病房里，乔丽丽在给小女儿喂奶，何伟坐在一旁安静地看着老婆孩子。乔丽丽抬头看了一眼何伟，心中的幸福感油然而生，她多希望时间能永远静止在此刻。突然，何伟的手机铃声响起，何伟接通手机，喊了一声“妈”，就匆匆走出了病房。
乔丽丽知道短暂的幸福感已经结束了，她望着怀中的女儿，心中生出一种悔恨感，她想，要是个男孩儿该多好啊，她多盼望自己能生出一个男孩儿，那样，许多困境，不，所有的问题都会解决了。乔丽丽立刻又为自己的想法赶到羞愧，可爱的女儿就在自己的怀中，为什么还为那个根本不存在的男孩儿而伤心悔恨呢？
何伟当然知道母亲要说什么，他来到楼梯间的僻静角落，应对母亲的抱怨。
何妈说到激动处掉下泪来：“你说我们怎么对得起老何家的祖宗啊，老何家到了你们这里，香火就断了，你说怎么办啊怎么办？”
何伟无奈：“妈，都这个时候，说这些还有什么用，我也不知道怎么办啊！”
何妈：“要不，等丽丽身体恢复了，你们再偷着生一个，这次可得提前好好照照，到底是男是女啊！”
何伟：“妈，我可不能再生了，我一个小公务员，要是让人家知道了超生，我的饭碗就没啦！”
何妈没了主意：“饭碗没了？……没了……就没了吧，回家跟你爸种地，那也得保住老何家的香火啊！”
这时，电话那边的何爸一把抢过电话，训斥何妈：“你个老娘们懂什么，饭碗没了还行吗！我儿子是要当大官的。”
何爸对着电话教育何伟：“大伟啊，别听你妈瞎说，饭碗千万不能丢！可就是你……这将来当了大官，连个儿子都没有，那可不行啊！”
何伟：“爸你别说了，我可没有当大官的命。”
何爸：“瞎说，我找人看过祖坟呢，人家老先生说了，咱家这辈上出能人，还有啊，人老先生还说了，咱老何家的香火断不了。”
何伟：“算命的你也信！”
何爸：“不是算命的，是看风水的老先生。”
何伟对这二老实在无语：“好，那你们信就好。爸，我还要去照顾丽丽，我先挂了。”
何爸严肃起来：“大伟，那天我跟你提的那个事儿，你得好好想想啊！”
何伟：“爸，那伤天害理的事，我不能干啊！”
何爸：“啥伤天害理，犯了那条国法了。断了老何家香火才叫伤天害理呢，大伟，这事我也不催你，咱慢慢来。”
何伟挂断电话，身子疲惫地蹭着墙，缓缓地坐在了地面上。他掏出烟盒火机，点了一支烟放在嘴边，又马上意识到，身处医院，迅速地将香烟放在地上碾碎。在某些时候，何伟也十分满足与丽丽和女儿佳宁三口之家的恬静生活，虽然日子过得不是很富足，但贤惠的丽丽总是能解决所有的经济问题，让女儿能穿上有品牌的连衣裙，让他能抽上中等价位的烟，周末如果不回父母家，三口人还能去中档的饭店吃一顿很像样的大餐。作为一个清水衙门的小小副科长，何伟过得轻松、舒适也很体面，想到这些，何伟从心底里感谢丽丽。
可是，这个世界对男人的要求太多，事业要进取，家庭要富足，父母要照顾，而这些还不是最重要的，在何伟看来，男人最大的压力来自于祖宗，传递香火的重担从他降生那一刻起，就压得他哇哇大哭，而现在，当他的第二个女儿出生后，这个重担已经变成了一座泰山，把他压得只能躲在医院楼梯间的小角落里抽闷烟。
何伟也懂得，压力都是自己给自己的，因为他还是从心底里认同传递香火这件事的重要性，就像他也同样认为，男人应该事业成功，应该光宗耀祖。当父母在郊区的亲戚面前炫耀自己的儿子在市里当官的时候，他十分满足于那种荣耀感。可是，父母却因为没有孙子，在亲戚面前抬不起头来。与其说对不起祖宗，不如说何伟更觉得对不起自己的父母，因此，在大多时候，何伟的思想都被父母的面子裹挟，而对乔丽丽的感恩，只是时而荡起的小小涟漪。