周瑜此计，妙就妙在一个“假怀孕”上。
仅用一个老婆为质，是无法取信刘表的。战乱期间，很多将领的老婆都是随用随弃。
比起某些不良读者用过的充气玩具，也没什么差异。
而此时刘备又没有孩子。
那么，一个怀孕的老婆便是最好的人质。当刘表看到已经年过34岁而无子的刘备，舍得将怀孕的老婆送去襄阳定居后，肯定会放下一部分猜忌。然后，再挑明是仇人陶应散布谣言、意图构陷，刘表也就会对刘备放心了。
此计不仅为刘备脱困，还会增加刘表对刘备的信任。
……
接下来，周瑜又对刘备道：“将军汉室之胄，又有关、张两位良将相助。此前剿黄巾、讨董卓、挡袁绍、斩管亥、战曹操、坑陶谦、破袁术、击吕布。
转战南北，纵横千里！
虽常有小挫，却愈挫愈勇，功在社稷，利在万民。如今屈住新野小县，寄人篱下，不想谋刘表而取荆州乎？”
刘备闻言，又是心中一惊。
但是，这话可不能乱回答。
逢人只说三分话，未可全抛一片心。
虽然周瑜为自己献了一个好计谋，但却与自己相识不到一个时辰。自己又怎么可以交浅言深，以心中的真实想法相告呢？
“不妥！”
想到这里，刘备便佯做生气，脸带不悦地说道：“刘景升，备之族兄也，彼有恩于吾，又岂能谋之？”
公孙瓒、陶谦谁不是有恩于你？
周瑜心中暗笑。
嘴里却说道：“将军为汉室天下谋事，又岂能顾全个人恩义。忠义若难两全，当取忠而舍义也。”
刘备摇了摇头道：“吾仁义，不忍夺之。”
周瑜道：“刘表昏馈无能，善文事而缺武略，荆州在他手上，迟早是为他人做嫁。将军不夺，自有他人夺之。”
刘备又道：“吾心善，不忍害之。”
周瑜嘴角一咧，差点笑出声来。
但还是马上忍着，一本正经地说道：“正因将军心善，才要夺取荆州。将军取之，尚可善待……听话的……刘表亲眷子侄。若是他人夺之，其必有绝嗣之祸。将军取荆州，并非害刘表，而是在报答刘表对将军的收留之恩，以全自己一片善心。”
“不妥！”
刘备依旧摇头道：“吾心软，不忍图之。”
见刘备还在装逼，周瑜也并不着急。
笑了笑，又道：“你总是心太软，心太软，把所有事情都自己扛。可是……你有没有想过，你若不取荆州，荆州会被何人所取？”
“何人？”刘备问道。
“陶应！”
周瑜断然道：“陶浪子其志不小，现已据有江东三郡。依周某拙见，陶应的下一步必是夺取荆州，在全取南方之后，再北向而望中原。
将军不取荆州，是想等着你的仇人……陶应来取么？若陶应取了荆州，其势坐大，又会如何对付将军？”
刘备闻言，脸色已经变得铁青。
终于装不下去了。
过了许久，才又轻声问道：“听说豫章沦陷，备心中不安，不知孙伯符之弟孙权现今吉凶如何？”
这是试探，想知道周瑜是否还在为孙氏效力。
是对周瑜不太放心。
“将军毋须担心。”
周瑜叹了口气，无奈地说道：“此前，周某的主公乃是孙策。如今孙策已亡，而其弟孙权……现在才十三岁。年轻识浅，不学无术。在此诸侯逐鹿的乱世，又怎么可以肩负争霸天下的重任呢？
与将军一样，陶应也是周某仇恨之人。也正因如此，周某才会来找到将军。希望将军莫作他想。”
刘备闻言，这才点了点头道：“莫非将军已有妙策？”
“妙策没有。”
周瑜得意地笑道：“拙计有一条。将军若能依计行事，不出一年，必让将军高坐于州牧府上。”
说罢，便递给刘备一封帛书道：“吾之计划，已写于书中。将军依计行事即可。”
刘备打开帛书，才看到一半，便拍案叫绝道：“好计！”
……
周瑜在对计谋解释了一番之后就离开了。
刘备想要挽留周瑜，让他做军师，但是却被周瑜拒绝了。
周瑜给出的理由是恐惊动陶应而再生变故，自己隐在暗处设谋，比在明面上更好行事。
这也是极有道理。
刘备认同周瑜的这种想法。将周瑜送出十余里，才洒泪而别。
……
随后，刘备便按周瑜之计行事。
果然不出周瑜所料。
当刘备带着“大肚子”的糜贞来到襄阳，对刘表说想让怀孕的糜贞住在城里时，刘表的脸色好了很多。
随后，刘备又向刘表哭诉，说恶贼陶应不知恩义，处处跟自己做对，还四处散布谣言，意图构陷自己，并离间自己与刘表的兄弟之情。
男儿有泪不轻弹。
只是不到伤心处。
这一哭，让刘表和在场的很多官员都生出恻隐之心，纷纷感慨这刘备实在是太难了。虽然，张允和蔡瑁也有向刘表进言，说了一些刘备的坏话，但是都被刘表否决了。
刘表，还是比较相信自己这个族弟的眼泪。
心太软，心太软。
最后，被刘备的哭声感动了的刘表，竟然亲自走下台阶来到刘备身边，用自己的衣袖为刘备擦干眼泪，柔声道：“备备，你不要哭了，弟媳已经怀孕，为兄也用不上……呃，错了，为兄的意思是……为兄相信你的为人，不需要你留下什么人质。”
“这哪里可以。”
刘备道：“小弟……小弟是考虑到，拙荆已经身怀六甲，在襄阳城中更是安逸，这才将他送来襄阳定居。”
这样一说，让刘表更加相信刘备了。
见刘备执意要留糜贞在襄阳，刘表也不再与刘备争执。但是，有感于这个弟弟的一片诚心，刘表给刘备拔发了大量粮草物资。
并允许刘备在新野扩军。
将现有的六千人马扩充到一万。
寒鸦司散布的谣言不攻自破，陶应意图构陷刘备的计划宣告失败，不仅不能构陷到刘备，还反助刘备扬名。
后世的那些流量明星和网红，有一个惯用的伎俩，那就是：
先是弄出一些不好的事件来遭全网痛骂，使所有人都记住她们的名字，然后再来个“反转”，让所有人不仅记得了她们的名字，还认为她们是“遭到网暴”的可怜的“好人”。
真真假假，假假真真。
流量蹭蹭蹭蹭往上升。
……
得周瑜之助，陶应的毒计并没有害死刘备，反而帮了刘备一把，使刘备获得了刘表更多的信任。
而此时，陶应也从豫章班师，回到了治所秣陵。
当陶应回到秣陵时，早有人在秣陵等着他了。
那人便是自己的“呆子”哥哥……陶商。
……