“张营长好！”林自在规规矩矩问好。
“叫什么营长！叫叔，张叔！”
“张叔！”林自在老老实实叫了。这个时代，叫叔叫婶都是一种敬称，不像后来，叫哥叫姐才是赞美。
“哎哎！”张营长嗓门很大。
他看看手表，“我还有十五分钟下班，我找人先送你去我家，俺家你婶儿在家呢，我马上就回去！”
林自在看看军营，知道自己不能随便进去，就从善如流说：“好的张叔。”
战士带着林自在绕着军营围墙转了大半圈，从一个门洞进去，原来家属区就在军营的后面，前面围墙内大概是食堂，列队站着士兵，正在寒风里唱着歌，准备开饭。
张营长的妻子长着一张圆脸，很和善，听战士说了林自在的身份，更加热情，拉她到里屋去坐，自己又忙着添了个菜。
林自在坐在小客厅里，打量着这个家，张营长的三个孩子都好奇地看她。
老大是个女孩，见她视线转过来，就羞涩又飞快收回目光，低头继续写作业。两个小男孩却没什么顾忌，稍大的径直走到她跟前，“你是谁啊？”
“我是孟繁西，你们可以叫我孟姐姐。”
男孩扬起下巴，学着她的语气，“我是张建军，你可以叫我建军。”
“你好，建军。”林自在伸出手。
张建军却扭捏起来，下意识把右手背到身后，岔开话题，“你是知青吧？哪个城市的？京城还是上海，要不是哈尔滨？”
林自在收回手，摇摇头，“都不是。我是齐市的。”
“齐市？没听过，不出名！”
“嘿，那是你没听过，齐市以前可是咱们的省会，现在也是重要的工业城市。”
“哼！”张建军眼睛转转，“你会下军棋吗，咱俩杀一盘！”
“好啊，你教我。”
林自在真就陪着这个七八岁的男孩，下起了军棋，由他的姐姐张爱军做裁判。
张建军是个喜欢主动出击的小家伙，有时候明知不敌也还是硬碰硬，林自在第一局输了，张建军一摆手，“再来！三局两胜！你没下过军棋，这就不错了！”
第二局，林自在赢了。
第三局，林自在又赢了。
张爱军幸灾乐祸地看弟弟的脸，问，“建军，还下吗？”
张建军脸色尴尬，“你别说，她还挺厉害。”终于，脸上实在挂不住了，一扭头出去了。
“建军很少输棋。”张爱军把军棋一个个装回棋盒里，折上棋盘，扣上盒盖。“就该煞一煞他的威风！”
张保国的声音在外头响起，“光个脑袋在外面冻着嘎哈？赶紧回屋！”
门一开，父子俩带着凉风进来了，林自在站起来。
张保国哈哈笑，“媳妇儿，这是老孟的侄女，说是从小在她奶奶跟前长大，是老太太的心尖子，老孟千叮咛万嘱咐的让我照应着点儿！”
“嗯呐，我一看就知道是好姑娘，长得也好看，别说孟政委，我看着都稀罕！”
“哈哈！你给做啥好吃的了！”
“来不及出去买了，家里就有点现成的，每天咱们再做好吃的！”
“外面大缸里冻的飞龙野鸡拿回来吃啊！”
“冻得杠杠的怎么吃！”
“哈哈，小西，别挑理，咱先凑合吃，明天让你婶儿给你做好吃的！”
“张叔张婶，给你们添麻烦了！”
“不麻烦不麻烦！”
张爱军已经把作业本都收了起来，把饭桌拖到客厅中央，帮着妈妈从厨房端菜，林自在要去帮忙，张保国喊住她，“她们娘俩忙活就行，你坐着，咱俩唠嗑。”
林自在坐在张保国的左手边，张建军挨着她坐下，皱眉说：“你坐了我的地方。”
“滚边儿拉去！”张保国伸手用筷子敲他的头，发出极响的一声，吓了林自在一跳。
她揉揉张建军被打过的地方，笑着说：“先借我用一用，吃完饭就还你。”
那孩子定是被打惯的，挨了几下也不急恼，却对林自在不满地说，“别摸我脑袋！男的脑袋不能被女人摸！”说完用手使劲蹭了几下头皮，仿佛这样就可以蹭去林自在的抚摸。
林自在哈哈笑，“好吧！”说完又伸手捏捏他的脸。
张建军气得脸通红，胸膛起伏，他已经使劲往后仰了，却仍然躲不开这魔爪。
张保国哈哈地笑，张建军哼了一声，跳下凳子跑了。
“建军很聪明，像个小大人。刚才我们俩下棋，三局两胜我赢了，这是脸上挂不住了呢。”林自在笑着说。
“赢得好！”张保国叫声好，“这小子不知天高地厚，拿着棋盒子四处找人下棋，般大般的下不过他，他就找战士下，人家都让着他哄着他，他赢了几回就飘了，就差自称棋王了！”
林自在察觉张建军在后屋门口，竖着耳朵听客厅的谈话，笑着说：“我骗他说我不会下，他就耐心教我，其实我很小就玩过的，我让他轻敌，然后赢了他。建军还小，长大了学学象棋围棋，一定能成为真正的高手，就是需要磨练，又很枯燥，他不一定能坐得住。”
张保国顺着她的视线看，明白她的鼓励之意，“没准能行，我这大儿子想做啥事，都挺能坚持的。”
得到认可的张建军，在姐姐第三次喊他出来吃饭的时候，终于还是臊眉耷眼地出来了，见大人们都在说话，没人注意他，就坐下吃饭了。
桌上是四个菜，炒土豆丝，酸菜丝炒粉条，摊鸡蛋饼，还有一大碗白菜炖冻豆腐，都是用的荤油，闻着就很香。
主食是玉米窝头，里面掺了点白面，但还是挺硬的。
几个孩子在客人跟前都很有规矩，都不怎么吃菜，闷头吃着窝头，林自在吃了一个窝头，又吃了些菜，早早撂筷子说吃饱了，拉着张保国说话，那边张婶使了个眼色，三个孩子才伸手夹菜。
林自在说起五叔的信，也感谢了张保国送的煤，最后说起常静的事情，很诚心地问张保国，“张叔，我不懂这里面的道道，像这种情况，以后该怎么办？”
张保国沉吟，“前进公社一直是穷山恶水出刁民的地方，向阳生产队的队长当了小二十年队长了，以前的村长是他爹，再以前是他爷，纯粹的坐地户。没办法，那位子换谁都当不了，也没人敢当。”
“县里怎么允许这样的情况存在呢？”
“县里也没法子，他们只是霸道点儿，也没出格的事，地照种，粮照交，该学习就学习，该斗争就斗争，生产队的人受了外面的气，那队长还带着大队的人出头，非常护短。这些年，除了前年一个男知青自杀了，那地方也没啥大事儿。像这样的生产队，县里还不少，没法处理。”
“这教师就当不成了呗。”
“恐怕，这老师本来就是人家生产队队长自己看好的，不信你看，那哈市的也未必能当上老师。”
林自在恍然，“那张叔，要是换生产队，麻烦吗？”
张保国笑，“你跟你五叔一样是个热心人。”
林自在不好意思地低头，“她们是我自小的伙伴。”
“热心点儿好啊，你看现在，一个个都想法往死里整人，人都变坏了。”张保国看着林自在，“如果不是你五叔热心，我现在肯定回老家放羊去了！”