“主公，粮食，粮食只够再吃十天了！” 马成捧着账本，匆匆而入。
“啊？” 正在跟严光、邓禹、冯异、马武等人商讨军机的刘秀楞了楞，瞬间苦笑爬了满脸。
别人都以为他拿下幽州之后，实力暴涨。而只有他自己和身边这些亲信才知道，大伙实际上是跳进了一个巨大的泥坑。
上谷郡守耿况，渔阳郡守彭宠和涿郡守王梁之所以那么容易就被耿弇说服，带着人马和地盘前来归降，恐怕对自己这个大司马的仰慕，只占了小拇指甲大的一部分。更重要原因则是，这三个郡都是有名的地广人稀，且穷得叮当做响。
即便不归降自己，耿况、彭宠和王梁三人，也守不住各自的兵马与地盘。要么被化名刘子舆的王朗吞并，要么被庞萌带着五校军逐个击破。三方比较，跟着自己这个大司马，反而是最佳的选择，至少短时间内不会有身死兵败的风险。
至于庞萌本人盘踞多年的蓟县，更是疲敝不堪。五校军根本就是一群流寇，完全靠抢掠维持生存。被他们抢光家产的百姓无处安身，就只能跟他们同流合污。如此，庞萌根本不需要练兵，以战代练即可。几场恶斗下来，能保住性命的自然就成了“精锐”。而大量的喽啰战死，又会极大缓解五校军的补给压力，让他们迅速达成“去芜存菁”的目标！
刘秀心怀大志，自然不能效仿庞萌这种鼠目寸光的行径。因此打下蓟县之后，就将被俘虏的五校军强行甄别，勒令其中老弱者退役，并且在蓟县周围划分出田地，授予他们耕种。至于五校军中身体强健者，则根据其以前作恶是否主动为界限，将一少部分人斩首示众。余下的全部编入自己的嫡系，令他们戴罪立功。
如此一来，刘秀的嫡系兵马，终于又超过了一万。再加上耿况、彭宠和王梁的部曲，如今他这个大司马可调动力量，就已经达到了三万之巨。无论是对上化名刘子舆和王朗，还是割据真定的刘扬，都有了一拼之力。
只是，人马多了，粮草辎重的压力，就随之而至。将负责后勤的马成，愁得整日都睡不着觉，前后不过短短十几天，头发就白了一大半儿。
“主公，末将以前做的是没本钱的买卖，没粮了就去勒索豪强的田庄，后者绑了富户的子侄为人质，让他们拿钱粮来赎！” 在邳彤眼里天塌下来一样的危险，在赤脚大仙盖延眼里，却根本不值得一提。发现大伙为难，立刻起身向刘秀提议。
“主公，幽州百姓虽然穷苦，但幽州的大户，一个个却都富得流油！” 万修的眼神立刻一亮，立刻站起来附和盖延的提议。”这帮家伙，平素偷偷向匈奴人出售铁器、茶叶和各项物资，赚得全是黑心钱。主公若是给万某一道将令……”
“君游！” 听万修越说越不像话，刘秀终于忍无可忍，站起来大声打断，“如此，我等跟五校军，还有什么分别？此事休要再提，蓟县官库中，还有一些绢布和铜钱，可以先拿去买粮应急。等过了五月，第一批麦子就可以收割，粮食短缺的麻烦，届时自然迎刃而解！”
“是！” 万修脸色微红，带着几分无奈拱手。
自家主公什么都好，唯一的缺点，就是将道义看得太重了。皇帝不差饿兵，没粮草的军队如何能打得了仗？而眼下刘扬和王朗都在拼命扩充实力，孙登得到了某些人的暗中支持，也随时可能死鱼翻身。若是一味地循规蹈矩，好名声倒是落下了，可没有相当的实力为保障，性命和地盘都随时可能丢掉，光落个好名声有何屁用？
正闷闷地想着，忽然又听刘秀说道，“我看涿郡南部有大批荒地，可以直接用来屯田。而渔阳地广人稀，草场肥美，用来养一些战马和牛羊，也可以供应我军所需。四月过后，山间野兽就开始生膘，大伙分批出动，带着弟兄们打猎，一方面可以补充肉食，另外一方面也可以借此练兵。”
“主公英明！” 冯异、马武和铫期等人起身拱手，都觉得刘秀的办法才是正途。
“唉——” 万修见此，只好继续郁闷的叹气。盖延、刘隆两人，也无奈地摇头。
他们三个，追随刘秀的时间仅晚于严光、朱佑和邓奉，按理，在刘秀帐下，说话应该有一些分量才对。然而，事实上却是，他们三个无论如何努力表现，跟其他同僚都有些格格不入。
这倒不是因为刘秀故意对他们另眼相看，而是大伙以往的身份和经历不同，眼界也完全不一样。像严光、邓禹、朱佑和贾复，以前都一起在太学读书，学的是圣人大道，接受的五经博士们的言传身教，举手投足之间，自然会带着一股子挥之不去的书卷之气。战后只要脱下甲胄，放下兵器，就会被当成文质彬彬的书生。
而冯异、铫期、马成、邳彤、耿弇等辈，都做过大新朝的地方官，老于政务，且举止有度。至于马武马子张，还有宗佻、臧宫、陈俊、王霸，则是绿林军出身，彼此之间天然带着一股子亲近。只有他们三个，既没读过书，又没当过官，还不是出于绿林一脉，跟以上哪一伙人，都无法说在一块儿。
“君游也莫觉得没有用武之地！” 敏锐地感觉到万修等人的心态，刘秀笑了笑，低声吩咐，“我这个大司马奉命镇慰河北，可不是镇慰冀州。黄河以北，太行山两侧，还有许多势力至今仲先没来得及去联络。很多豪杰都跟你一样，出身于铜马军。王朗、刘扬和孙登，都想将他们纳入麾下。我见他们当中大多数人，都没做过什么大恶，与其眼睁睁地看着他们被王朗、孙登等人拉入歧途，不如给他们一个机会，让他们加入你的帐下，为国效力。君游，接下来，你愿意可为我遍访群山？！”
“这？” 万修的表情一愣，随即兴奋得满脸通红。
河北先前烽烟遍地，很多英雄豪杰与其说是落草为寇，不如说是为了防止土匪袭扰，被迫起兵自保。而刘秀以前的辉煌战绩和现今的大司马身份，一直令许多豪杰仰望。只要他公开宣布不计前嫌，再凭着自己万二当家在江湖中的名头，说服其中一些英雄豪杰前来投奔，简直易如反掌。
况且主公刚才说过，这些豪杰拉过来之后，就会加入自己的帐下。那样，自己嫡系部曲，就会在短时间内飞速膨胀。而这些豪杰过去的经历，又跟自己相差不大，随着他们的到来，自己和盖延、刘隆三个，就不会再感觉形只影单！