大殿里诵经的声音停了。那道朱红色的大门缓缓打开，里头传出飘渺轻盈的烟雾。一道阳光投入了灰暗的大雄宝殿，霎时间照亮了佛前。金光灿灿的大佛前面站着一个人，那人身穿白衣，面色俊朗。周身烟气弥漫，在阳光的照射下犹如烟波漫流。
陈溪禾在偏殿的后面探出了头，定睛一看，出来的居然是常清远。
姜虎眯着眼看着眼前人。寒淡如孤梅冷月，好似谪仙。就是不知道里子和这身皮子是否如一。
常清远站在石阶上，居高临下，沉静地看着姜虎，说：“姜大人，拦路乃无奈之举，干爹喜静，不喜身侧有旁人打扰。”
“好一个不喜旁人打扰。难道你织造局所到之处，旁人都需要退避三舍？拦我，你——敢吗？”姜虎两步上前，直直对上常清远的眼睛。
这双眼睛，寒如深渊，纵使一身好皮相，也挡不住里头的阴鸷。
姜虎有些愣神，转而露出一抹意味不明的笑容：“常掌印，今日的事情我会一字一句的说与尚书大人，这日后嘛，咱们好好分说分说。”
“走。”
姜虎一声令下，身后的带刀军士全都随之退了出去。
陈溪禾躲在一边暗凛，刚刚那个眼神，阴郁且疯狂，竟像是顷刻间变了个人。
“跟上。”常清远扫了一眼端着贡品的仆从，冷冷丢下一句。
“是。”
陈溪禾瞅准时机迅速闪进队伍，因为低着头，错过了上头那道了然的眼神。
陈溪禾跟着仆从鱼贯进入殿中，两旁列着盘腿念经的两排和尚，昏暗的大殿中间跪着一个人。孙奎缓缓抬头，在一旁小太监的搀扶下慢起回身。
“东西呢？”
陈溪禾立马打起精神，上前躬身敬上：“大人，画在此处。”
“三喜，拿上来。”
扶着孙奎的小宦官随即到陈溪禾这里取了画盒，恭敬地举着。
陈溪禾退至一旁，偷偷抬头看了一眼。
孙奎一脸虔诚地接过画，高高举过头顶，低身俯拜。头上是金灯熠熠，烟香袅袅。再往上，一座释迦牟尼金像不动不破，尽显慈悲。
隆隆的念经声再次于耳边响起，像是闷雷一般倒灌于顶。
陈溪禾不大意外。大庆朝如今的皇帝尊佛，下面的人也大都效仿，自是真心假意都有。但唯独宦官这个群体不一样，他们极为热衷烧香拜佛，敬奉香火，完全是个人意愿。
至于是否真心——这不重要。
好比佛前恭敬的孙奎，每一次向佛祖的低头，熟知是真的拜神，亦或是拜那无尽无止的欲望。
突然，陈溪禾感觉有人在看自己。
是小夏。
她有些意外，正准备低下头，却看见小夏无声启唇说了句：“过来这里。”
陈溪禾心念数转，点了点头，提起裙角轻挪过去。
“刚刚那和尚说，这大殿内诵经时女子不能停留太久。师傅让你出去，不必在外面等候，直接去长安大街上的松泉斋取一方砚台，之前就定好了。”小夏从腰间拿出一个锦袋，“你只需给店家看这个，自然有人拿了东西给你。”
意思是，让我去帮他取个东西？就这么简单？陈溪禾还在揣测，小夏凑近又说：“若是松泉斋对面的永兴茶馆人不多，也可进去买盒八珍糕回来。这是师傅说的。”
陈溪禾了然，接过锦袋，说：“这寺里距城中有些距离，可能得用些时辰才能回府，我怕府中不知内情，被管事婆婆惩罚。”
“这你就不必担心，我自会和府里交代。”
陈溪禾点点头，转身朝着看过来的常清远福身行礼，进而缓缓退出了大殿。
*
陈溪禾站在长安大街口数着银钱，转而交付到一个大叔手里。看着大叔载着干柴的驴车摇摇晃晃地走远，她赶紧拍了拍自己的衣裙，抖起了一小阵灰尘。
寺庙下山的路可不短，那两父子坐轿，仆从可是徒步啊！之前上来的时候就费劲，再走下去还赶时间，谁受得了啊！得亏半路遇上个拉柴的农户，不然就得硬走，甭管那腿肚子打颤了。
陈溪禾一路问着到了小夏口中的松泉斋，提起裙角迈了进去。
“这位姑娘，要买些什么用的东西。我们这里有上好的笔墨，你可细细挑选。”店内的小伙计一见有人，立马笑着迎上来。
陈溪禾笑着说：“劳烦小哥去请一下你们掌柜，我受贵人所托前来取个东西。”
小伙计上下打量了陈溪禾一番，瞧着她乌发如同丝缎，肌肤玉润，像是个娇小姐，但身上又穿着婢女的衣裙，一时有些糊涂。他挠了挠头，转身往里走。
“你等等，我去叫掌柜的。”
少顷，里头走出一个蓄须的中年男子。这名男子微微打量着陈溪禾，笑着拱手招呼道：“这位姑娘，不知是受何人所托，又要取何物啊？”
陈溪禾上前行礼，说：“掌柜的好，我家主人让我来取一方砚台。”并从腰间取出锦袋，“这是信物。我家主人说，您一看便知。”
掌柜取过东西，眼眸一转，指了指一旁的椅子，说：“姑娘坐，我这就去给你取东西。”
陈溪禾笑着谢过，也不客气，直接在一旁的椅子上坐下了。
这间铺子看来是卖书房用具的，架子上大大小小的毛笔、镇纸、水中丞等，一应俱全。屋子里还有一股淡淡的墨香，隐约中似乎还有药香，想来这家的墨应该是做的不错的。
陈溪禾问：“小哥，你家对面这茶馆向来这么冷清啊？”
“哪能啊。也不知道怎么了，最近这三五天里，对面的生意变得不大好了。以前虽说也说不上多热闹，但这几日是真的冷清。”
“哦，原来如此。”
陈溪禾正打量着铺子的东西，那掌柜已经拿着包好的东西出来了。
“姑娘，这就是你家主人要取的东西，务必拿好。”
掌柜的笑的一脸慈祥，看着很是和善，只是要忽略掉那严肃的眼神。
陈溪禾对上掌柜的眼神，也笑了，眉眼弯弯，但眼神中的锐利与清明却让掌柜的放了心。
不再多说，陈溪禾取了东西就向掌柜的告辞了。
店内的伙计看着陈溪禾袅娜的身姿，连忙凑到掌柜前面问：“掌柜的，刚刚这姑娘真的是丫鬟吗？”
掌柜的瞥他一眼：“是。怎么了，问这个做什么？”
“我瞧着刚刚那姑娘的气度和容貌，竟像是个小姐。”
掌柜的笑出了声：“你又见过几个小姐。你只见着那姑娘的容貌昳丽，但却没见着她的手。那姑娘气质不俗，但无论从前如何，现在却是丫鬟无疑。”
伙计连忙追问：“手怎么了？”
“娇养的小姐，指甲是不会剪那么短的……”
那掌柜的敲了敲伙计的额头，踱步回了里头。