形形色色的人物在品验堂往来走动，热闹鲜活。收获冲淡任务中的辛酸，喜悦亦能让暂时人忘却忧愁。驻派弟子提前回宗这个插曲，终归还是没有引起众人太多注意，更没人去深想。
一切如常，卫誓反而皱起眉来。
毕竟他没那么广泛的交游，那些被指认出的内门弟子，便是锐天峰的都一个不识，更别说其它四峰弟子了。所以别人谈论那些师兄趣事的时候，他的心思没有丝毫偏移，只是越想越觉不对。
这其中透着说不通的古怪，耐人寻味。究竟是什么样的任务，才需要动用如此多的人手。宗内留守修士的具体数量，卫誓接触不到，但估摸着怎么也有数万人。结丹众多，更有成婴，元婴境的长老坐镇。单是这些力量，便足以震慑整个西山域。
那为何还要召回弟子？是因为两渡领吗？
恐怕大多数人都会这么想，但卫誓不会。让宗门这般兴师动众，那些散修也配？！当初都被天魂宗撵狗似的赶出天魂山脉，即便撞了大运，侥幸咸鱼翻身，短期也绝非宗门对手。泊居异地，四处飘零，想再度崛起，哪会有那么容易。
到底是什么？卫誓额头冒出冷汗，一个可怕的念头升起。
“莫非是其它三宗？”
品验堂事毕后，卫誓没有回返竹楼。而是来到了另一边的承务堂，有些事情需要他去验证，否则，他无法安心。
眼前的景象，令卫誓楞了神。他就这么站在门口，再挪不动脚步。
偌大的承务堂中，仅有数名恒天峰弟子在职，放眼望去再无其它。僻静清冷，乍无人息，与隔壁的热闹喧嚣如隔天地。那八块任务玉璧暗淡无光，上面更是信息全无。
“这位师弟，承务堂今期不会发放任务……请回。”
一名面色红润，须发皆白的灰袍老者迎上前来。人未至，声已发，老者例行公事一般的将卫誓拦下，和颜悦色挡不住眼中的愁苦。
未及卫誓开口询问根源，老者似早已料到，自顾自的喃喃起来。“究竟为何如此，你无需问我。我亦是不知，一切皆为宗门决议。”
……
弯月当空，万里清明。轻薄淡光透着冷厉，并不能让人感到丝毫暖意，向来不会有凉意的山风，一阵吹拂下，亦是变冰冷刺骨。
山下万里，灯火通明。各地驻派弟子齐齐归来，久离归家的热切，熟人相见总免不了一顿寒暄，便是想不热闹都难。
唯独天魂峰，冰冷阴森，仿若令一个世界。率先知道消息的宗门长老，已经开始全力备战。他们知道的更多，明白的也更多。普通弟子在化神手下犹如蝼蚁，化神只能由他们这些长老拼死力敌。
死亡的气息压在心头，没人会心存侥幸。无论想要活下来，还是想在死的有所价值，都应该尽可能的利用着短暂的安宁，武装自己。
萧青河是个例外，幽寂山道，萧青河低眉负手独行。他本想换换心情，奈何议事时诸位长老浮现变换的表情，偏偏在此刻盘桓脑海，挥之不去。
放弃两渡岭，意味着先前的布置一朝尽废。所以长老们，有不甘，有怨气，有复杂，……调回诸多驻派弟子，意味着天魂山脉中，很多地方无法保障。会带来怎样的后果，没人知道，可能什么都不会发生，也可能糟糕到难以想象。
于是，又是一片迷茫，不解，甚至是愤怒，参杂出现。
萧青河轻轻摇了摇头，一桩桩尽是取舍，皆出自他口。尽管自己神色始终如一，坚定果决。但那些长老脸上所显现，正是自己心中所想。一个小人藏在心里，神情变换，呲牙咧嘴，
好在最后，绝大多数人还是醒悟了过来，明白了自己的意思。不至于在一众长老的口诛笔伐下，狼狈不堪。
其实不管他们能否想通，都不重要。萧青河颇为心累，甚至有些羡慕他们，不需要考虑那么多。舒心而生，悍勇而战，然后坦然而死。可他不行，谁让他是宗主呢？
宗门延续才是一等一的大事！至于其它，哪怕心中再不舍，再不愿，他有又能如何。
苦笑中再次抬头，萧青河脸上微微发怔，自己怎么跑到这来了？
这里是澹台真人的居所。
一间不大的小院，由一尺高的矮篱围拢。院中植些简单花草，散着淡淡轻香。茅草搭出的简陋背后，还依照着真人喜好，植下了几株裁剪得当，直挺苍劲的暗翠青松。
略带风雅，普通安宁，倒是个修身养性的好地方。
萧青河念头一转，一摇三晃的踱入院中。谁曾想，却是禁制未开房门未锁。
数天过去，澹台真人如同失了魂的症状还是没有丝毫减缓。看的出他在焦灼，忧虑，在绞尽脑汁思考这什么。甚至连自己进门，都半响未曾察觉。
并不是人人都不怕死！
萧青河对自己说，澹台真人仅是自己游历路上结识好友，从未说过拜入宗门。便是天魂宗内门，萧青河尚不敢说人人敢死。
随便寻了处木椅，萧青河闷坐片刻：“我的布置，还算可行？”
澹台真人头也不抬的应了声：“可行！”别人看不出，他如何会不明白？而萧青河谈兴不减，憋闷久了正需跟人倾诉。
“区区一个化神，顶多是疥癣之疾。麻烦是麻烦了一些，可想动摇我天魂宗根本，无异于痴人说梦。便是再多几个，我天魂宗想吃还是吃的下的。”
萧青河眼中闪过一丝冷芒，微微一顿，语气变的分外肃然：“消息是从莽骨宗境内传来的。”
有些话无需说满，足以心灵神会。
短暂的沉默后，萧青河幽幽叹道：“尽管真正对立的可能微乎其微，不过，不怕一万就怕万一，最坏结果未必会发生，所以你无心担忧。”
“妖族才是我西山域大敌，这些家伙怎么就想不明白？没了我天魂宗，他莽骨宗有什么好果子吃！”萧青河笑声传出，没有应和有些尴尬。这些在澹台真人听来，还真没什么好笑的。
笑声渐息，萧青河挪动屁股，坐到了澹台真人身边。如同换了一张面孔，眯眼含笑，神色轻松。
“你我久不切磋，我如今的修为，恐怕你还难以看出……”说到这里，他眼中闪过一丝得意，道出真相：“其实……我早已是化神！”
澹台真人愕然抬首，脸上的表情有些僵硬。
虽然并不符合预期，可萧青河依旧满意。他轻轻拍了拍老友的肩膀，随后起身离去。该说的都说了，就看他能否想通，宽心下来了。
背影远去，先前沉重脚步多了几分轻松。
澹台真人回过神，目光怔怔。一向沉稳的他竟是如顽皮少年般舔了舔嘴唇，无语摇头。
“真以为我什么都不知道？这……当我成什么人了！”
夜色宁静，澹台真人躺身而卧，心中亦有决断。
“其实，我并不畏死啊。”