“明月？明月？”
“嗯？”明许喊了两声明月才从自己的思绪里回过神来，她抬头看向自家大哥，“不够吃吗？锅里还有很多呢。”
明许一脸无语，“我是想问你在想什么想的这么出神。”
“哦，我是在想咱家的豆制品作坊。”明月喝了一口汤，胡乱扯出一件事情应付明许的询问。
明许却是担忧起来，“豆制品作坊有什么问题吗？”
“没问题，我就是想在县城也开一家同样的作坊。”明月放下碗，把自己在来县城的路上新想出的主意告诉了明许，“要是今年秋天你们当中有谁考上了秀才，那我们家就可以去买一些签了死契的仆人了，这样的话咱奶她们就都可以撂开手不去作坊了。”
明许顿觉肩上担子又重了几分，他对明月点点头，“我们会尽自己最大努力的。”
明月微微一笑，“这样吧，你们四个谁要是考中了，我就让咱爷奖励他五十两银子。与之相对的，月钱我也可以给你们翻上一番。”
“你说真的？”二郎一蹦三尺高，“你能做咱爷的主？”
明月斜睨着他，“你说呢？”
二郎喜得直搓手，“那就这么说定了，我现在就去读书！”
现在明许他们四人的月钱是一两银子一个月，这一两银子仅限于他们偶尔与同窗一起吃个饭、郊个游、参加个文会诗会，再不然就是自己买点儿零零碎碎的小东西，至于一日三餐、四季衣裳和笔墨纸砚，明家都会帮他们准备齐全。
在他们就读的书院，这个数目的月例属于比上不足比下有余的那一类。
那些有钱的富家公子，一个月花上二两、五两、十两，甚至二十两、五十两、一百两的都有。
而那些家境贫寒的寒门子弟，他们别说从家里拿月钱了，平时抄书所得甚至都还要反过来贴补家里。
明许、二郎、三郎和嘉言都是从苦日子里熬出来的，所以四人倒是谁都没有大手大脚的花钱。
尤其是明许和嘉言，这两人只要一有空闲就会帮着书院抄书，基本每月都会靠着自己的勤奋挣到个几百甚至上千文钱。
这些钱明许除了偶尔自己花用之外，基本全都交回了郑彩霞手里，而喻嘉言和二郎、三郎则把手里的余钱全都拿给了明月。
当然，他们并不是把钱送给了明月，而是让她帮着扩充一下自己的小金库。
在熟悉了县城之后，明月就女扮男装做起了倒买倒卖的小生意，在她赚了两次钱后，二郎他们就主动把自己手里的那点儿私房拿了出来。
明月虽然有些意外，但最终却很痛快地就同意了带着他们一起赚钱——反正对她来说一只羊是赶，两只羊也是放。
“我听说咱奶娘家那边儿也有人来咱家做工？”几人说定了奖金和月钱的翻倍事宜，明许又问起了家里的生意。
“嫂子告诉你的？”
明许脸色微红，“嗯。她说咱们那个表姑很能干，人也老实本分知分寸。”
明月点点头，“她们母女现在就住在咱家的老宅子里头，我打算以后雇她们做长工，要是做的好就慢慢提拔她们做管事。”
明许很诧异，“你不是说不用亲戚？”
明月微微一笑，“我说的是不用亲戚做家里的杂事，作坊却是无妨的。”
明许无言以对。
堂妹太狡猾，他表示自己压力有点儿大。
“对了，后天中午我想请两个同窗来家里吃饭，他们应该会带自己的妻儿过来。”明许说着含笑看向正认真听他说话的明月，“到时候你能不能帮我招待一下两家的女眷？”
明月点点头，“这两家都是哪里人？家里一共几口人？吃东西各自有什么偏好的口味吗？”
明许努力回忆了一下才对明月道：“两家都是咱们县的，加在一块儿应该有七口人。至于偏好的口味...其中一个爱吃辣，另外一个什么都吃，不挑食。”
明月点点头，“我知道了。那你们到时候要喝点儿小酒儿吗？”
明许挠挠头，“准备一点儿吧，喝不喝的看情况吧。”
明月跟他比了个OK的手势，“那我再把西厢的两间屋子打扫一下吧，要是他们喝醉了你就留他们醒了酒再走。”
他们如今住的这处宅子，铺面和与铺面相连的第一进院子，明月已经委托孙牙人帮着租给了一对中年夫妻开杂货铺，她和明许、二郎、三郎、嘉言如今住的是这宅子的第二进院子。
这第二进院子的东厢房有一间被布置成了书房，另外一间则住了明许、二郎、三郎以及喻嘉言，明月因为是个姑娘家，所以就单独住了这第二进院子的正房西屋。
如果家里另外来了其他人，那么这宅子的正房东屋以及西厢房的两间屋子就会被临时征用。
***
两天后的正午时分，明月指挥着县城聚福德酒楼的小伙计把两桌席面分别送去了自家正房的东屋和西屋。
这两桌席面要价全部都是二两银子，唯一的区别就是东屋那桌因为招待男客，所以以各色菜肴和酒水为主，小点心只略微备了一点儿，而西屋的那桌则因为招待女客和孩童，所以是菜肴、点心各占一半，且只有三道菜是放了辣椒，口味略重的。
明许、二郎、三郎、嘉言陪着他们的两位同窗在正房东屋饮酒闲谈，明月自己则留在正房西屋招待他们两位同窗的妻子和孩子。
他们的两位同窗，古瀚清个子高瘦、肤色微黑，因神情严肃、不苟言笑而显得不易亲近。
他娶妻李氏，两人育有一子一女，儿子今年才刚一周岁，一直被李氏抱在怀里，女儿却已经七岁有余，是个脸颊红红、长相清秀的活泼姑娘。
同来的池震则比古瀚清略矮一点，身形也比古瀚清要圆润几分，白胖的脸上始终带着微微笑意。
他娶妻秦氏，两人成亲六年，目前膝下只有一个四岁半大的小闺女。
“我听说妹妹和喻家兄弟是未婚夫妻？”秦氏性子活泼，饭吃到一半她就忍不住八卦起来。
明月：...谁他丫的嘴巴这么快？这要是喻嘉言的同窗都知道了他有婚约在身，他以后还怎么另娶美娇娘？
“嗯。”她面上淡定，心里却是相当无语，“嫂嫂吃菜。”