“啊——”
随着舞女一声尖叫。
欢快和谐气氛不复存在。
舞女、乐师作鸟兽散。
宾客们也想走，可刀斧手连他们也一起围住了。
“舅舅，切勿犯下大错。”刘琮吓得脸色惨白，失声喊道。
众目睽睽砍杀秦操。
一旦传扬出去，蔡瑁包括蔡氏一族，势必臭名远扬。
蔡瑁也不想这样。
原定的计划，是把秦操灌醉，偷走他的兵器。
然后扶他到无人处。
到时候刀斧手杀出，秦操插翅难逃。
如今计划被识破，蔡瑁急中生智，忙道，“歌舞太过无趣，故而找刀斧手助兴。”
说完自己都信了。
无耻！
宾客纷纷投来鄙夷目光。
秦操横剑在胸，冷声道：“将军珠玉在前，在下也不能落后，就表演个三步之内，取汝狗命吧。”
蔡瑁也知道骗不过秦操。
一步错，步步错。
棋差一招，鸿门宴无法实施。
秦操却有强杀他的能力。
性命受制于人，只能强忍怒火做出让步，让秦操说出要求。
秦操丢出长剑。
长剑落地发出脆响。
而后说出要求，“毕竟在下也不是恶人，你们兄弟二人，一人留下一条胳膊，此事便可揭过。”
“嘶～”
现场响起一片抽气声。
一人一条胳膊，这不是恶人，那什么是恶人？
太残暴了！
“你不要欺人太甚！”蔡瑁指着秦操大喝。
秦操笑而不语。
身后赵云、魏延盯着蔡瑁。
蔡瑁脸色一阵变幻，看了眼人群中的某个“猪头”。
“猪头”吓得转身就跑。
“抓住他！”蔡瑁大喊。
刀斧手一拥而上，把“猪头”抬了回来。
“猪头”正是蔡勋。
蔡勋抖如筛糠，哭着求饶：“大哥，放过我吧！”
“放心，”蔡瑁和煦一笑，“你是我亲弟弟，我怎忍心伤害你。”
和煦的笑容令人心安。
少顷。
蔡瑁收起笑容，深深弯下腰求情：“只留一条胳膊如何？另一条胳膊，我会用其他方式偿还。”
秦操点点头，“可以。”
“大哥。”
蔡勋闻言感动落泪。
大哥为了他，竟然向秦操低头。
在场宾客微微动容。
好一幕兄弟情深的场面。
蔡瑁直起身后，背对着蔡勋摆摆手，“来人，砍他一条胳膊。”
蔡勋泪水猛的止住。
这不对啊。
说好的不愿伤害他呢！
在他愣神的功夫，三个刀斧手走过来。
两个人按住胳膊。
最后一人捡起秦操佩剑，向蔡勋手臂斩下。
“噗嗤～”
鲜血如柱般喷出。
溅了蔡瑁一脸。
蔡勋连惨叫都未发出，两眼一闭直接痛晕过去。
断臂掉在地上微微抽搐。
“秦子御，你可满意？”蔡瑁抹去脸上的血，有些狰狞道，“需要什么补偿，现在可以说了。”
“简单。”
秦操环顾四周，“诸位恐怕都认为，在下狼狈而逃，不过如此。”
宾客闻言纷纷摇头。
就算真这么想，也不敢说出来。
秦操不以为意，继续道：
“根据最新情报，李典率三万大军即将渡江，目标正是襄阳。
诸位有济世之才，想必能轻松击败这三万人，在下拭目以待。”
一石激起千层浪。
听说三万大军来袭，宾客惊慌有之、迟疑有之。
当然，也有暗自窃喜的。
这些都不在秦操关心范畴，目光回到蔡瑁身上。
“去打李典吧，能活着回来，便算偿还另一条胳膊。”
说完伸出手。
刀斧手连忙送还佩剑。
秦操接过挽了个剑花，甩去剑上血迹，“哒”的一声。
三尺青锋归鞘。
“鸿门宴？
荆门宴？
这种无聊的把戏，下次不要再用了，我的耐心有限。
勿谓言之不预。”
丢下一句话，秦操转身离去。
路过赵云身边时，赵云顺手递上鹤氅。
秦操接过来披上。
两人一前一后走出前庭。
魏延目送两人渐行渐远，最后下定决心，抬脚追了上去。
这才是他追寻的目标。
“舅舅！”
突然一声惊呼。
宾客寻声看过去。
只见蔡瑁双眼紧闭，躺在刘琮怀中昏迷不醒。
宾客相顾无言，都能从对方眼中看出一抹心悸。
人群中，文士皱眉深思。
片刻后眉头舒展开，趁没有人注意到自己悄然离席。
离开前庭，拐进长廊。
不时有丫鬟、仆人经过。
秦操三人一身血气，惊得丫鬟、仆人躲得远远的。
“为何不杀蔡瑁？”
魏延十分不解，说道，“蔡瑁睚眦必报，此时不杀他，日后定会对先生和刘使君不利。”
明明在刘表麾下效力，魏延开口却在为秦操着想。
还有宴会上仗义相助。
很难不让人多想。
秦操回以微笑，“杀不能解决问题，至少不能我来杀。
交给李典处理最佳。
倒是将军在宴会上伸出援手，不怕蔡瑁报复？”
闻言，魏延微微一怔。
很快正色道：“某仰慕先生、刘使君久矣，只恨未逢……”
“等等。”
秦操打断他，“时候未到，请将军耐心等待。”
魏延听得懂话中深意。
立刻收敛心神，改口道：
“大丈夫行的端，坐的正，末将看不惯蔡瑁无耻行径，故而出手相助先生。末将还要巡视东门，告辞。”
等转过一个拐角后，魏延与秦操、赵云分道扬镳。
“真义士也。”赵云如此感叹。
发现秦操看过来。
赵云脸微微一红，“云多嘴了，此人有些可疑。”
“无妨，”秦操微微一笑，“魏延明知有风险，还能出手帮忙，为何不选择信他一次？”
“没错，就是这样。”赵云狠狠点头。
这话正是他想说的。
两人有一搭没一搭聊着，准备去后院找刘备。
“先生慢行！”
身后突然传来呼唤声。
一个微胖的文士追上来，扶着柱子气喘吁吁。
秦操一眼认出对方。
随即顿住脚步，微微一笑：“阁下好久不见。”
当初就是此人，偷偷将刘表手谕塞给他，助他夜间出城。
虽然那一夜未发生意外，但这份援手之义不能忘。
“久违。”文士拱手行礼。
打完招呼，文士打量周围，发现不时有仆人经过。
于是低声道：“可否借一步说话？”