皇太子微恙，消息不胫而走，李鸣唯得了消息连忙进宫探视，看了太子的小模样也无话可说，水灵灵的孩子小脸蛋红了一大片，高热退不下来。
还上哪儿寻访名医去，宫里的太医都是顶尖的了。
周蕴不肯滥用药，先让太子喝些金银花汤，等等再说吧，小青钰真磨人啊，说什么也不肯放开了皇帝，太后想要接过来，青钰放声就哭，“坏东西要来了。”
皇太后为难极了，皇后也没办法，心里头正在烦难，王昭仪求见皇后，皇后微微颦了眉，侍女说道，“奴婢也不想通传的，王昭仪说她知道太子为什么病了。”
皇后看了看太后，太后吩咐，“让她进来吧。”
王昭仪一言激起千层浪，“妾发现吴婕妤行巫蛊之术，太子的病或许因她而起。”
周蕴冷了脸，巫蛊之术他不相信，小孩子的病扯得上关系吗。
不过吴绛仙真的敢行巫蛊之术？她真敢有这样的心思？
太后气得变了脸色，皇后诚惶诚恐起来，这是皇后的责任，皇后问了经过，吴婕妤身边的侍女说出来的，吴婕妤和王昭仪离得近，侍女见不着皇后，就告诉了王昭仪。
侍女说的头绪分明，皇后带着宫人过去了，果然在吴婕妤的屋子里搜出来五个青面獠牙的五鬼来，还有个小孩子玩偶，玩偶上扎了好几根钢针，写了太子的生辰八字，太后见了浑身乱战起来，吴婕妤好歹毒的心思。
这些罪证呈到皇帝面前，周蕴看着布偶小人的针线。心里就相信一大半了，这是吴绛仙的针线，周蕴看着写生辰八字的笔迹，眼底一片寒冰，绛仙哪怕诅咒他，他都可以容忍。
她心肠坏了，还敢诅咒他儿子。
吴婕妤哭喊着要见皇帝。皇帝不肯宠幸她。全是太子的缘故，儿子她也会生啊，她生的说不定还更好呢。胡言乱语说些不经的言论，太监也不敢都学了去，她倒还肯承认布偶是她做的，五鬼嘛是死了的刘海公公给她带进来的。刘海还真是阴魂不散啊。
赏给她一条白绫，绛仙得到了最好的归宿。
皇帝亲手烧毁了五鬼。拔了玩偶上面的钢针，小太子的病见天就好了。
这些情景被太监联想起来，就是巫蛊之术灵验了，巫蛊找上了太子。皇帝阳气重，脏东西不敢近身，小太子才缠着父皇。小孩子眼睛干净，太子说有坏人要抓他呢。脸上身上通红的一片，可不就是被脏东西给摸过了，太医看不出来病，五鬼一烧太子的病就好了，宫里传得神乎其神，就连太后、皇后也都肯相信，忙着给菩萨烧香。
病了六七天也该好了吧，什么样的病毒也不过这个周期。
周蕴懒得多说什么，他心里憋着一股气。
众大臣知道是皇太子病了，皇帝还下了罪己诏，这几天没来上早朝，皇帝可也没耽搁了政务，招相关的大臣进宫，奏折都批复下去了，上早朝时难得大臣们没多说什么，纷纷询问太子的病情，皇帝含笑答复了，巫蛊之术压了下去，有消息灵通的也不会说。
君臣开始议事，说起广西的局面陈执中建议，方子颖按律当斩，皇帝点点头不多说什么。
“老臣请问陛下，方子颖可是由暗云卫押解进京的？方子颀身为暗云卫都指挥使，由暗云卫押解，这是方子颀利用职权之便，为他弟弟开脱，老臣以为此举不妥。”
“这件事与方子颀无关，这是朕的命令。”
“老臣还有本奏，暗云卫是我朝痼疾，做了多少不义之事？陛下一国之君，不该插手暗云卫，老臣说过许多次了，暗云卫很该取缔了，方子颖由暗云卫押解回京，臣可以预料，方子颀该出言袒护，最后不了了之。”
“暗云卫是我朝痼疾，”周蕴嘴角边一丝玩味的笑，“陈大人莫非指向先帝？”
皇帝双手抱在一起，冷淡了眉眼看着陈执中，有这么个老顽固在，许多举措推行不了，是时候搬开他了，首辅挡了路也该滚蛋。
“陛下，老臣一片肺腑之言，暗云卫栽赃陷害，无恶不作，还有颖国公一家，仗着皇恩为非作歹，那方子颀强抢民女，方子颖盗用军权，方子意更是进献野果媚君，纵容他夫人牡鸡司晨……”
周蕴嘴角擒了一丝冷淡的笑意，等陈执中说完，周蕴转向参知政事王圭，“王大人关于广西的意见中肯，广西之事由你全权负责，你与转运使崔广深协商。”
周蕴又询问户部一些事宜。
朝会该结束了，皇帝正要退朝，陈执中恳切的说道，“老臣年老体衰，乞求骸骨返乡，还望陛下应允。”
“朕答应了，不知道陈爱卿几时回去？朕也好送份仪程，全了君臣之义。”
陈执中……
话已出口覆水难收，皇帝这回不肯挽留了。
“退朝——”太监尖厉的嗓子回荡，皇帝走得剩下个明黄的衣角。
罢免首辅影响可谓深远，首辅丢下来的一摊子事该交给谁？参知政事王圭已经有很多的权利了，权利太大难免自我膨胀，可不能再养出一个陈执中。
皇帝会提拔谁呢，朝臣纷纷猜想，有希望进一步的开始走关系了。
皇帝召集翰林院学士，带着他们直奔大臣办公的泰清殿，这里离皇宫不远，方便宰辅觐见皇帝，泰清殿有五位留守的大臣，皇帝同意陈执中辞官，陈执中还未回过味来，下了朝就过来了，王圭含笑打了个招呼，就忙自己这摊。
陈大人想发两句牢骚，离了他陈大人，这些军国大事该怎样运转。
皇帝带着翰林院年轻的书生过来，众大臣跪倒，皇帝说声平身，看向陈执中笑道，“陈大人身子不好还等在这里，真是忠心可嘉，朕不忍心陈大人劳累，特来为陈大人分忧。”
陈执中手里压了些奏章，有些还没交给皇帝，有些皇帝批复了还未下发，皇帝一边看一边说着批示，由翰林学士书写。
皇帝看得快，说的也快，独断专行起来。
王圭在一旁听着，心中微凛，皇帝才思敏捷，做出的批复考虑周全，挑不出什么来，皇帝在泰清殿做批示，很多奏折直接就下发了，下面各级照办就是了。
陈执中目瞪口呆了，他万万没想到皇帝真的不用他了。
陈大人回到家就上火了，他的长子任左都御史，早听说老爹在朝堂上的光荣事迹，急得连连跺脚，他还想着往前进一步呢，这回别想了。
开弓没有回头箭，陈大人上了最后一道奏疏，书面请求辞官。
皇帝在朝堂上掏出手帕擦眼泪，“皇考临终前曾说，陈大人是同化年间的榜眼，三朝老臣了，皇考让朕敬重，朕对陈大人一直尊重，奈何陈大人还是一意要舍朕而去，朕前翻多次挽留过，奈何陈大人多次求去，陈大人诺大年纪，朕不忍心挽留。”
“朕实在伤心啊。”
皇帝伏在龙案上开始痛哭，“都是朕德行不好，留不住老臣。”
皇帝都哭成这样了，大臣得劝劝啊，皇帝这张嘴可真能说啊，从他小时候说起，和陈大人之间的点点滴滴，又是依恋、又是惋惜，陈大人抛下他养老，皇帝这个伤心呐。
王圭抢先安慰道，“陈执中背负君臣之义，入朝做了臣子，哪能用老病的理由求去？陈大人不肯鞠躬尽瘁，是陈大人糊涂，陛下不宜伤感。”
“总之是朕德行不好。”皇帝还在痛哭。
大臣挖空心思解劝，皇帝一边擦泪一边听，不时的说两句，有明白事的就不遗余力的谴责陈执中，陈执中门人众多，政敌也不少。
皇帝陪了一头午的眼泪，看看火候差不多了，方才收了泪，“朕也想明白了，陈卿弃朕，朕不能弃了陈卿，等陈卿回乡那一日，朕会送他一程。”
皇帝都要亲自送了，陈大人还能不走了？
陈执中听说了这些，连连的跺脚，教导周蕴七年，以为他是个好说话的，没想到一点体面都不肯给他留着，皇帝是个仁君，不忍心他走了，是他辜负了皇帝。
肠子悔青了也晚了，只好命人收拾箱笼，准备回乡做个富家翁。
周蕴招了章锦恭过来，“陈大人他们家的事打听清楚了？”
“臣派了人盯着呢，陈大人这回真的要走了，忙着打造箱笼，估计这个月就能动身了。”
周蕴忽然间一笑，向章锦恭招招手，“还记得小时候陪爷做的那些坏事？”
皇帝这番话透着亲切，章锦恭找到了往昔熟悉的感觉，“爷哪里做过坏事，爷是让小的感化他们，万岁爷，奴才还能做点什么？”
周蕴轻轻的踹他一脚，“小兔崽子，别满口的奴才，朕不爱听。”
周蕴压低了声音，“陈大人他们家在哪里打造的箱笼？估计有很多吧？”
“臣打听着是杨记木匠行，据说订做了不少。”
“你想法买通了木匠行的小伙计，然后这么……”
章锦恭脸上放光，“臣做别的不行，做这些缺德事最拿手了。”(未完待续)