“秋山君！秋山君！”参谋官几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸上毫无血色，声音因极度惊恐而变调，“撤…撤退吧！皇塘前沿已全部丢失！支那人的兵锋太盛，我们…我们必须立即后撤至武进，依托城防工事，等待司令部的援军！否则…否则第5旅团就要全部玉碎在这里了！”
指挥部内，空气凝重得几乎令人窒息。旅团长秋山义兑背对着众人，肩膀微微佝偻，仿佛承受着千钧重压。窗外，871师进攻的枪炮声如同死神的脚步，一声声敲击在每一个日军军官的心头。那声音越来越近，越来越密集，伴随着隐约传来的喊杀声，无情地宣告着防线的瓦解。
参谋官屏息凝神，不敢打扰，只能焦虑地等待着最终的决定。
良久，秋山义兑缓缓转过身，脸上再无半分血色，那双曾经锐利的眼睛此刻只剩下深不见底的疲惫与绝望。他仿佛用尽了全身力气，才从喉咙深处挤出几个字：
“传令……全线后撤……退守武进……等待……援兵。”
“嗨依！”参谋官如蒙大赦，猛地顿首，随即几乎是小跑着冲出指挥部，迫不及待地向各部传达这道迟来的撤退命令。
命令如同野火般在残存的日军部队中蔓延，瞬间点燃了所有士兵心中最原始的求生欲望。原本还在勉强支撑的防线顷刻土崩瓦解，幸存的日军士兵如同惊弓之鸟，丢弃了沉重的装备，甚至顾不上伤员，只顾着仓皇向后奔逃，只想尽快远离这片吞噬了无数同袍生命的死亡炼狱。
与此同时，远在南京的第十三战区司令部内，周正静立在巨大的作战沙盘前，深邃的目光掠过上面密密麻麻的标识，最终停留在南京以东的广阔区域。他修长的手指无意识地在沙盘边缘轻轻敲击，发出规律的轻响，双眼微闭，脑海中正进行着复杂的推演。战局的每一个细节，敌我力量的每一次消长，都在他的思绪中清晰呈现。
“司令！”参谋长周虎沉稳有力的脚步声打破了指挥室的宁静，他来到周正身旁，低声却清晰地汇报：“空军第一旅报告，所有作战单位已准备就绪，飞行员待命，战机完成最后检查，随时可以升空。旅部请示，今日首战，具体支援哪个战场？攻击优先级如何？”
周正缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他的手指果断地指向沙盘上南京以东的大片区域，声音沉稳而决断：
“命令空军一旅，首战目标，南京以东主战场！对我军正面进攻部队提供直接空中火力支援，压制并摧毁敌军纵深火力点与预备队。同时，分出精锐编队，寻机轰炸鬼子在周边的前进机场，敲掉他们的空中爪子，夺取制空权！”
“是！明白！”周虎身体绷直，利落地敬礼，随即转身，迈着坚定的步伐走向通讯中心，亲自传达这至关重要的命令。
“滴滴滴——哒哒哒——”
司令部的通讯室内，电台指示灯频繁闪烁，报务员们手指翻飞，将加密的命令转换成电波，发送至远方。
几乎是同一时间，机场的空军一旅指挥所内，旅长周天接到了来自司令部的明确指令。他深吸一口气，压抑住内心的激动，对着身旁待命的副官斩钉截铁地下令：
“目标，南京以东战场！按一号方案执行，命令所有参战单位，立即起飞！”
“是！立即起飞！”副官洪亮复诵，随即抓起内部通讯器，向着各个待命阵地发出了期待已久的指令：“各机组注意！开始行动，立即起飞！重复，立即起飞！”
刹那间，整个机场如同苏醒的巨兽，进入了高速运转状态。
嗡——！！！
歼六战斗机所在的跑道区域，率先爆发出震耳欲聋的轰鸣！三架作为先导的歼六如同蓄势待发的银色利箭，在飞行员的精准操控下开始滑跑。引擎加力燃烧室喷出炽热的尾焰，推动着战机加速、再加速！一百米、两百米、三百米……战机的速度急剧提升，机身在跑道的震颤中仿佛拥有了生命。
在滑跑超过六百米后，带队长机率先轻盈地昂起机头，主起落架脱离地面，如同一只骄傲的雄鹰，直刺蔚蓝的天穹！另外两架僚机紧随其后，三架战机在空中迅速完成编队，机翼在阳光下反射出冰冷的光芒。
与此同时，在另一条更长的跑道上，体型庞大的轰六轰炸机也发出了低沉而有力的咆哮。它不像歼六那样矫健敏捷，却自带一种无可匹敌的沉重威压。它的机腹弹舱内，满载着一枚枚象征着毁灭的航空炸弹。经过一段更长的滑跑，几分钟便挣脱了地面的束缚，腾空而起，在空中与护航的歼六编队汇合。
宁静的机场跑道此刻已化作沸腾的钢铁洪流。在地勤人员精准利落的旗语指挥下，一架架歼六与轰六依次滑入跑道，发动机的轰鸣声震耳欲聋，如同巨龙苏醒前的低吼。率先起飞的战机并未急于奔赴战场，而是在指定空域沉稳地盘旋，如同集结的鹰群，耐心等待着后续兄弟部队的加入，准备以完整的战斗队形给予敌人致命一击。
与此同时，远在南京以东的88军阵地上空，情势已然万分危急。日军轰炸机群特有的“嗡嗡”声如同死亡的阴霾，笼罩在每一位战士心头。多架日军九七式重爆击机正在阵地上空盘旋，试图寻找防空火力的间隙投下致命的炸弹。然而，88军密集而精准的防空火网在空中织成了一张死亡之网，炽热的曳光弹轨迹纵横交错，迫使日机不断机动规避，一时难以找到理想的投弹窗口。
就在日军飞行员焦躁不已，犹豫着是否要冒险俯冲时，远方的天际线上，突然出现了数个高速接近的银白色光点。
“队长！队长！前方空域发现日军机群！”歼六的长机飞行员率先在加密通讯频道中发出警报，声音冷静而锐利。