究中。摊开更加精细的城防地图，两人的讨论比之前更加深入、更加具体。炮火准备的重点区域、步兵突击的路线选择、突破口的巩固与扩张、后续攻入城内巷战中可能遇到的顽抗节点……这一次，不再是虚张声势的佯攻，而是真刀真枪、志在必得的全面总攻部署！
就在两位指挥官于指挥部内运筹帷幄之际，在南京西面高大城墙之外，一片植被茂密、地势起伏的丘陵阴影中，死亡正在悄然蛰伏。
特种作战旅一营的全体官兵，如同融入了大地与夜色，静静地趴伏在冰冷的山坡反斜面。他们身上披挂着精心伪装的服饰，脸上涂着深色的油彩，只有一双双锐利如鹰隼的眼睛，在黑暗中闪烁着冷静而耐心的光芒，紧紧盯着前方那座在月光下显出庞大轮廓的古城墙。他们像是最有耐心的猎手，收敛了所有的声息，等待着城防出现转瞬即逝的漏洞。那一刻到来时，这数百名精锐中的精锐，将如同暗夜中扑出的幽灵，悄无声息地潜入南京城，执行决定胜负的关键一击。
夜色如墨，南京西郊的山林一片死寂，只有微弱的虫鸣和远处隐约传来的江涛声。
特种作战旅一营营长如同石雕般趴在山坡的阴影里，微光夜视仪牢牢套在眼前，幽绿色的视野中，城墙上游弋的鬼子哨兵和固定岗哨的轮廓清晰可见。他嘴唇微动，声音压得极低，几乎只有气流声：“记录，11时三刻，城西段第三号岗楼与巡逻队交接，间隔约六分钟……与昨日相同。”
身旁的副营长立刻在一本被摩挲得边缘发皱的防水笔记本上，用极细的铅笔快速记录下时间和观察要点。本子上早已密密麻麻写满了不同时段、不同地段的日军活动规律——换防间隔、巡逻路线、探照灯扫视死角、疑似暗堡位置……这些用巨大风险和耐心换来的情报，正是未来破城的关键。
就在这支幽灵部队于黑暗中默默编织着死亡之网的同时，整个南京战场的态势已发生了根本性的转变。以合肥为巨大诱饵的战略欺骗阶段已彻底落幕，围绕着南京的军事行动，已从最初的“战略威慑”全面升级为真刀真枪的“战略进攻”！
骤然间，南京城南，夜空被狂暴地撕裂！
部署在后方阵地，一直引而不发的多个喀秋莎火箭炮团，终于收到了开火的命令。刹那间，比常规火炮齐射更为骇人的景象出现了——无数道拖着炽烈尾焰的火箭弹，如同逆升的流星火雨，带着撕裂布帛般的集体尖啸，腾空而起，将整个天空映照得如同白昼！
它们的弹道轨迹密集而壮观，带着毁灭一切的意志，朝着日军在南京外围最重要的支撑点——雨花台阵地，铺天盖地般覆盖下去！
轰！轰轰轰轰——！！！
紧接着传来的，是远超普通炮击的、连绵成一片混沌巨响的爆炸声！整个雨花台地区仿佛瞬间被投入了炼钢炉，一团团巨大的火球争先恐后地腾空炸裂，地面在持续不断的剧烈震颤中哀鸣。火光冲天，浓烟翻滚，仿佛要将那片土地连同其上的一切生命都彻底蒸发！
雨花台前沿阵地的日军，哪怕是经历过淞沪、武汉会战的老兵，也从未见识过如此恐怖、如此密集、仿佛要将大地都犁翻过来的炮火覆盖。许多士兵被这突如其来的天罚景象惊得目瞪口呆，甚至忘记了寻找掩体，只是张大了嘴巴，呆滞地望着那如同末日降临般的天空。
“司、司令部！司令部！支那军……支那军使用了从未见过的猛烈炮火！雨花台……雨花台正在遭受毁灭性打击！请求战术指导！请求……” 一名日军前沿指挥官抓着电话，声嘶力竭地吼叫着，声音却被外面山崩地裂般的爆炸声无情地淹没。
战场局势，在这一刻发生了决定性的倾斜。中国军队不再保留，亮出了最锋利的獠牙。
与此形成鲜明对比的，是南京城内，那座同样灯火通明、却笼罩在绝望压抑气氛中的日军华中派遣军总司令部。
司令官畑俊六像一头被囚禁在笼中的困兽，在巨大的沙盘前来回暴走。沙盘上，代表中国军队的蓝色箭头已经从西、南、北三个方向，如同不断收紧的绞索，深深嵌入代表日军的红色防御圈内，他所能控制的区域正在肉眼可见地急剧萎缩。
“八嘎！八嘎呀路！” 畑俊六猛地停下脚步，双手狠狠拍在沙盘边缘，震得上面的小旗簌簌抖动，他布满血丝的眼睛死死盯着地图，发出了歇斯底里的咆哮：“援兵！我们的援兵到底在哪里？！从上海、从杭州、哪怕是从本土！告诉我！他们什么时候能到？！难道要等到支那人的刺刀顶到我的鼻子底下吗？！”
他的怒吼在空旷的大厅里回荡，参谋和军官们噤若寒蝉，纷纷低头，无人敢应。
就在这时，一名通讯参谋手里捏着一份刚刚收到的电文，脸色惨白，几乎是踉跄着冲到畑俊六面前，也顾不得礼仪，声音带着无法抑制的颤抖：