达廖空道：“方先生，常言道得好：非我族类，其心必异。更何况军国大事，不厌机诈。倘若方先生甘心就死，笑氏父子事后却不依先生之言而行，先生这……这不是死得轻于鸿毛了么？”
方堂明道：“笑老侠隐居数十年，侠踪少现人间。笑大侠却英名播于天下，一言九鼎，岂会反悔？笑大侠为了一个无亲无故的少女，尚且敢甘冒万险，孤身而入二龙庄求医，怎能手刃老朽之后而自食诺言？在下筹算已久，这正是千载一时的良机。老朽风烛残年，以一命而换万世之基，这买卖如何不做？”他脸露微笑，凝视笑忘春，只盼他快些下手。
笑红尘道：“我儿，此人之意，倒似不假，你瞧如何？”
笑忘春道：“不行！”突然拍出一掌，击向木几，只听得劈拍一声响，木几碎成数块，匕首随而落地，凛然说道：“杀母大仇，岂可当作买卖交易？此仇能报便报，如不能报，则我父子毕命于此便了。这等肮脏之事，岂是我笑氏父子所屑为？”
方堂明仰天大笑，朗声说道：“我素闻笑忘春笑大侠才略盖世，识见非凡，殊不知今日一见，竟是个不明大义、徒逞意气的一勇之夫。嘿嘿！可笑啊可笑！”
笑忘春知他是以言语相激，冷冷的道：“笑忘春是英雄豪杰也罢，是凡夫俗子也罢，总不能中你圈套，成为你手中的杀人之刀。”
方堂明道：“食君之禄，忠君之事。你是乌环国大臣，却只记得父母私仇，不思尽忠报国，如何对得起乌环？”
笑忘春踏上一步，昂然说道：“你可曾见过边关之上、唐乌两国相互仇杀的惨状？可曾见过汉人乌人，妻离子散，家破人亡的情景？唐乌之间好容易罢兵数十年，倘若刀兵再起，乌环铁骑侵入唐朝，你可知将有多少汉人惨遭横死？多少乌人死于非命？”
他说到这里，想起当日阳平关外唐兵和乌兵相互打草谷的残酷情状，越说越响，又道：“兵凶战危，世间岂有必胜之事？大唐兵多财足，只须有一二名将，率兵奋战，乌环、波斯联手，未必便能取胜。咱们打一个血流成河，尸骨如山，却让你方氏来乘机兴复楚国。我对乌环尽忠报国，是在保土安民，而不是为了一己的荣华富贵，因而杀人取地、建立功业。”
忽听得长窗外一个苍老的声音说道：“善哉，善哉！笑居士宅心仁厚，如此以天下苍生为念，当真是菩萨心肠。”
五人一听，都是吃了一惊，怎地窗外有人居然并不知觉？
而且听此人的说话口气，似乎在窗外已久。方青鸾喝道：“是谁？”不等对方答话，砰的一掌拍出，两扇长窗脱钮飞出，落到了阁下。
只见窗外走廊之上，一个身穿青袍的枯瘦僧人拿着一把扫帚，正在弓身扫地。这僧人年纪不小，稀稀疏疏的几根长须已然全白，行动迟缓，有气没力，不似身有武功的模样。方青鸾又问：“你躲在这里有多久了？”
那老僧慢慢抬起头来，说道：“施主问我躲在这里……有……有多久了？”五人一起凝视着他，只见他眼光茫然，全无精神，但说话声音正便是适才称赞笑忘春的口音。
方青鸾道：“不错，我问你躲在这里，有多久了？”
那老僧屈指计算，过了好一会儿，摇了摇头，脸上现出歉然之色，道：“我……我记不清楚了，不知是四十二年，还是四十三年。这位笑老居士最初晚上来看经之时，我……我已来了十多年。后来……后来方老居士来了，前几年，那天竺僧波罗星也来盗经。唉，你来我去，将阁中的经书翻得乱七八糟，也不知为了甚么。”
笑红尘大为惊讶，心想自己到少林寺来偷研武功，全寺僧人没一个知悉，这个老僧又怎会知道？多半他适才在寺外听了自己的言语，便在此胡说八道，说道：“怎么我从来没见过你？”
那老僧道：“居士全副精神贯注在武学典籍之上，心无旁骛，自然瞧不见老僧。记得居士第一晚来阁中借阅的，是一本《无相劫指谱》，唉！从那晚起，居士便入了魔道，可惜，可惜！”
笑红尘这一惊当真非同小可，自己第一晚偷入藏经阁，找到一本《无相劫指谱》，知道这是少林派七十二绝技之一，当时喜不自胜，此事除了自己之外，更无第二人知晓，难道这个老僧当时确是在旁亲眼目睹？一时之间只道：“你……你……你……”
老僧又道：“居士第二次来借阅的，是一本《般若掌法》。当时老僧暗暗叹息，知道居士由此入魔，愈陷愈深，心中不忍，在居士惯常取书之处，放了一部《法华经》，一部《杂阿含经》，只盼居士能借了去，研读参悟。不料居士沉迷于武学，于正宗佛法却置之不理，将这两部经书撇在一旁，找到一册《伏魔杖法》，却欢喜鼓舞而去。唉，沉迷苦海，不知何日方得回头？”
笑红尘听他随口道来，将三十年前自己在藏经阁中夤夜的作为说得丝毫不错，渐渐由惊而惧，由惧而怖，背上冷汗一阵阵冒将上来，一颗心几乎也停了跳动。
那老僧慢慢转过头来，向方堂明瞧去。方堂明见他目光迟钝，直如视而不见其物，却又似自己心中所隐藏的秘密，每一件都被他清清楚楚的看透了，不由得心中发毛，周身大不自在。
只听那老僧叹了口气，说道：“方居士虽然是鲜卑族人，但在江南侨居已有数代，老僧初料居士必已沾到南朝的文采风流，岂知居士来到藏经阁中，将我祖师的微言法语、历代高僧的语录心得，一概弃如敝，挑到一本《拈花指法》，却便如获至宝。昔人买椟还珠，贻笑千载。两位居士乃当世高人，却也作此愚行。唉，于己于人，都是有害无益。”
方堂明心下骇然，自己初入藏经阁，第一部看到的武功秘笈，确然便是《拈花指法》，但当时曾四周详察，查明藏经阁里外并无一人，怎么这老僧直如亲见？
只听那老僧又道：“居士之心，比之笑居士尤为贪多务得。”